Verwandtschaft Jesu: Kap. 11

Die hl. Mutter ANNA

DIE GESCHICHTE IHRER VEREHRUNG

völlig überarbeitet, ergänzt und neu herausgegeben von Klemens Kiser.  
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INHALTSVERZEICHNIS

Quellen:
P. Dr. Beda Kleinschmidt OFM, Die heilige Anna, Ihre Verehrung in Geschichte, Kunst und Volkstum. 1930, 447 S., L. Schwann-Verlag, Düsseldorf

Pfr. Alfons Maria Weigl, Mutter Anna wir rufen zu Dir, 1970, Grignion-Verlag

Pfr. Alfons Maria Weigl, Gebetsschatz 1976, Grignion-Verlag

Prof. Dr. Holböck, Der Schlüssel zu den Schätzen Gottes, 1986, Parvis-Verlag

Aus den letzteren sind die Gebete entnommen, die auch Imprimatur haben. Beiden Verlagen sei Dank für die Genehmigung des Abdrucks der Gebete. Ebenso Dank dem Franziskanerorden, zu dem P. Dr. Beda Kleinschmidt gehörte.

Titelbild: Hl. Mutter ANNA mit Maria, Beaupré, Kanada
© François-Marie Héraud, Sanctuaire Sainte-Anne-de-Beaupré

EINLEITUNG

Lange habe ich nach Literatur über die hl. Mutter Anna gesucht. Es war nur das Büchlein von Pfr. Alfons Maria Weigl, Mutter Anna wir rufen zu Dir von 1970 zu finden. Davon sind einige Gebete im Gebetsanhang. So suchte ich weiter und stieß auf das Werk von P. Dr. Beda Kleinschmidt OFM, Die heilige Anna, Ihre Verehrung in Geschichte, Kunst und Volkstum. Dieses umfangreiche geschichtliche Werk erschien 1930 mit 447 Seiten im Format DIN A4 und ist nur selten antiquarisch erhältlich. Daraus hatte schon Pfr. Weigl, den ich noch kannte, zitiert. Es ist sehr aufschlußreich und bildet die Grundlage dieses Buches. Vieles ist daraus wörtlich übernommen, ergänzt, auch gekürzt, einige Kapitel sind ganz weggelassen. Leider ist der gute Franziskaner, der wohl jahrelang an diesem Werk mit 350 Bildern geschrieben hat, bereits 1932 verstorben. Die alten schwarzweiß Fotos wurden nicht übernommen.

Nach langem Suchen konnte ich dieses Buch ausleihen, um daraus eine Zusammenstellung der wichtigsten Fakten zu erstellen.

Wenn P. Kleinschmidt vor 90 Jahren in seiner Einleitung schreibt, daß es eine reiche Literatur über die hl. Mutter Anna gibt, so ist heute leider kaum etwas zu finden. Doch sein Buch ist eine wahre Fundgrube, welche die ganze Geschichte der Annaverehrung, auch ihre Kontroversen, deren Höhen und Tiefen darlegt. Wir sehen, daß sich sogar große Heilige widersprechen und es schon zur Zeiten der Kirchenväter eine Verehrung der hl. Anna gab, diese dann durch die Kreuzzüge bei uns größere Verbreitung fand, durch die unselige Reformation leider vielerorts unterging und durch den Glaubensschwund der letzten 50 Jahre noch mehr in Vergessenheit geriet.

Die vielen Exkurse in die Kunstgeschichte mögen für manche vielleicht ungewöhnlich sein, doch sie beweisen uns die alte und weitverbreitete Verehrung der hl. Anna und zeigen oft unerkannte Zusammenhänge. Bilder und plastische Darstellungen prägen sich besser ins Gedächtnis als Bücher und Worte. Der Schmuck der Kirchen war früher oft eine Art Bilderbibel.

Die Heiligenverehrung ist sehr wichtig. Papst Benedikt XVI. sagte: ‘Die Schar der Heiligen Gottes schützt und stützt und trägt mich. Erst, wenn, wir die Heiligen wiederentdecken, werden wir die Kirche wiederfinden.’ - Die Kirche ist ja die Gemeinschaft der Heiligen, d.h. aller Gottliebenden. Diese Freunde Gottes, sollten auch unsere Freunde sein.

    Inhaltsverzeichnis

1. Kap.
Die ältesten Nachrichten über die hl. ANNA

Die Evangelisten berichten sehr wenig über die Kindheit Jesu. Fast dreißig Jahre seines Lebens übergehen sie mit Stillschweigen. Noch weniger Worte widmen sie seiner Mutter Maria und seinem Nährvater Joseph. Sie erzählen uns, daß Maria in Nazareth in Galiläa wohnte, und daß sie von hier aus ihre ältere Base Elisabeth besuchte. Das sind wenige Informationen. Wir würden gern Näheres über das Leben der Gottesmutter hören, über ihre Geburt und Erziehung und auch über ihre Eltern; aber nicht einmal der Name ihrer Eltern ist genannt.

Schon in der Frühzeit des Christentums war dieser Wunsch vorhanden, damals vielleicht noch mehr als heute. Weil die Evangelien diese Lücke nicht ausfüllen, hat man schon frühzeitig angefangen, Bücher über das Jugendleben Marias, über ihre Eltern und Verwandten abzufassen, welche sich als Evangelien ausgaben, die wir aber als Pseudoevangelien oder als Apokryphen bezeichnen.

Die Kirche hat diesen Apokryphen niemals das Ansehen der Evangelien beigelegt. Papst Innozenz I. (417) hat sie dann verworfen und vor allem hat der hl. Hieronymus gegen sie geeifert. Zum Teil mit Recht. Denn die Apokryphen haben zum Teil Irrlehrer oder Juden zu Verfassern, die unter dem Deckmantel der Namen der Apostel ihren falschen Lehren mehr Glauben verschaffen oder der katholischen Lehre die Makel der Lächerlichkeit anhängen wollten.

Es ist jedoch eine Unterscheidung zwischen den Apokryphen zu machen. Einige reichen bis in die älteste Zeit des Christentums hinauf und enthalten nichts, was mit dem Glauben in Widerspruch steht oder den Stempel der Unwahrheit an der Stirn trägt. Sie dürfen daher nicht, wie schon Origenes (+ 255) bemerkt, unterschiedslos mit den anderen Apokryphen vermengt werden. Wir wissen, daß manche dieser Apokryphen von gottlosen Menschen verfaßt sind und andere von Juden: aber deshalb dürfen wir sie nicht ohne weiteres verwerfen, können vielmehr aus ihnen einigen Nutzen ziehen. Eine ähnliche Bemerkung macht Hieronymus über das „Evangelium von der Geburt Marias" des Pseudo-Matthäus.

Zu diesen besseren Apokryphen gehört besonders das sogenannte Protoevangelium des Jakobus. Die Bezeichnung Protoevangelium hat man der Schrift erst seit dem 16. Jh. gegeben, sie selbst nennt sich Erzählung und ist in griechischer Sprache abgefaßt, wurde aber schon im 4. und 5. Jh. (unechtes) Evangelium genannt. Sie entstand um das Jahr 150. Ihr Zweck war, die unbefleckte Reinheit Marias bei der Geburt ihres göttlichen Sohnes deutlicher zu machen, als es die echten Evangelien tun. Dadurch tritt Maria, nicht Jesus in den Vordergrund dieses „Evangeliums". Ihre Kindheit, ihr Aufenthalt im Tempel und ihr Schicksal bis zum Kindermord von Bethlehem werden ausführlich erzählt. Da durften natürlich ihre Eltern nicht fehlen. Und so kommt es, daß sie uns eine umständliche, legendenhafte Erzählung bringen.

Der Verfasser des Protoevangeliums nennt sich selbst Jakobus, ‘Bruder des Herrn’, wahrscheinlich stammte er aber nicht aus Palästina, sondern aus Syrien oder Ägypten und war auch kein Judenchrist. Wie viel er aus der Phantasie geschöpft, wie viel er älteren Traditionen entnommen hat, können wir nicht festzustellen. Nur dürfen wir dieses „Protoevangelium Jakobi" mit den anderen Apokryphen nicht auf die gleiche Stufe stellen. Denn in den ersten Jahren des Christentums entstand auch die mündliche Überlieferung, vor allem in der Heimat der Jungfrau Maria, wo sich über ihre Kindheit und ihre Eltern manche Nachrichten von Mund zu Mund fortpflanzten und dann zur Belehrung und Erbauung der Christen niedergeschrieben wurden. So schreibt auch F. Vigouroux, es sei schwer zu entscheiden, was Geschichte und was Legende sei. Dictionnaire de la Bible I, Paris 1895, 629.

Hiermit soll keineswegs gesagt sein, daß alle Angaben des Jakobusevangeliums aus sicherer mündlicher Überlieferung geschöpft worden sind. Es enthält offenbar Erdichtetes; trotzdem hat es fast die Wirkung wie die echten Evangelien gehabt. Selbst so angesehene Kirchenschriftsteller wie Klemens von Alexandrien, Origenes und Epiphanius rechnen damit. Es wurde sogar öffentlich in der Kirche vorgelesen. Seit Gregor von Nyssa (+395) haben es viele Prediger ausgiebig benutzt. Von besonderer Bedeutung sollte es werden für die Eltern Marias, deren Namen es uns zuerst nennt und deren Verehrung es begründete.

Die späteren Apokryphen haben sich die Angaben des Jakobusevangeliums zu eigen gemacht, sie teilweise geändert und weiter ausgeschmückt. Die Prediger und Lobredner der hl. Anna des Altertums und des Mittelalters haben daraus geschöpft. Welch große Verbreitung das Protoevangelium in der orientalischen Kirche fand und welch hohes Ansehen es genoß, zeigen die zahlreichen Abschriften und Übersetzungen in syrischer, slavischer, koptischer, armenischer und arabischer Sprache. Es sind nicht weniger als fünfzig griechische Handschriften vorhanden.

Nach dem Bericht des Jakobus stammte Maria nicht von armen Leuten. Ihre Mutter Anna war sogar würdig, königlichen Schmuck zu tragen. Wie einstens Isaak und Samuel war auch Maria eine Frucht des Gebetes. Erst nach langjähriger Prüfung segnete Gott die Ehe der beiden frommen Israeliten Joachim und Anna mit diesem Kind. Doch lassen wir dem Erzähler selbst das Wort, da sein Bericht für die Entwicklung der Annaverehrung von höchster Bedeutung ist und nicht nur die volkstümliche Anschauung bis auf den heutigen Tag stark beeinflußt. Übersetzung vgl. A. Meyer bei Hennecke, Neutestamentl. Apokryphen, 86f.

In den Geschichten (Geschlechtsregistern) der zwölf Stämme heißt es: Joachim war ein sehr reicher Mann, und er brachte seine Opfergaben doppelt dar, indem er sich sagte: Was ich zuviel gebe, soll dem ganzen Volk zugute kommen, mein Sühnopfer aber sei dem Herrn geweiht für meine eigenen Sünden. Es war aber der große Tag des Herrn herangekommen, und die Söhne Israels brachten ihre Gaben dar. Und der Hohepriester Ruben erhob sich gegen ihn und sprach: Es steht dir nicht zu, zuerst Opfergaben darzubringen, weil du keine Nachkommen in Israel erzeugt hast.

Darüber ward Joachim sehr traurig und ging zu den Geschlechtstafeln der zwölf Stämme des Volkes, indem er bei sich sprach: Ich will die Geschlechtstafeln Israels einsehen, ob ich allein in Israel keine Nachkommenschaft hinterlassen habe. Und er forschte und fand von allen Gerechten, daß sie Nachkommenschaft in Israel erweckt hatten. Er gedachte des Patriarchen Abraham, dem Gott noch im Alter einen Sohn geschenkt, den Isaak. Joachim betrübte sich sehr und zeigte sich nicht seiner Frau, sondern er begab sich in die Wüste, schlug dort sein Zelt auf und fastete vierzig Tage und vierzig Nächte, indem er sich sagte: Ich will nicht herabsteigen zu Speise oder Trank, bis Gott mein Herr mich heimgesucht hat; das Gebet soll mir Speise und Trank sein.

Anna aber, seine Frau, trauerte zweifache Trauer und klagte mit doppelter Klage: Beklagen will ich meine Witwenschaft und beklagen auch meine Kinderlosigkeit. Es nahte aber der große Tag des Herrn, und ihre Magd Judith sprach zu ihr: Wie lange willst du deine Seele abhärmen? Es hat sich der große Tag des Herrn genaht, und es ist dir nicht erlaubt zu trauern. Nimm vielmehr diese Kopfbinde, welche die Vorsteherin der Arbeit mir geschenkt hat. Mir ist es nicht erlaubt, sie anzulegen, weil ich eine Magd bin und sie ein königliches Abzeichen ist. Und es sprach Anna: Weiche von mir! Das tue ich nimmer; hat mich ja der Herr gar sehr gedemütigt. Es hat doch nicht ein Verführer dir dies gegeben, und bist du etwa gekommen, mich deiner Sünde teilhaftig zu machen? Und Judith erwiderte: Was soll ich dir noch übles wünschen, da du nicht auf meine Stimme hören willst; hat doch der Herr deinen Schoß verschlossen, so daß du keine Nachkommenschaft hast in Israel! Und es betrübte Anna sich sehr; sie legte ihre Trauerkleider ab und wusch ihr Haupt, zog ihr Brautgewand an und ging um die neunte Stunde in den Garten. Und sie sah einen Lorbeerbaum, setzte sich unter ihn und flehte zum Herrn, indem sie sprach: O Gott meiner Väter, segne mich und erhöre mein Gebet, gleich wie du gesegnet hast die Sara und ihr einen Sohn gegeben hast, den Isaak.

Und zum Himmel aufschauend sah sie ein Sperlingsnest auf dem Lorbeerbaum, und sie stimmte bei sich eine Klageweise an folgendermaßen:

Und siehe, ein Engel des Herrn trat vor sie hin und sprach zu ihr: Anna, Anna, der Herr hat deine Bitte erhört, du wirst empfangen und einem Kind das Leben schenken, das auf der ganzen Welt gepriesen wird. Und es sprach Anna: So wahr der Herr mein Gott lebt, wenn ich ein Kind erhalte, sei es ein Knäblein oder ein Mädchen, so will ich es als Opfergabe dem Herrn weihen, und es soll ihm alle Tage seines Lebens dienen. Und siehe, es kamen zwei Boten und sprachen zu ihr: Siehe, Joachim, dein Mann, kommt zurück mit seinen Herden. Denn ein Engel des Herrn stieg zu ihm herab und sprach: Joachim, Joachim, erhört hat Gott der Herr dein Flehen, steig herab von hier, denn siehe, Anna, deine Frau, wird empfangen. Und Joachim stieg herab, rief seine Hirten und sprach: Bringt mir her zehn fleckenlose und tadellose Lämmer, sie sollen für den Herrn meinen Gott sein; und bringt mir zwölf fette Kälber, sie sollen sein für die Priester und Ältesten, und hundert Böcke für das ganze Volk. Und siehe, Joachim kam mit seinen Herden, und Anna stand an der Tür und sah Joachim kommen, und sie ging und fiel ihm um den Hals und sprach: Nun weiß ich, daß Gott der Herr mich reichlich gesegnet hat; denn siehe, die Witwe ist nicht mehr Witwe, und die Kinderlose wird ein Kind erhalten. Und es ruhte Joachim den ersten Tag in seinem Haus. Tags darauf brachte er seine Opfergabe dar, indem er bei sich sprach: Wenn Gott der Herr sich meiner erbarmt hat, so wird das Stirnband des Priesters es mir offenbaren. Und Joachim opferte seine Gaben und gab acht auf das Stirnband des Priesters, als er zum Altar des Herrn trat, und er sah kein Fehl daran. Und Joachim sprach: Nun weiß ich, daß der Herr sich meiner erbarmt und all meine Sünden nachgelassen hat.

Und gerechtfertigt stieg er vom Tempel des Herrn herab und ging in sein Haus. Es hatte sich aber ihre Zeit erfüllt und sie schenkte im neunten Monate einem Mädchen das Leben. Und sie sprach zur Hebamme: Was habe ich geboren? Und sie sprach: ein Mädchen. Und Anna sprach: Mein Herz ist erhoben an diesem Tag, und sie legte sich nieder. Nachdem aber ihre Tage vorüber waren, ward Anna rein und sie nährte ihr Kind und nannte es Maria.

Das Kind erstarkte von Tag zu Tag. Als es aber sechs Monate alt geworden war, stellte es die Mutter auf den Boden, um zu sehen, ob es wohl stehen könne. Und es machte sieben Schritte und kehrte zur Mutter zurück. Anna aber hob es auf und sprach: So wahr der Herr mein Gott lebt, du sollst nicht mehr wandeln auf dieser Erde, bis ich dich gebracht habe in den Tempel des Herrn. Und sie machte einen heiligen Raum in seinem Schlafgemach und nichts Gemeines und Unreines ließ sie hineingehen zu ihm. Und sie rief die reinen Töchter der Hebräer herbei, die sorgten für seine Zerstreuung.

Als das erste Jahr vollendet war, veranstaltete Joachim ein großes Mahl, und er lud dazu ein die Priester und die Schriftgelehrten und die Ältesten und das ganze Volk Israel. Und er reichte das Kind den Priestern, und sie segneten es und sprachen:

Du Gott unserer Väter, segne dies Kind und gib ihm einen Namen, der genannt wird unter allen Geschlechtern ewiglich. Und das ganze Volk sprach: Es geschehe, es geschehe. Und Joachim reichte das Kind den Hohenpriestern und sie segneten es und sprachen: Du Gott in der Höhe, schaue nieder auf dieses Kind und segne es mit dem höchsten Segen, der kein Ende nimmt. Und die Mutter nahm es hinweg und brachte es in das Heiligtum des Schlafgemaches und nährte es. Sie stimmte einen Lobgesang an und sprach:

Singen will ich ein Lied dem Herrn meinem Gott. Denn er hat mich heimgesucht und von mir genommen das Schmähen meiner Feinde. Und gegeben hat mir der Herr eine „Frucht der Gerechtigkeit", einfältig, vielgestaltig vor ihm. Wer verkündigt den Söhnen Rubens, daß Anna stillt? Hört, hört, ihr zwölf Stämme, daß Anna stillt.

Und sie brachte es zur Ruhe in das Heiligtum des Schlafgemaches und kam heraus und diente den Gästen. Als das Mahl geendigt war, gingen diese freudig nach Hause und priesen den Gott Israels.

Die Monate des Kindes mehrten sich. Als es zwei Jahr alt wurde, sprach Joachim zu Anna seiner Frau: Wir wollen es in den Tempel des Herrn hinaufführen, auf daß wir das Gelübde erfüllen, das wir getan haben, damit nicht etwa Gott der Herr sich abwende und unsere Gabe unwillkommen werde. Anna sprach: Warten wir das dritte Jahr ab, damit nicht etwa das Kind Vater und Mutter vermisse. Und Joachim sprach: Gut, warten wir ab.

Als das Kind drei Jahr alt geworden, sprach Joachim: Ruft die unbefleckten Töchter der Hebräer, sie sollen jede eine Fackel nehmen und diese sollen angezündet sein, damit das Kind sich nicht rückwärts wende und sein Herz dem Tempel nicht entfremdet werde. Und sie taten so, bis sie hinaufkamen in den Tempel des Herrn. Und der Priester nahm das Mädchen in Empfang, küßte und segnete es und sprach: Der Herr hat groß gemacht deinen Namen unter allen Geschlechtern der Erde; denn in dir wird am Ende der Tage der Herr seine Erlösung den Söhnen Israels offenbaren. Und er setzte das Kind auf die dritte Stufe des Altares, und Gott goß seine Gnade über das Kind aus und es tanzte auf seinen Füßen einher und das ganze Haus Israel gewann es lieb.

Die Eltern gingen voll Verwunderung weg und lobten Gott den Allmächtigen, weil das Kind sich nicht rückwärts gewandt hatte. Maria aber wurde in dem Tempel des Herrn aufgezogen wie eine pickende Taube und empfing Nahrung aus Engelshand.

Da sie aber zwölf Jahre alt ward, fand eine Beratung der Priester statt, die da sprachen: Siehe, Maria ist in dem Tempel zwölfjährig geworden, was sollen wir nun mit ihr machen, damit sie nicht das Heiligtum des Herrn unseres Gottes beflecke? Und sie sprachen zu dem Hohenpriester: Du stehst an dem Altar des Herrn, geh hinein in das Heiligtum und bete ihretwegen, und was immer dir der Herr offenbaren wird, das laß uns tun. Und der Hohepriester nahm das Amulett mit den zwölf Glöckchen und ging in das Allerheiligste und betete ihretwegen. Und siehe, ein Engel des Herrn trat herzu und sprach zu ihm: (Zacharias, Zacharias), gehe heraus und versammle die Witwer des Volkes und sie sollen je einen Stab mitbringen, und wem der Herr ein Zeichen gibt, dessen Frau soll sie sein. Es gingen aber die Herolde aus durch die ganze Umgegend von Judäa, und es erscholl die Posaune des Herrn, und alsbald liefen alle herzu. Joseph aber warf sein Beil weg und eilte, mit ihnen zusammenzutreffen, und nachdem sie versammelt waren, nahmen sie die Stäbe und gingen zum Hohenpriester. Er nahm die Stäbe von allen und ging in den Tempel und betete. Nachdem er aber das Gebet vollendet hatte, nahm er die Stäbe, ging heraus und übergab sie ihnen und keinerlei Zeichen erschien an ihnen.

Den letzten Stab aber bekam Joseph, und siehe, eine Taube kam aus dem Stab heraus und flog auf das Haupt Josephs. Und es sprach der Hohepriester zu Joseph: Du bist durchs Los dazu bestimmt, die Jungfrau des Herrn in deine Hut zu nehmen. Und Joseph redete dagegen und sprach: Ich bin ein alter Mann, sie aber ist jung; ich fürchte, ich werde lächerlich für die Kinder Israels. Und es sprach der Hohepriester zu Joseph: Fürchte den Herrn deinen Gott und gedenke daran, was Gott dem Dathan und Abiron und Korah getan hat, wie die Erde sich spaltete und sie verschlungen wurden wegen ihres Widerspruches. Und nun fürchte Gott, Joseph, damit so etwas nicht an deinem Hause geschehe. Und Joseph fürchtete sich und nahm sie in seine Obhut.

Hiermit schließt der Bericht des Protoevangeliums über die Eltern und die erste Jugend Marias bis zu ihrer Vermählung. Wegen seiner würdevollen Erzählung genoß es im Morgenland hohes Ansehen. An dem Festtag der hl. Anna (25. Juli und 9. September), ebenso am Geburtstag Marias (8. September) wurde es öffentlich in der Kirche vorgelesen. Für die Verehrung der hl. Anna ist es von höchster Bedeutung gewesen und hat sie im wesentlichen begründet. Wie sehr Prediger und Künstler aus ihm geschöpft haben, werden wir wiederholt sehen.

Ähnlich war es im Abendland, obwohl der hl. Augustin und der hl. Hieronymus eine ablehnende Stellung gegenüber den Apokryphen einnahmen. Und doch mußte gerade des letztgenannten Kirchenlehrers berühmter Name zur Verbreitung einer anderen apokryphen Schrift und dadurch zur Verehrung der hl. Anna nicht wenig beitragen. Es kommen hier vornehmlich zwei Schriften in Betracht, das Evangelium des Pseudo-Matthäus und das Evangelium von der Geburt Mariä.

Das Evangelium des Pseudo-Matthäus entstand kurz nach der Mitte des 5. Jahrhunderts und führt seinen Namen nach Tischendorf, der zuerst den vollständigen Text herausgab und der ihm auf Grund einer vatikanischen Handschrift den Titel gab: Buch von der Geburt der seligen Maria und der Kindheit des Erlösers. Der Verfasser entnimmt seinen Inhalt dem Protoevangelium und der „Kindheitsgeschichte des Thomas", einem ursprünglich wohl gnostischen Machwerk, das von dem Knaben Jesus allerlei „Kinderstreiche" und seltsame Geschichten zu berichten weiß. Maria erscheint als das Vorbild klösterlichen Lebens.

Wichtiger für unsere Unternehmung ist das „Evangelium von der Geburt Mariä", das dem 6. Jh. seinen Ursprung verdankt. In zehn Kapiteln erzählt es die Geschichte von Joachim und Anna, die Verkündigung und Geburt Mariä, ihre Kindheitsgeschichte und Vermählung mit Joseph und zum Schluß die Geburt Jesu. Seinen Stoff nimmt er aus dem Protoevangelium, dem Evangelium des Peudo-Matthäus, aus dem aber die glaubens-widrigen Stellen fortgelassen sind, und auch aus den echten Evangelien des Matthäus und Lukas. Indem es sich unter dem Namen des hl. Hieronymus einführt, fand es im Abendland eine weite Verbreitung. Vincenz von Beauvais nahm es um die Mitte des 13. Jahrhunderts teilweise (Kap. 1-8) in seinen „Geschichtsspiegel" auf und Jakob von Voragine fast ganz in seine berühmte legenda aurea - „Goldene Legende". Ohne in die Wundersucht der orientalischen Berichte zu verfallen, gibt der unbekannte Bearbeiter in schlichter und auch nordischem Empfinden ansprechender Weise Auskunft über die Herkunft der Eltern und die Geburt Mariä. Seine Erzählung erfreute sich beim christlichen Volk stets großer Beliebtheit und wird auch jetzt noch gern von ihm gehört. Wir lassen deshalb hier einen Auszug aus dem Büchlein folgen, und zwar besonders jene Stellen, welche von dem Protoevangelium abweichen.

Der Vater der Jungfrau Maria hieß Joachim, ihre Mutter Anna. Er stammte aus Nazareth in Galiläa, sie aus Bethlehem. Sie führten ein Leben in Einfachheit und Gerechtigkeit vor Gott und erfreuten sich bei den Menschen eines unbescholtenen Rufes. Ihren Besitz teilten sie in drei Teile; den einen verwendeten sie für den Tempel und die Priester, den zweiten zu wohltätigen Zwecken, den dritten für die eigenen Bedürfnisse. So lebten sie ungefähr zwanzig Jahre in frommer, aber kinderloser Ehe. Sie gelobten, falls Gott ihnen ein Kind schenken würde, es dem Dienst des Herrn weihen zu wollen und machten zu diesem Zweck auch jährliche Wallfahrten zum Tempel.

Als Joachim einstens wieder zu Jerusalem am Fest der Tempelweihe mit seinen Landsleuten ein Opfer darbringen wollte, seiner Kinderlosigkeit wegen aber von dem Hohenpriester öffentlich gescholten und zurückgewiesen wurde, wagte er aus übergroßer Scham nicht, in sein Haus zurückzukehren, sondern begab sich zu den Hirten auf das Feld. Hier erscheint ihm nach einiger Zeit mit hellem Lichtglanz ein Engel und tröstet ihn; auch Sara, Rachel, die Mutter Samsons und Samuels seien lange kinderlos gewesen. Seine Gattin werde ihm eine Tochter schenken, die er Maria nennen solle; diese werde schon im Mutterschoß vom Heiligen Geist erfüllt und einstens als unvergleichliche Jungfrau Jesus dem Erlöser der Welt das Leben schenken. Auch gibt der Engel ihm ein Zeichen für die Wahrheit seiner Aussage: Sobald Joachim zu Jerusalem bei der Goldenen Pforte des Tempels anlangt, wird ihm die über sein Ausbleiben beunruhigte Anna entgegenkommen, hocherfreut, ihn wiederzusehen.

Die gleiche Belehrung und Verheißung machte der Engel darauf der betrübten Anna. Seinem Befehl Folge leistend, begaben sich beide nach Jerusalem und trafen sich an dem bezeichneten Ort. Nachdem sie dem Herrn gebührend Dank gesagt hatten, kehrten sie freudig und hoffnungsfroh in ihr Haus zurück. Des Engels Verheißung erfüllte sich, und sie nannten das Kind Maria.

Nach drei Jahren brachten sie ihre Tochter zum Tempel nach Jerusalem, zu dem fünfzehn Stufen emporführen. Als sie das Kind auf die unterste Stufe stellten und der Sitte gemäß ihre geringen Reisekleider mit bessern Gewändern vertauschten, steigt die Kleine ohne Beihilfe zum Tempel hinauf, als wäre sie bereits erwachsen. Die Eltern kehren nach Erfüllung ihres Gelübdes in die Heimat zurück, wo sie bald darauf von Gott abberufen werden. Maria machte in allen Tugenden große Fortschritte. Täglich stiegen Engel zu ihr hernieder. Engel hielten alles Ungemach von ihr fern und förderten sie in allem Guten, so daß ihr Leben und ihre Aufführung allgemeine Bewunderung erregten.

Das sind also die ältesten Nachrichten über die Mutter Anna; zwar apokryph und legendenhaft ausgeschmückt, in ihrem Kern aber nicht ohne einigen Wahrheitsgehalt.

Was den Namen unserer Heiligen anlangt, so stützt er sich wie ihre ganze Lebensbeschreibung lediglich auf die Apokryphen. Und wie diese Apokryphen offenbar großenteils der biblischen Erzählung von Anna, der Mutter Samuels, nachgebildet ist, so hat man von dort auch ihren Namen übergenommen. Doch ist es nicht aus-geschlossen, daß durch die älteste Überlieferung wenigstens die Namen der Eltern Marias sich fortgepflanzt haben, wenn wir auch keinen eigentlichen Beweis dafür beizubringen wissen. Immerhin ist es eine sehr ehrwürdige Tradition, die für diesen Namen spricht, da sie schon in der zweiten Hälfte des 2. Jahrhnderts, im Protoevangelium, so genannt wird.

In der Erklärung dieses Namens herrscht volle Übereinstimmung. Joachim, so spricht Epiphanius in einer Lobrede auf Maria, heißt soviel als „Bereitung des Herrn", weil aus ihm der Tempel des Herrn bereitet worden ist, die Jungfrau. Anna aber bedeutet Gnade, weil Joachim und Anna die Gnade erhielten, eine so edle Frucht zu empfangen, nämlich die hl. Jungfrau. Diese Deutung des Namens Anna kehrt bei allen Vätern wieder. So erklärt Johannes von Damaskus: „Anna empfing durch inständiges Gebet und durch göttliche Verheißung die Gottesgebärerin, damit die Großmutter des Herrn auch in dieser Beziehung hinter keiner der berühmten Frauen zurückstehe. Es gebar also die ‘Gnade’, das bedeutet Anna, ‘die Herrin’, was die Bedeutung des Namens Maria ist."

Es liegt dieser Interpretation die gemeinsame Anschauung zugrunde, welche der Kirchenlehrer Beda mit den Worten ausspricht, Christus wollte in diese Welt durch jene Patriarchen (Joachim und Anna) kommen, deren Name schon unser Heil bedeute.

Dieser Name begegnet uns durch das ganze Mittelalter und die Neuzeit ohne irgendwelches Schwanken. In Italien verbindet man ihn gern mit Maria, in Frankreich bildete sich daraus Marianne.

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2. Kap.
Die Verehrung der hl. ANNA im Orient

An der Spitze aller Heiligen, denen die katholische Kirche Verehrung zollt, steht Maria, die Mutter des Erlösers. Ihr Lob wurde frühzeitig in Wort und Bild laut verkündet. Zu ihrer Ehre erhoben sich in frühchristlicher Zeit an den verschiedensten Orten prachtvolle Kirchen. Daneben galt die Verehrung des gläubigen Volkes besonders jenen christlichen Helden, die für den Glauben an Christus Gut und Blut geopfert hatten. So wurde von den Christen zu Antiochien alljährlich das Fest des Bischofs und Märtyrers Ignatius (+107) feierlich begangen.

Das älteste Heiligenverzeichnis stammt aus dem Jahre 336, es enthält nur Namen von Märtyrern und zählt im ganzen 53 Heiligenfeste auf. Nach dem Aufhören der blutigen Verfolgungen durch die römischen Kaiser dehnte sich die Verehrung der Gläubigen auch auf jene aus, die nicht zwar durch ihr Blut, wohl aber durch ihr heldenmütiges Tugendleben für Christus Zeugnis abgelegt hatten. Einer der gefeiertsten Heiligen war im Abendland der hl. Martin von Tours (+ 397).

Auch jenen Personen wandte sich die Verehrung des christlichen Volkes zu, die mit dem Heiland seiner leiblichen Herkunft nach verwandt waren. Da stand ihm nun nach seiner hl. Mutter Maria niemand näher als die hl. Anna. Daher wurde ihr ohne Zweifel frühzeitig die Verehrung der Gläubigen zuteil. Als man noch lange nicht daran dachte, Joseph, den Nährvater Jesu, in außergewöhnlicher Weise zu verehren, genoß Anna schon vielerorts die Verehrung der Gläubigen. Dazu hat gewiß der Bericht des weitverbreiteten und angesehenen Protoevangeliums viel mitgewirkt. Haben doch die Prediger immer nur wiederholt, was das Evangelium Jakobi von den Eltern Mariens berichtet.

Nachdrücklicher wurde die Aufmerksamkeit der Gläubigen auf diese begnadigten Eltern hingelenkt durch die Glaubensstreitigkeiten über die Muttergotteswürde Mariens, welche zu Beginn des 5. Jahrhunderts die Kirche beunruhigten. Nachdem aber die Väter des Konzils von Ephesus (431) den Irrtum des Nestorius verworfen und Maria feierlich den Titel „Gottesgebärerin" zuerkannt hatten, mußte notwendigerweise ein Lichtstrahl dieser Auszeichnung auf die Eltern fallen, namentlich auf die hl. Anna. Kein Lobredner der Gottesgebärerin, der von Mariä Geburt sprach, konnte die Mutter Anna übergehen.

Nicht weniger hat zur Verbreitung ihrer Verehrung die Kirche beigetragen, die schon in altchristlicher Zeit an jener Stätte erbaut wurde, wo nach der Überlieferung das Wohnhaus der hl. Anna gestanden und wo sie möglicherweise der allerseligsten Jungfrau Maria das Leben geschenkt hat. Es lag, wie man glaubte, zu Jerusalem in der Nähe des Schafteiches, wo der Heiland den achtunddreißigjährigen Kranken heilte. Seit Kaiser Konstantin der Große dem Christentum die staatliche Anerkennung gewährt und er und seine Mutter Helena die ehrwürdigen Stätten Palästinas mit wunderbaren Prachtbauten geschmückt hatten, zog es viele Christen des Morgen- und Abendlandes mit unwiderstehlicher Gewalt zu jenen Orten, an denen der Heiland der Welt für uns gelebt und gelitten. Mächtig und unvergeßlich waren die Eindrücke, die sie dort empfingen. Im größeren Umfang fanden diese Pilgerzüge jährlich zweimal statt, im Frühjahr und im Herbst. Namentlich aus dem Morgenland strömten die Gläubigen in großen Scharen nach Jerusalem, um das hl. Kreuz zu verehren.

Bei dieser Gelegenheit besuchten sie natürlich auch die Marienkirche, d. h. die an jener Stätte erbaute Kirche, wo vermutlich Anna Maria zur Welt gebracht hatte. Die alten Pilgerberichte lassen an dem Glauben an diese Überlieferung keinen Zweifel aufkommen. So bemerkt um das Jahr 800 eine Beschreibung der hl. Orte kurz: „In (der Kirche) Sankta Maria, wo sie (Maria) geboren wurde."

Daß sich in der Nähe des Schafteiches eine Marienkirche befand, berichtet schon um 570 der Pilger Antonin von Piacenza, der noch hinzufügt, es geschehen dort viele Wunder. Ebenso weiß vierzig Jahre zuvor der Pilger Theodosius zu melden, daß sich die Marienkirche am Schafteich befindet. Zwar erwähnen diese beiden Pilger nicht, daß hier die Geburtsstätte Mariens verehrt werde, aber bereits mehrere Jahrzehnte nach dem Pilger Antonin spricht davon Sophronius, der spätere Patriarch von Jerusalem (+638) in einer dichterischen Beschreibung der hl. Orte:

Es ist bemerkenswert, daß in diesem Gedicht die hl. Anna ausdrücklich erwähnt wird. Wie hätten die Pilger, die hierher kamen, jene hehre Frau vergessen können, die der Gottesmutter das Leben gegeben! Im Lauf der Zeit nahm die Verehrung der hl. Anna so zu, daß ursprünglich Maria geweihte Kirche nach ihr benannt wurde, was zumindest seit dem 6. Jh. geschah. Der genaue Zeitpunkt dieser Namensänderung ist unbekannt, uns genügt zu wissen, daß um das Jahr 500 den Pilgern zu Jerusalem eine Kirche gezeigt wurde, in der man der hl. Anna besonders gedachte. Daß man dann zu ihr auch betete, zumal wenn es Frauen waren, die gleich ihr lange Zeit des Kindersegens entbehrten, ist ein naheliegender Schluß. Anna genoß also um 500 gewiß Verehrung seitens der Gläubigen und Pilger, die sie um ihre Fürsprache anflehten.

Jerusalem genießt nun allerdings nicht ohne Widerspruch den Ruhm, die Geburtsstätte der Gottesmutter gewesen zu sein, diesen Ruhm macht ihr seit langem das zwei Stunden von Nazareth gelegene Sephora (Sephoris) streitig. Sephoris, nach einer Zerstörung von Herodes Antipas wieder aufgebaut und dem Kaiser Augustus zu Ehren Diöcäsarea genannt, war Bischofssitz. 518 wird ein Marcellinus, 536 ein Cyriacus als Bischof erwähnt. Hier sollen Joachim und Anna ein Haus besessen und längere Zeit gewohnt haben. Heute befinden sich dort noch Überreste einer Kirche, deren Ursprung einige Archäologen ins 4. oder wenigstens ins 5. Jh. setzen. Von dem Perserkönig Chosroes II. 614 der Zerstörung preisgegeben, wurde diese Kirche zur Zeit der Kreuzfahrer als dreischiffige Basilika wieder aufgebaut, um unter Sultan Saladin 1127 abermals der Vernichtung anheimzufallen. Nur die drei Apsiden blieben erhalten und wurden von der türkischen Bevölkerung des Ortes bis in die neueste Zeit unberührt gelassen. Im Jahr 1880 gelangten die Ruinen in den Besitz der Franziskaner und wurden von ihnen restauriert.

Bei der Restauration fand man mitten in den dicken Mauern der Apsis (auf der Evangelienseite), in denen auch eine alte schmale Steintreppe nach oben führt, deutlich die dünnere Wand eines Hauses, von beiden Seiten mit den Quadern der Kirchenmauer umfaßt, so daß offenbar zu sehen ist, wie man beim ersten Bau hier die Mauern eines alten Hauses konservieren wollte. Seitdem findet alljährlich am 26. Juli eine größere Feierlichkeit zu Ehren der hl. Anna statt.

Die Tradition, daß Joachim und Anna in Sephora Eigentum besaßen, hat zwar nicht ein so ehrwürdiges Alter für sich wie das Haus zu Jerusalem. Doch Eugesippus (11. Jh.) kennt sie bereits, er berichtet, daß dort Anna und ihre Schwester Hermana geboren wurden. Pilgerziel war der Ort aber sicher schon im 6. Jh., da Antonin von Piacenza dorthin kam. Wenn man bedenkt, daß Nazareth, wo Maria vom Engel die Botschaft erhielt, nur zwei Wegstunden von Sephora entfernt liegt, dann scheint die Tradition nicht ohne Fundament zu sein. Hatte diese Überlieferung aber bei den Gläubigen einmal Anklang gefunden und zog sie Pilger nach Sephora, wie Antonin bezeugt, so war bis zur Verehrung der hl. Anna nur ein Schritt. - Die beiden Traditionen schließen sich nicht aus. Denn Joachim konnte für die jährlichen Pilgerfahrten nach Jerusalem für sich und seine Familie dort ein Haus als Absteigequartier haben.

Die Annakirche hatte ein sehr wechselvolles Schicksal. Als König Chosroes II. von Persien 614 Jerusalem eroberte und fast 10.000 Christen ermordete, ließ er die schönsten Kirchen zerstören, darunter auch die Annakirche. Doch schon bald wurde sie wieder aufgebaut, wenn auch nur in bescheidenem Ausmaß.

Die Eroberung Jerusalems durch die Mohammedaner 635 verursachte dem Heiligtum neuen Schaden; blieb es auch im Besitz der Christen, so verlor es doch viel von seiner alten Bedeutung. Erst die Gaben und Geschenke Karls des Großen, der mit dem Kalifen Harun al Raschid freundschaftliche Beziehungen unterhielt, ließ es zu neuem Glanz erstehen. Neben der Kirche befand sich wenigstens schon um das Jahr 808 ein Kloster, das auch den Namen St. Anna erhielt und in dem damals 25 Nonnen lebten.

Indes konnten sich die Christen auch jetzt nicht dauernd eines ungestörten Besitzes des Heiligtums erfreuen. Als die Seldschucken sich Palästinas bemächtigten und die hl. Stätten jeglicher Greuel und Verwüstung preisgaben, mußte die Annakirche als mohammedanisches Kolleg dienen, bis die Kreuzfahrer unter Gottfried von Bouillon die heilige Stadt den Ungläubigen entrissen und die Kirchen dem christlichen Gottesdienst zurückgaben. In das Kloster neben der Annakirche hielten abendländische Nonnen ihren Einzug; sie beobachteten die Regel des hl. Benedikt und zählten unter sich Mitglieder aus den ersten fürstlichen Häusern. Damals begann für Kirche und Kloster eine glückliche Zeit. Im Jahre 1104 wurde nämlich Arda, die Tochter des armenischen Fürsten Taphnuz, die König Balduin als Gattin aber später verstoßen hatte, in das Kloster verwiesen, das aus diesem Anlaß beträchtliche Güter erhielt, die es gestatteten, Kirche und Kloster bedeutend zu erweitern. Die Kirche wurde ungefähr um die Hälfte verlängert und mit einem neuen Chor versehen, der drei Apsiden hatte. Damals wohl erhielt die Kirche jene Gestalt wie im wesentlichen noch heute, abgesehen von der Fassade, und deren Aussehen uns P.Horn in seiner „Iconographie" der hl. Orte Palästinas aufbewahrt hat. Sie ist das Werk eines Architekten, der mit den Kreuzfahrern nach Palästina gekommen war. Im Innern wurde sie mit Gemälden aus der Legende der hl. Anna und Joachim ausgeschmückt. Auch Königin Melisenda, deren Schwester Judith, Tochter Balduins II., hier den Schleier nahm, wandte dem Kloster ihre Gunst zu.

Ihrem Beispiel folgte später Theodora, Witwe Balduins III. Man beging damals das Fest der hl. Anna am 25. Juli mit großer Feierlichkeit, wie uns der Pilger Johannes von Würzburg berichtet.

Wie in früheren Zeiten, so ward die Kirche wieder von andächtigen Pilgern besucht. Sie erachteten es für ein Glück, wenn sie zum Andenken Blätter von einem Baum vor der Kirche erhielten, der nach einer alten Legende gerade in dem Augenblick hervorsproßte, als Anna ihrer Tochter das Leben schenkte. Christliche Mütter, die am Fest der Geburt Mariä von der Frucht des Baumes genaßen, wurden dadurch des Kindersegens teilhaftig. So meldet es wenigstens der griechische Dichter Perdiccas von Ephesus im 12. Jh.:

Kaum zwei Jahrhunderte blieb die Kirche im Besitz der Christen. Sie wurde in eine Moschee verwandelt, als Sultan Saladin nach der Besiegung der Kreuzfahrer 1187 die Stadt Jerusalem eroberte. In dem Kloster der Benediktinerinnen ließ er eine türkische Prophetenschule einrichten. Nur mit Mühe und unter Gefahr vermochten sich seitdem einzelne Pilger Eintritt in das Heiligtum zu verschaffen. Es mußte meistens heimlich geschehen. So berichtet der Pilger Bernhard Breidenbach im Jahre 1484: Auf St. Annen, unser lieben Frauen Fest und Hochzeit, was am 26. des Monats Juli, wurden wir durch die Gunst eines Heiden in St. Annas Haus eingelassen, da vor Zeiten eine schöne Kirche ist gestanden, zu ihrer Ehre erbaut, woraus die Heiden zu ihrem Gebrauch eine Moschee gemacht haben, darum sie keinen Pilger darin lassen, es geschehe denn heimlich. Aus derselben Kirche kamen wir in einen daranstoßenden Kreuzgang; und da stiegen wir in etliche finstere und dunkle Grüfte, und brennende Kerzen tragend kamen wir an die Stelle, wo sant Anna die Jungfrau und Gottesmutter Maria hat geboren, und an dem Ende nahe dabei, wo sant Anna mittels des Todes aus dieser Zeit geschieden ist.

Doch konnten die Franziskaner, die als Wächter der hl. Stätten zur Zeit des Quaresimus (1616-1626) in Palästina weilten, am Fest der hl. Anna in der Krypta die hl. Messe lesen und der spanische Franziskaner Antonio von Castillo, der 1628 sich daselbst aufhielt, berichtet, daß er am Feste Mariä Geburt in der Krypta die hl. Geheimnisse gefeiert habe. Wie aus der Zeichnung des P. Horn vom Jahr 1725 hervorgeht, besaß die Krypta damals noch drei Altäre, davon einer an der Stätte, wo die Geburt Mariä stattgefunden haben soll. Nach dem Palästinareisenden Ludolf von Suchem war die Außenseite der Kirche mit der Geschichte Annas und Joachims geschmückt.

Es sollten indes für das altehrwürdige Heiligtum noch traurigere Tage kommen. Zwar gelang es den Franziskanern, nach dem Sieg der Österreicher über die Türken und nach dem Frieden von Karlowitz (1699) durch die Vermittlung des Kaisers Leopold die Erlaubnis zu erwirken, in der unterirdischen Kirche zweimal im Jahr die hl. Messe zu feiern, später aber nahmen die Türken diese Erlaubnis zurück und verwandelten das Heiligtum in einen Pferdestall. In dem ehemaligen Nonnenkloster wohnten nur Männer; denn wie P. Horn schreibt, starben die Frauen und deren Mägde immer eines schnellen Todes, wenn sie das Kloster bezogen. Gott wollte nicht, fügt er bei, daß dort gemeine und schmutzige Weiber hausten, wo die allerseligste Jungfrau Maria, ihre Eltern und andere heilige Jungfrauen und Frauen gewohnt hatten.

Und als 1840 Ibrahim Pascha, der Herrscher Ägyptens, auch Palästina unter seine Herrschaft brachte, ließ er nicht nur das alte Benediktinerinnenkloster abbrechen, um daraus neben dem Schafteich eine Kaserne zu bauen, er gab auch den Befehl zum Abbruch der als Moschee dienenden Annakirche. Doch der Befehl kam nicht zur Ausführung. Als man mit dem Abbruch beginnen wollte, wurde Ibrahim Pascha gestürzt. Die Kirche war damit vor der Zerstörung bewahrt, blieb aber noch immer in den Händen der Mohammedaner.

Als die Türken mit Unterstützung der Franzosen im Krimkrieg die Russen besiegten, äußerte Kaiser Napoleon III. den Wunsch nach Zurückgabe einer alt-christlichen Verehrungsstätte in Jerusalem. Und da er ausdrücklich die St. Annakirche nannte, kam das altehrwürdige Heiligtum mit Zustimmung des türkischen Sultans nach einer mehr als sechshundertjährigen Profanation wieder in den Besitz der Christen.

Charland glaubt, daß die Türkei von selbst die Kirche angeboten habe. Das verfallene Gebäude wurde mit Unterstützung der französischen Regierung wieder hergestellt. P. Vincent bemerkt, die Türkei habe die Kirche zuerst England angeboten, aber Lord Palmerston habe abgelehnt. Die Übergabe geschah am 29. Oktober 1856. De Vogue war der erste, der ihre archäologische Bedeutung erkannte und ihr in seinen „Kirchen des Heiligen Landes" ein ausgezeichnetes Kapitel widmete. Der Architekt Mauß wurde mit ihrer Wiederherstellung betraut. Sie liegt in der Nähe des St.-Stephanstores und mißt in der Länge 40 m, in der Breite 19,28 Meter. Aus dem Südschiff führt eine Treppe von 23 Stufen zur Krypta hinab, wo Anna ihre Tochter geboren haben soll. Seit 1878 ist sie wieder dem Gottesdienst übergeben, und die Feste der unbefleckten Empfängnis und der Geburt Marias werden neben denen der Mutter Anna in feierlicher Weise begangen.

Man wollte sogar die Gräber der hl. Joachim und Anna wiedergefunden haben (?), und zwar in ihrem eigenen Haus, d. h. unter der jetzigen Annakirche. Diese Entdeckung schrieb sich der französische Assumptionist P. Cre zu. Als er 1888 unter der Kirche Ausgrabungen veranstaltete, entdeckte er daselbst eine mit Trümmern angefüllte Höhle; er ließ sie zu einer Totenkammer ausstatten und mit zwei Wandgräbern versehen, um dann 1893 bekanntzugeben, daß hier die hl. Joachim und Anna nach ihrem Tod beigesetzt worden seien.

Die Meinung, daß Anna an der Stelle, an der sie angeblich Maria geboren, auch gestorben sei, ist nicht ganz neu. Zuerst tritt sie bei dem russischen Pilger Daniel (1112) auf, der sie in Jerusalem selbst vernahm; sie muß also schon älter gewesen sein. Seitdem begegnet sie uns in ungefähr sechzehn Reiseberichten. Diesen sechzehn stehen aber wohl zweihundert andere gegenüber, die des vermeintlichen Annagrabes keine Erwähnung tun. Auch der hervorragende Kenner der Lokaltradition Quaresimus spricht nicht davon, und nicht nur P. Meistermann hat sie abgelehnt, auch tüchtige Kenner der altchristlichen und jüdischen Gebräuche wie Lagrange, Vailhe und Leclercq haben sich dagegen ausgesprochen, da die Toten bei den Juden nicht innerhalb der Stadt, also noch weniger innerhalb der Wohnungen begraben worden sind.

Nach diesen Ausführungen über die Bedeutung der Annakirche für die Entwicklung der Annaverehrung kehren wir in das christliche Altertum zurück.

Die Verbreitung der Annaverehrung in der orientalischen Kirche

Die Verehrung der hl. Anna blieb nicht lang auf Jerusalem und seine Umgebung beschränkt. In ihre Heimat zurückgekehrt, erzählten die Pilger, was sie in der Ferne gesehen und gehört hatten. Auch die Kirche, „wo Anna Maria geboren" hatte, blieb gewiß nicht unerwähnt. Mancher wird daheim ihre Verehrung fortgesetzt und andere dazu ermuntert haben. Einen glänzenden Beweis für die Ausbreitung ihrer Verehrung bildet die Tatsache, daß vor dem Jahre 550 in Konstantinopel durch Kaiser Justinian I. zu ihrer Ehre eine Kirche erbaut wurde, die „ein wahres Wunder von Schönheit und Pracht” war. Es war wohl die erste Kirche, die nach ihrem Namen benannt war, und lag im Stadtviertel, das Deuteron hieß. Durch Erdbeben oder andere Verheerungen zerstört, ließ Kaiser Justinian II. sie hundertfünfzig Jahre später (710) wieder herstellen und schenkte ihr bei dieser Gelegenheit die Reliquien der hl. Anna, welche angeblich aus Palästina herübergebracht worden waren. Abermals in Verfall geraten gab ihr im 9.Jh. Kaiser Basilius ihre frühere Pracht und Schönheit zurück.

Ein deutliches Zeugnis für die Verehrung, deren sich die Mutter Marias in Konstantinopel erfreute, ist die Tatsache, daß außer der Kirche in Deuteron noch mehrere andere Gotteshäuser nach ihr benannt wurden. Das zweite erbaute ebenfalls ein Mitglied der kaiserlichen Familie, nämlich Anna, Gemahlin Leos des Isauriers (714-741), die auch ein Kloster zu Ehren ihrer Namenspatronin gründete. Zu dieser Gründung wurde sie durch die unerwartete Geburt eines Kindes veranlaßt. Als sie aus den Blachernen heimkehrte, wurde sie unterwegs von Geburtswehen überfallen, kehrte bei einem Protospathar ein, brachte hier ein Kind zur Welt und verwandelte das Haus in ein Kloster. Keine hundert Jahre später wurde eine dritte Annakirche in Konstantinopel erbaut, und wieder war es eine Kaiserin, die den Bau aufführen ließ, nämlich Theodora, Mutter des Kaisers Theophilus.

Die Verehrung der hl. Anna wurde in der kaiserlichen Familie stark gepflegt. Hierfür spricht auch der Umstand, daß in der von Konstantin gegründeten und von Justinian erweiterten Hofburg eine Kapelle nach unserer Heiligen benannt worden war. Diese Burg lag in der Nähe der Hagia Sophia. Kaiser Leo VI. (886-912), von dem noch mehrere Homilien erhalten sind, ließ in der Nähe seiner Gemächer ein Oratorium der hl. Anna einrichten, von dem eine Beschreibung auf uns gekommen ist. Derselbe Leo VI. errichtete in der Nähe des Klosters „von der Quelle" eine Kapelle der hl. Anna, um ein Unrecht wieder gutzumachen, das er sich gegen den Verwalter des Klosters hatte zuschulden kommen lassen. Es wurde von Kaiser Justinian errichtet und ist eines der wenigen Klöster aus dieser frühen Zeit Konstantinopels, die noch erhalten sind. In einem Kloster der hl. Anna namens Rigidion verlebte die hl. Theodora, Gemahlin des Kaisers Theophilus und Freundin der hl. Bilder, ihre letzten Jahre. Auch Galata, die Vorstadt Konstantinopels, besaß eine Annakirche, deren Erbauungszeit jedoch nicht sicher feststeht.

Dieser Bestand von fünf Kirchen oder Kapellen in Konstantinopel, die den Namen der hl. Anna trugen, sind ein starkes Zeugnis der blühenden Annaverehrung, der sich im Laufe der zweiten Hälfte des l. Jahrtausends in der Hauptstadt des byzantinischen Kaiserreiches entwickelt hat.

Die eifrige Verehrung der hl. Anna innerhalb der kaiserlichen Familie und in der Hauptstadt des Reiches übte natürlich weithin seinen Einfluß aus. Er dehnte sich bald auf die von Byzanz abhängigen oder mit ihm in geistiger Beziehung stehenden Länder aus. Es fließen hier allerdings die Quellen nicht so zahlreich, um dessen Höhe und Tiefe verfolgen zu können. Ganz fehlen sie allerdings nicht. Es sind besonders die begeisterten Lobreden und die herrlichen Loblieder, die sich bis heute erhalten haben und teilweise noch jetzt in den Kirchen des Morgenlandes ertönen. Aus der großen Anzahl dieser Lobsprüche können wir hier nur einige Proben anführen.

Von den Rednern nennen wir an erster Stelle den Bischof Petrus von Argos (Griechenland), der in Konstantinopel geboren und dort schon in der Jugend mit Liebe zur hl. Anna erfüllt war. Von ihm stammt die älteste Lobrede auf die hl. Anna, welche wir besitzen. Gestorben ist der Bischof, den die griechische Kirche unter die Heiligen zählt, vor dem Jahr 920. Sie feiert sein Fest am 3. Mai. Da die Lobrede sehr umfangreich ist, wollen wir wenigstens einige Teile zitieren:

Im Begriff, das Lob der großen hl. Anna zu verkündigen, fürchte ich, es möchte mich der Vorwurf treffen, daß ich mich vermessen an das Unerreichbare wage und ein Ziel verfolge, das über meine Kräfte hinausgeht... Doch es trifft mich, wofern ich mein Möglichstes getan, kein Tadel in den Augen desjenigen, der nicht die Beschaffenheit der Gabe in Anschlag bringt, sondern den guten Willen des Gebers.

Das macht mir bei diesem Gegenstand Mut und spornt mich an, die hl. Anna, deren Namen Gnade bedeutet, mit meinem Lob zu verherrlichen, das ist jene, die durch ihre Tochter die ganze Welt mit jeder Gnade erfüllt hat, jene, die sich unter dem Gesetz als die gerechteste und im Reich der Gnade als die heiligste erwies; jene, welche wegen ihres untadeligen Wandels das Ende des Gesetzes erlebte und den freudevollen Anfang des Reiches der Gnade, den so viele Propheten umsonst zu sehen gewünscht, nicht bloß sah, sondern auch dazu mitwirkte.

Anna, gleichsam der Beginn und das letzte Anzeichen der nahenden Erlösung, sah den Mond abnehmen und jene Sonne, die an Größe und Glanz jede andere überstrahlt, aus ihrem eigenen Lichtherd hervorgehen oder vielmehr aus dem Schoß ihrer Tochter, gleichwie „aus einem Ausgang aus der Höhe" (Luk. 1,78). Aus ihrer Tochter entsprang wie aus einer unversieglichen und übersprudelnden Quelle der Strom, der die vom Pesthauch der Sünde ausgedorrte Erde mit seinen Wassern wieder neu belebte.

Anna schaute in sich nicht nur ein Bild, sondern die Wahrheit selbst, unmittelbar sah sie das Urbild. Mittels ihrer Tochter schenkte sie uns den Schöpfer und Herrn des Weltalls. Durch sie begann sich der ewige Ratschluß Gottes in bezug auf uns zu erfüllen. Durch sie wurden uns Güter zuteil, welche über jeden Begriff und Ausdruck erhaben sind. Sie ist das Paradies Gottes, das uns mit den herrlichsten Früchten jeglicher Art erfreute. Sie ist der gutgründige und getreidespendende Acker, die fruchtbare und allernährende Erde. Sie ist der reichgesegnete Ölbaum, der die Frucht der Barmherzigkeit hervorgebracht und durch die Tochter in reichster Fülle über die ganze Menschheit ausgegossen hat. Sie ist der von Gott gepflanzte Weinstock, der uns die Traube geschenkt, die alle mit Freude erfüllt und die Trauer der Sünde getilgt hat.

Anna ist die echte Tochter Abrahams, überstrahlt ihn aber an Ruhm...
Anna ist die edelste Tochter des Stammes Juda, die Quelle seines Ruhmes und der Schrecken seiner Feinde... Anna ist die schönste Zierde des hocherlauchten David, dessen Ruhm groß und herrlich ist unter den Propheten und Königen, sie ist die Erfüllung der Weissagungen, die er von dem Herrn in den Psalmen verkündet. So stieg Anna, von Abraham, Juda und David ihr Geschlecht ableitend, zum höchsten Gipfel der Tugend empor, nicht sowohl von jenen zu solcher Höhe des Ruhmes erhoben als vielmehr sich selbst zu derselben erhebend, durch den Besitz nämlich aller jener mannigfachen Grundtugenden, denen die besonderen selbstredend zur Seite gehen.

So hat Anna, in allem die Vollkommenheit zur Richtschnur nehmend, alle diejenigen, Männer wie Frauen, die auf dem gleichen Weg zu wandeln bestrebt waren, in dem Grad übertroffen, wie die Frucht ihres Schoßes jede andere Leibesfrucht an Glanz überstrahlt. Hierfür legen die außerordentlichen und jede Fassungskraft übersteigenden Tatsachen, die in der Folge sich an ihr verwirklichten, ein beredtes Zeugnis ab.

Denn welche andere Mutter unter allen jenen, die von Anbeginn der Welt ihr Leben heilig beschlossen, ist die Mutter der Mutter Gottes und die unmittelbare Stammutter des Herrn geworden? Welche andere wurde je gewürdigt, bei einem so hohen Geheimnisse als Werkzeug zu dienen? Allein obgleich ein Muster der Tugend, schon bevor sie zu hoher Würde erhoben wurde, blieb sie dennoch bis in ihr hohes Alter kinderlos, und es schmerzte sie gar sehr, des Kindersegens sich beraubt zu sehen. Es war nämlich jenem Volk verheißen, daß diejenigen, die eine Nachkommenschaft zurückließen, gesegnet würden, wohl aus dem Grund, damit das auserwählte Volk Gottes sich soviel als möglich vermehrte und, der erhaltenen Verheißung gemäß, sich soweit ausdehnte als die Sterne des Himmels und der Sand des Meeres.

Anna aber, zur Kinderlosigkeit verurteilt und bereits in ein hohes Alter getreten, sucht nicht Trost wie Sara in Ismael, noch denkt sie daran, nachdem der Himmel ihr eine Tochter geschenkt, dieselbe durch die gesetzliche Ehe zu binden - die Vermehrung des von Gott geliebten Volkes war nämlich ein Erfordernis jener Zeit -, sondern sie brachte sie schon als Kind dem Herrn dar, der sie ihr gegeben, und es flößte ihr auch das zarte Alter desselben weder Bedenken noch Besorgnis ein. Darum wurde Anna zur Mutter der Mutter Gottes auserkoren, und darum ist sie auch über alle Mütter erhaben, einzig nur ihre Tochter ausgenommen.

So ist denn Anna über alle Väter und Mütter erhaben, mögen sie ihres großen Ruhmes wegen als Propheten und Patriarchen noch so sehr bewundert werden: einzig nur ihre Tochter steht über ihr, so wie auch diese über alles Geschaffene hoch erhaben ist, ausgenommen nur ihren Sohn, den sie vom Heiligen Geist empfangen hat.

Solcher Auszeichnungen wird Anna von Christus, ihrem Enkel, dem Fleisch nach gewürdigt; ein solcher Ehrenpreis wurde ihr im Hinblick auf ihren makellosen und sozusagen überirdischen Wandel zuteil. Das ist gleichsam der ihr zuerkannte Siegespreis für die vielen Kämpfe, welche sie für die Tugend überhaupt und für die Keuschheit insbesondere überstanden; das ist die Glorie der unerschütterlichen Hoffnung, welche sie auf Gott gesetzt; das ist die volle Wirklichkeit dessen, was ihr lauterer Glaube gehofft.

Und wer nun ist die Anführerin des Festes? Es ist Anna, „die Gnade", von der uns die Herrin und Gebieterin des Weltalls geschenkt worden ist. Es ist Anna, die diejenigen, die der erste Sündenfall aus dem ursprünglichen Sitz des Paradieses vertrieben, durch die Frucht ihres Schoßes dorthin wieder zurückgeführt. Es ist Anna, die die zur Trauer Verurteilten mit unaussprechlicher Freude und Wonne erfüllt. Es ist Anna, die durch ihre Tochter über diejenigen, die der Finsternis der Sünde überantwortet waren, die große Sonne ausgestrahlt hat. Es ist Anna, die den durch Armut an Tugend ins Elend Gestürzten die aus der Tugend entspringende Fülle unentreißbarer und unversieglicher Glückseligkeit mitgeteilt und sie wieder zur ursprünglichen Heimat zurückgeführt hat. Es ist Anna, die das ganze Menschengeschlecht, das durch die Stammmutter Eva gefallen, durch ihre Tochter wieder aufgerichtet. Es ist endlich Anna, die den Schatten, da nunmehr sein Ende gekommen, für immer verscheucht und uns das Licht der neuen Gnade geschenkt hat.

Das ist der Willkomm, den uns die Großmutter des Herrn bereitet; das sind die Güter, die sie uns als ihren Gästen mitteilt. Sie führt auch ihre Tochter, die Gebieterin des Weltalls, herbei, die, weil von Liebe zur Mutter, vereint mit ihr uns Beistand und Hilfe leistet. Mit der Tochter führt Anna zugleich auch deren göttlichen Sohn herbei, ihren Enkel nach seiner irdischen Abstammung. Oder werden sie sich etwa heute nicht vereinen und miteinander sich freuen, die Mutter mit der Tochter und der Enkel mit der Großmutter? Ist es doch er selbst, der uns in diesen Geboten, die er aufgestellt, nach dem Schöpfer, dem Vater aller Väter, auch die Eltern zu ehren befohlen hat. Und wer dürfte zweifeln, daß auch die ganze himmlische Heerschar herbeieilen wird, um ihrem und unser aller Gott und Schöpfer gleichsam als Gefolge und Ehrengeleit zu dienen? Denjenigen aber, die sich hier versammelt, werden Ehrengeschenke ausgeteilt, damit die Festfeier um so freudenvoller und glänzender werde und damit die Teilnehmer an derselben eine um so größere Wonne und Seligkeit genießen.

Darum wollen wir allesamt, die wir uns nach der Fülle geistlicher Gnadengeschenke sehnen, mit freudigem Herzen zu ihrem Fest hineilen und die vielleicht etwas Säumigen durch Worte der Belehrung und Ermunterung anspornen. Hat uns doch Anna nicht etwa eine Gnadenwonne bereitet, die wie ein Nebel zerrinnt, der Verderbnis anheimfällt und jenen, die sie kosten, wenig oder gar nichts des Guten bringt, sondern eine Wonne, die festen Bestand hat und der Verderbnis unzulänglich ist, eine Wonne, sage ich, die jene, denen sie zuteil wird, mit der Hoffnung auf noch Höheres erfreut und zum Gipfel der wahren Glückseligkeit emporführt; eine Wonne endlich, welche diejenigen, die derselben würdig erfunden werden, instandsetzt, das ewige Freudenfest im Himmel mit geläutertem Herzen zu feiern.

Ähnliche Lobreden, die zumeist am Fest Mariä Empfängnis oder Geburt gehalten wurden und darum gewöhnlich auch den hl. Joachim einbegreifen, ließen sich zahlreich aus dem Orient zusammenstellen, z. B. von Johannes von Euböa (um 750), von Tarasius, Patriarch von Konstantinopel (+ 806), dem bekannten Photius (+891).

Wir begnügen uns damit, hier einige Stellen aus den Schriften des hl. Kirchenlehrers Johannes von Damaskus folgen zu lassen, dessen Lobsprüche auf die hl. Anna teilweise in das Römische Brevier aufgenommen waren.

„O glückliches und wahrhaft fleckenloses Ehepaar Joachim und Anna! Aus eurer Frucht werdet ihr erkannt. Da ihr einen reinen und heiligen Wandel geführt, habt ihr die Perle der Jungfrauschaft hervorgebracht, jene nämlich, die vor der Geburt, bei der Geburt und nach der Geburt Jungfrau war, jene, sage ich, die allein ihrem Geist, ihrer Seele und ihrem Leib nach allzeit Jungfrau war und blieb. O reinstes, geistiges Taubenpaar, Joachim und Anna! Weil ihr dem Gesetze der Natur, das ist der Keuschheit, treu nachgelebt, wurdet ihr der Dinge gewürdigt, die über die Grenzen der Natur hinausgehen; denn ihr habt diejenige hervorgebracht, die, von keinem Mann erkannt, die Mutter Gottes geworden. O schönstes und süßestes Töchterlein! Glücklich die Arme, die dich getragen, und glücklich die Lippen, die deine heiligen Küsse empfangen, ein Glück indes, das nur deinen Eltern zuteil geworden ist, damit du in allem jungfräulich bleibest.

Heute hat das Heil der Welt seinen Anfang genommen. Es jauchze dem Herrn die ganze Erde auf! Singt, frohlockt und laßt ertönen die Saiten der Zither! Erhebt eure Stimme, erhebt sie! Bannt die Furcht aus dem Herzen, weil uns beim heiligen Schafteich die Mutter Gottes geboren worden, von der das Lamm Gottes, das hinwegnimmt die Sünden der Welt, geboren werden sollte."

Schließlich führen wir noch ein altes Kirchenlied an, das man im Orient zu Ehren der Mutter Anna sang und das in deutscher Übersetzung lautet:

   Inhaltsverzeichnis

3. Kap.
Die hl. Anna in der frühchristlichen und orientalischen Kunst

Bei der hohen Verehrung, die St. Anna schon früh im Orient genoß, konnte es nicht ausbleiben, daß auch die bildende Kunst, die treue Begleiterin der Religion, sich in ihren Dienst stellte. Und nicht nur der Orient, auch der Okzident hat uns aus frühchristlicher Zeit wenigstens ein kostbares monumentales Zeugnis der Annaverehrung hinterlassen.

Das älteste Bild der hl. Anna befindet sich zu Rom in der Kirche S. Maria Maggiore unter den zur Zeit Sixtus III. (432-440) angefertigten Mosaiken. Diese ikonographisch sehr wertvollen Malereien bringen u.a. das Jugendleben Jesu zur Anschauung, an fünfter Stelle die Huldigung der Magier. Das göttliche Kind sitzt feierlich auf einem sofaähnlichen, reich geschmückten Thron, hat die Rechte etwas erhoben und blickt nach links hinüber, wo ein (jetzt teilweise verschwundener) Magier steht, mit dem es sich anscheinend unterhält. Rechts stehen die beiden anderen Magier in ihrer phrygischen Tracht und mit den Gaben. Hinter dem Thron sieht man vier Engel und zwischen ihnen einen großen Stern. Unmittelbar neben dem Thron sitzen zwei weibliche Personen, zur Rechten des Kindes auf dem Ehrenplatz seine Mutter (teilweise zerstört) in großer, goldener Gewandung und mit dem Lorum geschmückt, während die gegenüber sitzende Person als ehrwürdige Matrone in der kostbaren Purpurpalla erscheint. Als Oberkleid trägt sie das orientalische Maphorion von roter Farbe, wie auch im Menologium Basilius II. Auf dem Schoß hält sie eine Schriftrolle, mit der Rechten stützt sie nachdenklich das Haupt, das gleichfalls von der Palla bedeckt ist. Während man früher geneigt war, diese seltsame Figur als Personifikation der Kirche anzusehen, gilt sie heute als die Mutter Mariä und Großmutter Christi. Daher auch der ehrenvolle Platz und die kostbare Kleidung. Auf die Darstellung haben offenbar die Apokryphen ihren Einfluß ausgeübt. So dürfte die Erzählung von ihren Gesängen die Buchrolle veranlaßt haben. Auch lassen sie durchblicken, daß Anna bei der Geburt des Erlösers noch lebte; daraus zieht der Künstler den Schluß, daß sie bei ihrer Tochter manchmal auf Besuch weilte, bei dieser Gelegenheit traf sie dann mit den Magiern zusammen. Der Künstler hat ihre hohe Stellung und ihr visionäres Schauen vorzüglich wiedergegeben; letzteres deuten die Apokryphen mit den Worten an, sie habe erkannt, „die Freude und das Entzücken Israels geboren zu haben". Diese musivische Darstellung Annas bildet eine prachtvolle Einleitung zu den unzähligen Bildern, welche die Liebe und Verehrung des christlichen Volkes ihr in den späteren Jahrhunderten weihen sollte.      

     Die Altarsäule im Markusdom zu Venedig

Ungefähr aus gleicher Zeit hat uns der Orient, wo die Annaverehrung ihre erste Blüteperiode erlebte, eine Darstellung Annas oder vielmehr ihres ganzen Lebens hinterlassen. Es befindet sich heute an der linken hinteren Altarsäule im Markusdom zu Venedig, deren Entstehung um 450 bis 500 angenommen wird. Die Säulen sind aus orientalischem Alabaster hergestellt und wurden wahrscheinlich von den Venezianern zur Zeit der Kreuzzüge aus dem Orient mitgebracht; sie tragen den Baldachin des Hauptaltars und sind mit Szenen aus dem Leben Mariä und Jesus geschmückt, die auf neun gleich breiten, horizontalen Streifen angebracht sind. Jeder Streifen trägt neun Nischen, in denen je eine Figur steht. Später, womöglich wurden sie im 12. Jh. mit lateinischen Inschriften versehen, die aber den Inhalt nicht immer genau wiedergeben. Da es sich hier um die ältesten Darstellungen aus dem Leben Annas handelt, solten wir sie wegen ihrer Bedeutung etwas näher ins Auge fassen. Wir führen zuerst die Inschriften an und lassen dann eine kurze Beschreibung folgen.

1. Isachar pontifex despexit Joachim et munera eius sprevit. - Der Hohepriester verachtet Joachim und weist seine Gaben zurück.

Der Hohepriester mit Spitzbart, in der Rechten ein Rauchfaß, in der Linken eine Pyxis, begleitet von einem Leviten in Tunika und antiker Mantelstellung, weigert sich, von Joachim, dem zwei Diener mit je einem Lamm folgen, Gaben entgegenzunehmen, was ein anderer Jude mit Staunen beobachtet. - Joachim sitzt mit einem Buch auf einem Stuhl; ihm wendet sich Anna mit einer Buchrolle zu, während sie die Rechte erhoben hat. Hier wie stets auch auf den folgenden Darstellungen ist sie mit einem langen Gewand und einem Mantel bekleidet, der über Kopf und Schulter fällt. Zu diesen sechs Figuren kommen noch zwei Jünglinge, von denen einer auf den Hohenpriester zeigt, und ein bärtiger Mann vor halbgeöffneter Tür. Die Deutung dieser zweiten Szene könnte einige Schwierigkeiten machen. Sie stellt offenbar die Unterredung der beiden Gatten nach Zurückweisung des Opfers dar. Sie prüfen die heiligen Schriften über die Nachkommenschaft heiliger Israeliten.

Das Protoevangelium berichtet zwar nichts über eine Besprechung der beiden Gatten, es sagt vielmehr, Joachim sei von Jerusalem in die Wüste gegangen; dagegen kennt eine spätere abendländische rhythmische Darstellung des Lebens Mariä diese Zusammen-kunft, und auch im Orient war diese legendarische Einzelheit nicht unbekannt. Als Miniatur begegnet sie uns später tatsächlich in den Homilien des Jakobus Monakus. Aus dieser ersten Figurenreihe sehen wir also bereits, daß der Künstler sich nicht sklavisch an das Protoevangelium gehalten hat.

2. Adhortatur angelus Joachim et Annam praedicens eis filiam nascituram. - Der Engel ermuntert Joachim und Anna und sagt ihnen die Geburt einer Tochter voraus.

Der Inhalt der Darstellung geht über die Inschrift hinaus, die nur von der Ankündigung des Engels an Joachim und Anna spricht, während tatsächlich auch die vom Protoevangelium erwähnte Unterredung zwischen Anna und ihrer Dienerin Judith vorgeführt wird. Der Engel, hier, wie immer an den Säulen, mit großen Flügeln und in ein langes Gewand gehüllt und in einen Mantel, der über die linke Schulter geworfen und unter dem rechten Arm hervorgezogen ist, erscheint zweimal. Zuerst, wie er der stehenden Anna, dann wie er dem sitzenden, bärtigen Joachim die Nachricht von der Geburt einer Tochter überbringt. In der Judith-Szene sitzt Anna auf einem Stuhl mit Fußgestell und hält die Hände nach rechts ausgestreckt, wo die Dienerin ohne Mantel und mit dem Fächer steht. Auch der von dem Protoevangelium erwähnte Baum mit zwei sich schnäbelnden Tauben fehlt nicht. Es sind noch zwei sitzende Frauen dargestellt; eine von ihnen dürfte uns die betende Anna vorführen, so daß also in dieser zweiten Figurenreihe drei Ereignisse erzählt werden.

3. Item fatur angelus ad Joachim et ad Annam de fecunditate ferenda. - Auch spricht der Engel zu Joachim und Anna von der Empfängnis.

Nicht ein, sondern zwei Engel sprechen mit Anna, die auf einem Stuhl sitzt und die Rechte mit auswärts gewandter Handfläche vor der Brust hält. Außerdem erscheint sie nochmals in Orantenstellung. Joachim, auf den gleichfalls ein Engel einredet, ist von drei Hirten begleitet, von denen einer ein Schaf neben sich gelegt hat.

4. Joachim et Anna. Munera offeruntur in templo. Mater Dei nascitur. - Joachim und Anna. Sie opfern Gaben im Tempel. Die Gottesmutter wird geboren.

Joachim umarmt Anna, womit die später so beliebte Begegnung an der Goldenen Pforte dargestellt wird. Auch die spätere byzantinische Kunst kennt die schlichte Darstellung wie an den Altarsäulen, selbst in den Fresken der Athosklöster kommt sie noch vor. Die sich anschließende Geburt des Kindes hält sich in den einfachsten Formen. Die auf dem Bett sitzende Anna stützt den Kopf auf die linke Hand und wendet sich nach rechts, wo Maria von einer Dienerin in eine vasenartige Badewanne getaucht wird, während eine zweite Dienerin das Badetuch hält. Es fehlen hier also, schon aus Raumgründen, die später zur Bedienung der Wöchnerin hinzugesellten Dienerinnen. - Der von einem Leviten begleitete Hohepriester nimmt das Opfer Joachims entgegen, das als Lamm von einem Hirten überreicht wird. Zur Ausfüllung einer Nische hat der Bildhauer eine Palme nebst Stier und Widder benutzt.

Nicht so sehr Gaben werden, wie die Inschrift sagt, Gott für die Jungfrau geopfert, die Jungfrau macht vielmehr ihren Tempelgang, den die orientalische, weit mehr noch die abendländische Kunst später häufig zu einem glänzenden Aufzug gemacht hat; denn diese Figurenreihe steht im unmittelbaren Zusammenhang mit der folgenden achten Reihe.

8. Isachar virginem recipit in templo, quae illo iuvante per se gradus ascendit. - Isachar nimmt die Jungfrau in den Tempel auf, den sie mit seiner Hilfe allein auf den Stufen ersteigt. In der siebenten Reihe bilden Anna und Joachim den Schluß des Zuges, der sich aus Jungfrauen mit Fackeln und einem Mann zusammensetzt; die beiden Gatten tragen eine Gabe in der Hand. In der achten Reihe erscheinen sie wieder und bilden jetzt den Anfang. Joachim überreicht dem Hohenpriester das Kind, das er vor sich hält; zu ihnen gesellen sich noch drei Jungfrauen mit Fackeln. Den Schluß der ganzen Erzählung bildet die Darstellung, wie Maria hinter dem Altar von dem Engel wunderbarerweise ihre tägliche Nahrung erhält.

Hiermit schließt das Leben Annas und das Jugendleben Marias, deren Vermählung mit Joseph in der neunten und letzten Reihe dieser Säule dargestellt wird.

Ohne auf Einzelheiten weiter einzugehen, heben wir nur nochmals hervor, daß der Künstler sich nicht genau an das Protoevangelium gehalten hat. Zweifellos waren im Orient damals noch andere Versionen im Umlauf, die der Künstler benutzte, falls er nicht aus eigener Phantasie manches hinzufügte. Einer genauen Erklärung jeder einzelnen Figur steht die manchmal nur schwer erkennbare Zusammengehörigkeit entgegen, da sie ja alle in Nischen untergebracht und von einander getrennt sind. Allein es kommt uns hier nicht so sehr auf Einzelheiten als vielmehr auf den ganzen Zyklus an. Und da treten uns bereits fast alle Szenen im Leben Annas entgegen, die auch später von den Künstlern in ihren zyklischen Darstellungen verwertet wurden.

Von größter Bedeutung ist die Frage nach dem Ursprung der Säulen. Wie wir bereits oben bemerkten, ist es heute fast allgemein angenommene Überzeugung der Forscher, daß es sich um ein Werk orientalischer Kunst handelt. Viele Einzelheiten weisen mit größter Wahrscheinlichkeit auf den syrisch-palästinensischen Raum hin, also auf jene Gegend, wo wir auch den Ursprung des Protoevangeliums zu vermuten. So schließt sich der Kreis, um uns in der Säule der Markuskirche ein höchst wertvolles Monument der Annaverehrung im Orient erblicken zu lassen. Und es ist gewiß von Bedeutung, daß von dort, wo zuerst die Annaverehrung entstand, auch die erste künstlerische Darstellung ihres Lebens stammt.

Von einer Elfenbeintafel abgesehen sind das Mosaik in Maria Maggiore und diese Säule in Venedig die einzigen Monumente, die uns das christliche Altertum von der hl. Anna hinterlassen hat. Erst zu Beginn des Mittelalters treten uns wieder und abermals fast zu gleicher Zeit zwei wertvolle monumentale Denkmäler ihrer Verehrung entgegen, das eine im Morgenland, das andere im Abendland.

Im Orient hat es uns die Koimesiskirche zu Nicäa aufbewahrt, deren Mosaiken wohl noch um 800 zur Zeit der Kaiserin Irene entstanden sind. Es ist ein Brustbild, das zugleich mit den Bildern der hl. Joachim und Johannes des Täufers und des Erlösers in dem Narthex der Kirche angebracht ist. Leider hat das Mosaik stark gelitten, doch lassen sich die weiße Haube, das hellblaue Maphorion und das rote Kleid mit den goldenen Lichtern noch gut erkennen. Zwei Darstellungen aus dem 11. und 12. Jh. bieten dazu Parallelen. In dem von Kaiser Konstantin IX. (+1054) zu Ehren der Gottesmutter gegründeten Katholikon des großen Klosters Nea Moni auf der Insel Chios finden sich Anna und Joachim zu den Seiten der Portallünette über der Königstür in den Zwickeln des Innennarthex, aus der Zeit um 1100.

In der 1199 ausgemalten Salvatorkirche zu Neredizy bei Nowgorod haben Anna und Joachim sogar am Zwickelgewölbe der Hauptkuppel einen Platz erhalten, was wohl mit Rücksicht auf die den Raum beherrschende Gottesmutter in der Apsis geschehen ist; ferner als Pendant zur Aufopferung Christi der Tempelgang Mariä, die auf ebenem Boden, begleitet von ihren Eltern und zwei Gespielinnen, dem Hohenpriester entgegengeht.

Diesen Wandmosaiken reihen wir hier ein fast gleichzeitiges, tragbares Wachsmosaik im Athoskloster Watopädi an, wohin es vielleicht als Geschenk aus Byzanz gelangte. Es ist eine stehende Anna, die ihr Kind auf dem Arme trägt und es liebevoll anschaut, während sie die Rechte wie fürbittend erhoben hat. Das Gesicht zeigt ein breites Oval, die Nase leichte Krümmung. Man könnte die große, stattliche Figur für eine Madonna (Hodegetria) halten, wenn nicht das Kind auf ihrem Arm deutlich als weibliches Wesen zu erkennen wäre. Außerdem steht oben rechts deutlich ihr Name.

Das Bild der Koimesiskirche ist der Vorläufer der großen Zyklen aus dem Leben Annas, die um die Mitte oder gegen Ende des 11. Jahrhunderts auftreten und bis zum 14. und 15. Jh. eine stets wachsende Entfaltung finden. An der Spitze steht, zeitlich und auch der Ausführung nach, der Zyklus in der Klosterkirche zu Daphni, die, drei Stunden von Athen gelegen, im 11. Jh. erbaut und mit einem Mosaikzyklus geschmückt wurde, der die üblichen Anschauungen über die Starrheit und Unveränderlichkeit der byzantinischen Kunst Lügen straft. Diese Mosaiken stammen aus der ersten Komnenenzeit (11.Jh.); es geht durch sie ein Zug ins Monumentale, ja Klassische, wie wir ihn auch in den zeitgenössischen literarischen Werken des Psellus und der Anna Komnena beobachten. Die Kirche ist der Gottesmutter geweiht. Das war Anlaß, sie u. a. mit Darstellungen aus ihrem Jugendleben auszuschmücken, wobei man unwillkürlich zu einer künstlerischen Verherrlichung der hl. Anna gelangte.

Betritt man durch das Haupttor die Vorhalle (Narthex) der Kirche, so sieht man rechts ein prächtiges Bild aus dem Protoevangelium: in der Mitte ein sprudelnder Brunnen, neben dem rechts Joachim sitzt, wie er gerade den Besuch des Engels empfängt, der hochaufgerichtet vor ihm steht und ihm die freudige Meldung von der Erfüllung seiner Bitte macht. Links von dem Brunnen steht Anna mit zum Gebet erhobenen Händen. Ihr Flehen war nicht umsonst. Ein Engel verkündet es ihr. Erstaunt schaut die verführerische Magd dem Vorgang zu.

Ein zweites Bild zeigt uns die Erfüllung der Botschaft des Engels. Anna sitzt aufrecht auf einem kostbaren Bett, bekleidet mit Mantel und Schleier. Zwei Dienerinnen bringen ihr auf Schüsseln Speise und Trank. Zum Zeichen ihrer Würde hat der Künstler noch eine dritte Dienerin hinter das Bett gestellt, die mit einem großen Fächer die lästigen Fliegen verscheucht. Vor dem Bett sind zwei Frauen damit beschäftigt, das neugeborene Kind zu baden, eine Szene, die uns bei Geburtsdarstellungen immer wieder begegnet. Während die ältere Frau fühlt, ob das Wasser die richtige Wärme besitzt, gießt die zweite aus einem Krug noch etwas Wasser hinzu - das Ganze ein wahrhaft köstliches und klassisches Bild. Als drittes wichtiges Ereignis im Leben der hl. Joachim und Anna ist die Segnung des Kindes durch die Priester dargestellt. Joachim trägt das Kind aufrecht in den Händen und hält es den Priestern entgegen. Anna steht hinter ihm und schaut dem Vorgang zu; mehr ist von der Szene leider nicht auf uns gekommen. Gut erhalten ist dagegen die vierte Szene, der Tempelgang des Kindes. Es wird von Anna und Joachim, die hinter ihm stehen, dem Hohenpriester vorgeführt, der es liebevoll empfängt. Sieben Mädchen mit brennenden Kerzen begleiten es. Im Tempel (hinter dem Hohenpriester) erhält es Speise aus der Hand des Engels. - Man sieht, wie treu der Künstler der Erzählung des Protoevangeliums gefolgt ist.

Ohne hier die zyklischen Darstellungen an den Kirchenwänden weiter zu verfolgen, müssen wir unsere Aufmerksamkeit jetzt den Miniaturen zuwenden, da sie einen der vollständigsten Zyklus des Lebens der hl. Anna bieten, die je geschaffen worden sind. Er befindet sich in den Homilien des Mönches Jakobus von Kokkinobaphus, der um 1100 in Konstantinopel lebte; seine Homilien behandeln besonders das Leben der Gottesmutter und sind in einer Handschrift zu Rom und in einer zweiten in Paris erhalten, die reich mit Miniaturen ausgestattet wurden. Die Miniaturen dieser beiden Handschriften sind zwar von verschiedener Größe, aber von derselben Hand. In Kleinigkeiten weichen sie voneinander ab, stimmen aber nach Stil und Inhalt so vollkommen überein, daß man denselben Künstler annehmen muß.

Nicht weniger als sechzehn Miniaturen beziehen sich auf Joachim und Anna.

1. Joachim und Anna opfern ihre Gabe, werden aber von dem Hohenpriester abgewiesen. Der hinter Anna stehende Rubens bemerkt nämlich eifersüchtig, daß Joachim wegen der Sterilität Annas das Opfer nicht darbringen dürfe. Unten befinden sich Propheten und Gerechte, die die schmähliche Zurückweisung der beiden Gatten mit Staunen beobachten.

2. Anna betet im Garten und wird von der Dienerin auf das Vogelnest hingewiesen, unten links; rechts empfängt sie vom Engel die Verheißung, sie steht neben einem Springbrunnen und streckt dem Engel dankbar die Hände entgegen. Oben verläßt Anna schnell ihre Wohnung, zwei Dienerinnen heben, den Vorhang empor, und beglückt eilt sie in die Arme ihres Mannes. Ihre Köpfe berühren sich, während die Körper weit voneinander getrennt sind.

3. Wochenstube Annas; sie liegt, halb aufgerichtet, mit bloßen Füßen auf einem großen weißen Bett. Vertreter der zwölf Stämme Israels sind herbeigeeilt, um ihr zu dem frohen Ereignis Glück zu wünschen, sie umgeben das Bett von drei Seiten. Ihre lebhaft bewegten Hände, teils ausgestreckt, teils mit dem griechischen Segensgestus, bekunden ihre große Anteilnahme. Auffällig ist bei einigen der lange, weiße Spitzbart. Oben links sind zwei Dienerinnen mit dem ersten Bad des Kindes beschäftigt. In einem seltsamen Mißverhältnis stehen Bett und Gebäude.

4. Die Freude der Eltern über die Geburt des Kindes, das links in einem goldenen Bettlein liegt, bedient von zwei Dienerinnen; eine trägt das Flabellum (Fächer), die andere Speise. Freudig bewegt sitzen Anna und Joachim neben dem Bett und unterhalten sich über das ihnen zuteil gewordene Glück. Mehrere Frauen nehmen an ihrer Freude Anteil.

5. Der Freudengesang Annas, die mit dem bekleideten Kind auf einem Sessel sitzt. Ihr gegenüber König David mit dem griechischen Rotulus: Haec porta Domini, nisi iusti intrabunt - Hier ist die Pforte des Herrn, nur Gerechte treten hier ein. (Ps. 117,20). Anna streckt dem Psalmisten die Hand entgegen. Mehrere Frauen dienen auch hier zur Ausfüllung des Raumes.

6. Die Eltern besuchen das schlafende Mädchen und weihen es Gott. Die Dienerinnen und Frauen rechts unterhalten sich über das Geschehnis.

7. Anna lädt unten das Kind ein, aus dem Bettlein in ihre Arme zu kommen, während Joachim rechts den Dienerinnen Anweisung erteilt. Oben überreicht Anna das Kind dem ersten zu Tisch geladenen Priester, was die anderen mit Staunen betrachten und besprechen.

8. Auf der entgegengesetzten Seite, also nachdem es durch die Hände der fünf Priester gegangen ist, nimmt Anna das Kind wieder in Empfang, herzt es und legt es wieder in das Bettlein, um dann mit erhobenen Händen den Lobgesang anzustimmen. Wir sehen also auf dieser einen Miniatur eine ganze Anzahl von kleinen Familienszenen.

9. Männer und Frauen kommen aus den Häusern, um die Prozession zu sehen, die oben gleich ihren Anfang nehmen wird. Ein Mann steigt auf der Treppe nach oben. In der Hand hält er ein Bündel Kerzen, die er rechts an die Jungfrauen verteilt. Links sitzen Anna und Joachim auf Sesseln, letzterer ermahnt das Kind, wobei er auf die Begleiterinnen hinweist.

10. Die Prozession zum Tempel. Voran schreiten die Kerzen tragenden Jungfrauen. In der Mitte folgt, durch einen angemessenen Raum von ihnen wie auch von den Eltern getrennt, die kindliche Maria. Hinter ihr schreitet zuerst die Mutter, dann der von Freunden und Bekannten begleitete Vater. Die Gerechten der Vorhölle, Erwachsene und Kinder, beobachten den Vorgang, freuen sich und drücken ihr Staunen aus.

11. Die Wiederholung der Prozession, vermehrt durch die aus den Wolken ragende Hand Gottes. Die Gerechten des Limbus sind hier nur Männer und teilweise charakterisiert (zwei Könige). Ihre Freude nimmt bestimmtere Form an, denn sie sind über die Bedeutung der Prozession durch vier Engel unterrichtet.

12. Nochmals die Prozession, aber die hl. Jungfrau ist umgeben von 60 Bewaffneten, denen die Eltern voll Staunen sich anschließen, gefolgt von einer großen Volksschar. Maria erscheint hier nicht mehr als Kind, sondern als gereifte Jungfrau; sie schaut empor zu der aus den Wolken ragenden Hand Gottes.

13. Ankunft beim Tempel, an dessen Eingang der Hohepriester erscheint, um das Kind in Empfang zu nehmen. Es scheint sich aber zu sträuben und wird von Anna und auch von Joachim auf den Hohenpriester hingewiesen. Die Begleiterinnen hat der Künstler wegen Mangels an Raum unten dargestellt, ebenso wie eine Anzahl ehrwürdige Männer.

14. Das Kind Maria hat die Scheu überwunden, ist dem Hohenpriester entgegengeeilt und wird von ihm aufs herzlichste empfangen, was die Eltern und ihre Begleiterinnen voll Staunen betrachten.

15. Maria wird von dem Hohenpriester Zacharias auf die dritte Stufe des Tempels gestellt, und es steigt selbständig empor. Mit Dank gegen Gott beobachtet Anna, die immer dem Vater vorangeht, den Vorgang. Unten zündet ein Levit die Lampe an, ein Bild der unbefleckten Reinheit. Zacharias hebt den Vorhang hinweg und beobachtet, wie das Kind von einem Engel wunderbar gespeist wird.

16. Zacharias inzensiert den Altar, der von einem Baldachin überragt ist. Die Jungfrau geht im Tempel ihrem Dienst nach. Sie weist daher die Eltern zurück, als sie zu einem Besuch zum Tempel kommen.

Daß solche Vorlagen aus altchristlicher Zeit vorhanden waren, beweist das Elfenbeinrelief der Sammlung Potkin in St. Petersburg, falls es aus dem 5. oder 6. Jh. stammt, wie von Kennern des Originals behauptet wird. Es bildete wahrscheinlich den Buchdeckel eines Evangeliars, das sich ehedem in S. Michele auf Murano bei Venedig befand. Es zeigt Anna neben einem Baum mit drei Tauben, vor ihr steht der geflügelte Engel. Ein zweites Relief zeigt die Ankündigung der Geburt und die Begegnung an der Goldenen Pforte. (Das Elfenbeinrelief ist 17 x 7 cm groß. Nach Strzygowski Byzant. Zeitschr. 8, 1899, ist es zu Theben in Ägypten entstanden.)

Wir fügen hier gleich ein zweites kleines Relief hinzu, das sich früher in der Sammlung Barberini befand und 1902 in das Kaiser-FriedrichMuseum zu Berlin gelangte. Es sind zwei Ikonentafeln aus Lithographiestein, die das Leben Christi und Mariä mit den zugehörigen Zyklen schildern, aus dem 12. Jh. Auf der einen Tafel finden wir die Gottesmutter (Hodegetria), umgeben von zehn Szenen; die drei oberen Reliefs zeigen die Begegnung an der Goldenen Pforte, die Geburt Marias und ihren Tempelgang. Bei der Geburtsszene ist nur eine Dienerin, bei dem Tempelgang sind nur vier Gespielinnen anwesend. Die fünfte Szene, die man sich nicht recht zu erklären wußte, dürfte die zweite Einführung Marias in den Tempel darstellen, die zwar das Protoevangelium nicht kennt, von einigen griechischen Vätern aber in ihr siebentes Jahr versetzt wird...

Auch Miniaturen aus der Zeit vor den Homilien des Jakobus Monacus haben sich erhalten, die wohl auf ältere Quellen zurückgehen. Wir finden sie in dem berühmten Menologium des Kaisers Basileios II. (976-1025), das durch Papst Paul V. in die Vatikanische Bibliothek gelangte (Nr. 1613). Diese Handschrift bzw. die Miniaturen sind deshalb von besonderer Bedeutung, weil alle Miniaturen durch die Maler signiert sind. Für uns kommen aus der reich illustrierten Handschrift nur vier Miniaturen in Betracht. Die Unterhaltung der beiden Gatten, die vor dem Tempel mit Kuppel stattfindet, vielleicht nach Zurückweisung des Opfers. Es ist eine seltene Darstellung, die uns sonst nicht begegnet. Ferner ihre Begegnung an der Goldenen Pforte. Dieses Zusammentreffen nach langer Trennung vollzieht sich sehr stürmisch. Noch glaubt man in der Haltung Annas und Joachims die Eile herauszufühlen, mit der sie den Weg zurückgelegt haben. Rechts scheint der Garten angedeutet zu sein, in dem Anna um Erhörung ihrer Wünsche gefleht hat; links weisen Berg und Bäume auf die Einsamkeit hin, in der Joachim geweilt hat.

Viel einfacher als in den Homilien des Jakobus führt uns der Maler des Menologiums die Szene der Geburt vor. Anna liegt aufrecht auf einem weißen Bett, das an ein Gebäude stößt, wie es uns auch auf der vorhergehenden Miniatur begegnet. Es nahen sich zwei Dienerinnen mit Speise, während eine dritte mit der Hand das Badewasser prüft, in das sie die neugeborene Maria tauchen will. Die Stelle, die meistens eine zweite Dienerin bei der Badeszene einnimmt, wird hier durch einen Henkelkrug ausgefüllt. Die vierte Miniatur ist der Tempelgang Mariä und ihre Speisung durch Engelshand. Der Hohepriester steht neben dem Altar, der sich über zwei Stufen erhebt. Etwas linkisch streckt er die Arme dem Kinde entgegen, das von seinen Eltern und den Gespielinnen begleitet ist. Rechts hinter dem Altarziborium empfängt Maria aus Engelshand die wunderbare Speise.

Wichtiger für die Geschichte der Annaverehrung als die Miniaturen wertvoller Bücher, die nur in wenige Hände gelangten, und als die kostspieligen Mosaiken war ihre Darstellung durch die Freskomalerei. Zweifellos wurde unsere Heilige schon frühzeitig den Gläubigen an den Kirchenwänden vor Augen gestellt. Als älteste derartige Darstellung ist wohl ein Gemälde in der Paulushöhle des Stylosklosters am Latmosgebirge im südwestlichen Kleinasien erhalten, das um die Wende des 11. Jahrhunderts entstanden ist und den Tempelgang Marias darstellt. Das wichtigste der 13 mit Namen überlieferten Klöster war das des hl. Paulus d. J. (+959), des Gründers von Stylos.

Als Pendant hat es die Verkündigung Mariä. Die Komposition zeigt, wie die hl. Jungfrau von ihren Eltern dem Hohenpriester zugeführt wird. Im Hintergrunde erscheint der Tempel als ein von außen gesehenes Haus mit der Überschrift „Das Heilige der Heiligen" und die Freundinnen in zwei Reihen; sie folgen in der üblichen Zahl, die auf den Altarraum zuschreitende Jungfrau und die Eltern. Sowohl diese wie die Gefährtinnen sind in lebhafter Unterhaltung begriffen, wodurch belebende Kontrast-bewegungen der Köpfe entstehen. Während Joachim auf den Ziboriumaltar hinweist, erhebt Maria unter dem Mantel die Hände empor zum Hohenpriester, der ihr mit ausgestreckten Händen entgegenkommt; durch eine Inschrift wird er als Zacharias bezeichnet. Wie fast immer bei diesem Gegenstand wird Maria rechts auf dem Thron nochmals dargestellt, wie sie mit beiden Händen von dem Engel das Brot entgegennimmt. In beiden Fällen hat der Künstler die Inschrift (Gottesmutter) beigefügt. Wenn wir hier in der Höhle auch keine hohe Kunst vor uns haben, so verfügt der Maler doch über ein ungewöhnliches Maß von Ausdruckskraft. Ähnliche Darstellungen des Tempelganges finden sich in der Chorakirche (Moschee Kahrije-Djami) in Konstantinopel und in Nereditsy bei Nowgorod. Doch weisen nicht alle die gleiche Zahl der Freundinnen auf, bald sind es mehr, bald weniger.

Einen Schritt weiter führen uns die Mosaiken in der soeben genannten Chorakirche zu Konstantinopel, die um 1300 entstanden sind und deren Stifter der letzte Klitor Theodor Metochites unter Kaiser Andronikus II. (+1328) war, als er sich gegen Ende seines Lebens in das Kloster zurückzog. Die auf Anna und Joachim bezüglichen Mosaiken befinden sich in den Zwickeln der Ostseite und sind nur unvollständig erhalten, wie die Geburt der Jungfrau im Bogenfeld unter dem anschließenden Gewölbe; ferner wird der Priestersegen dargestellt, die Einführung der Jungfrau in den Tempel und ihr Aufenthalt daselbst.

In diesen Mosaiken tritt uns ein ganz anderes und neues Leben entgegen, sehr verschieden von den klassischen Werken in Daphni. Sie wirken als innerlich empfunden; alle Ruhe und „Starrheit" ist verschwunden. Die Kunst hat sich verjüngt und sucht der Wirklichkeit gerecht zu werden. Die alte Feierlichkeit der Vorgänge hat ihr Ende gefunden, um so mehr hat das dramatische Leben gewonnen. Das sehen wir besonders an einem der besterhaltenen Gemälde: dem Tempelgang. Mit lebhaftem Schritt nähert sich Maria, gefolgt von ihren Eltern, dem Hohenpriester. Die Freundinnen begleiten sie nicht im geschlossenen Zug, sondern sie kommen einzeln von der Gegenseite herzu, eine ikonographische Neuerung, die uns sonst nicht begegnet.

Wieder hundert bis zweihundert Jahre später führen uns zu den Fresken in der wichtigen Ruinenstadt Mistra, der stolzen fränkisch-byzantinischen, im Herzen von Lakonien gelegenen Festung, deren zahlreiche Wandgemälde uns in neuerer Zeit durch treffliche Abbildungen genauer bekannt geworden sind. In vier Kirchen der Stadt begegnen wir Darstellungen aus dem Leben der hl. Anna.

In der Peribleptoskirche (14./15. Jh.) sind es folgende: Zurückweisung Joachims (mit Lamm) und Annas durch den Hohenpriester, der innerhalb ovaler Altarschranken steht. Anna wird von zwei Engeln benachrichtigt. Joachim kommt, aus dem Tempel verstoßen, mit Anna und den beiden Lämmern und erscheint vor den Vertretern der zwölf Stämme, die auf runder Bank sitzen und durch ziemlich gleichmäßige Handbewegungen ihr Erstaunen ausdrücken. Rede und Antwort steht nur Joachim, der deshalb auf dem Fresko noch ein zweites Mal erscheint. Es folgt die überaus stürmische Umarmung und Begegnung der beiden Gatten an der Goldenen Pforte, ihr zweites Opfer im Tempel, das der Hohepriester ohne Begleitung entgegennimmt, ferner das Gebet des Hohenpriesters, die Geburt des Kindes, nach der fünf Dienerinnen Speise bringen, während links eine es in die Wiege legt und eine andere rechts es Joachim übergibt. Anna trägt das Kind, während vier weibliche Personen tanzen. Ernährung des Kindes. Leider sind diese seltenen Darstellungen nur in den Konturen erhalten geblieben. Segnung des Kindes durch die Priester bei Tisch (nur teilweise erhalten). Joachim und Anna sitzen auf einem breiten Stuhl und beraten über das weitere Schicksal des Kindes, das zwischen ihnen steht und dem der Vater die Hand auf die Schultern legt. Einführung in den Tempel. Es ist also ein reiches Programm, das der Künstler hier ausgeführt hat.

In der Sophienkirche, die von Manuel Kantakuzmos um 1350 erbaut wurde, blieben zwei Fresken erhalten, nämlich die Geburt der Jungfrau, wie in Peribleptos (mit sechs Dienerinnen) und ihr Eintritt in den Tempel in Begleitung der Gespielinnen.

Ebenso in der Pantanassakirche (gegen 1450). Wir sehen da die großen Einzelfiguren von Joachim und Anna im flatternden Mantel, wie sie staunend ihre Hände erheben. In der Metropolkirche die Verkündigung, die Annahme der Gaben, die Segnung Mariä durch drei Priester. Bei der Geburt Mariä sitzt Anna auf dem rechtwinklig gebrochenen Bett, von rechts kommen drei Frauen, um ihr Speise zu reichen. Vor dem Bett liegt das Kind in der Wiege, von einer Dienerin bewacht.

Nirgends aber treffen wir mehr Darstellungen aus dem Leben der hl. Anna, als in den Klosterkirchen des Berges Athos, über die wir jetzt durch die Publikation Millets eine Vorstellung gewinnen können. Sie bietet uns allein im ersten Band fünfundzwanzig Darstellungen Annas, angefangen von ihrem Gebet bis zum Tempelgang Marias.

Bei diesen Annadarstellungen des hl. Berges ist ein Doppeltes zu beachten: ihre Raumverteilung in der Kirche und ihre Auswahl. Wie fast alle Darstellungen seit dem 10. und 11. Jh. eine bestimmte Stelle in den Athoskirchen erhalten, so auch die hl. Anna; sie erscheint meistens an der Westwand des Mittelschiffes. Diese Wand war der Gottesmutter vorbehalten, und da die Annadarstellungen fast nur im Jugendleben Marias auftreten, erhielten sie, wie die Gottesgebärerin, einen hervorragenden Platz in der Kirche. Die Auswahl der Szenen aber wurde nicht mehr durch das Protoevangelium bestimmt, sondern durch die Traditionen, wie sie in dem 1839 von Durand aufgefundenen und seitdem berühmt gewordenen
„Malerbuch vom Berg Athos" zusammengefaßt sind. Siehe G. Schäfer, Das Handbuch der Malerei vom Berge Athos, Trier 1855, 276f.

In der heutigen Fassung stammt es aus dem Anfang des 18. Jahrhunderts, aber die Zusammenstellung geschah auf Grundlage von jahrhundertelangen Überlieferungen. Für die Ikonographie der hl. Anna haben diese Überlieferungen bzw. das „Malerbuch" eine große Bedeutung. Die Vorschriften des Buches haben folgenden Wortlaut:

1. Die Empfängnis der Gottesmutter. Ein Haus und ein Garten mit verschiedenen Bäumen, und darin betet die hl. Anna. Ein Engel über ihr segnet sie. Außerhalb des Gartens befindet sich ein Berg, auf dem Joachim betet; ihn segnet ebenfalls ein Engel.

2. Die Geburt der Gottesgebärerin. Ein Haus, in dem die hl. Anna auf dem Bett und auf Decken liegt; sie stützt sich auf ein Kopfkissen, und zwei Mädchen halten sie von hinten. Vor ihr befindet sich ein anderes Mädchen, das ihr mit einem Fächer Kühlung zufächelt. Und wieder ein anderes Mädchen kommt von der Tür her mit Speisen. Andere, die vor ihr sitzen, waschen das Kind in einer Wanne. Eine andere setzt das Bettchen in Bewegung, in dem das Kind liegt.

3. Die Gottesgebärerin wird von den Priestern gesegnet. Ein Haus und ein Tisch mit Speisen. Vor dem Tisch steht Joachim und hält die Heiligste als Kind in seinen Armen; die hl. Anna befindet sich hinter ihm. An dem Tisch sitzen drei Priester, schauen auf die Heiligste und segnen sie.

4. Der Tempelgang der Gottesmutter. Der Tempel und vor seinem Haupttore mächtige Treppenstufen. Der Prophet Zacharias steht im hohenpriesterlichen Gewand am Tor und streckt seine Hände nach vorne aus. Die Heiligste, drei Jahre alt, geht vor ihm die Stufe hinauf, die eine Hand hat sie gegen ihn ausgestreckt, in der anderen hält sie eine Kerze. Hinter ihr stehen Joachim und Anna, schauen einander an und zeigen auf sie. Neben ihnen ist eine Schar Jungfrauen, die Kerzen tragen. Oben in dem Tempel befindet sich eine prächtige Kuppel, in deren Mitte Maria sitzt und das Brot entgegennimmt, das ihr der Erzengel Gabriel bringt und sie segnet.

Waren so die Gegenstände und selbst viele Einzelheiten im wesentlichen auch festgelegt, so blieb dem ausführenden Künstler doch noch genug Freiheit, um von seinem Können Rechenschaft abzulegen. Und so herrscht selbst in der absterbenden byzantinisch-griechischen Kunst durchaus nicht jene stereotype „Starrheit", die man ihr allgemein zuschreibt. Ein Blick auf die Annadarstellung der Athosklöster wird uns davon überzeugen.

Im Katholikon von Chilandari kommen Joachim und Anna von rechts, diese mit einer Flasche, jener mit einem Lamm. Der Hohepriester Zacharias, dessen Name man auf seinem Mantel liest, steht hinter den Schranken des von einer Kuppel überdeckten Altares; von der Kuppel schlingt sich ein Tuch zu dem Tempelgebäude im Hintergrund. In Dionysiu treten sie dagegen von links an den Hohenpriester heran, wodurch sich eine nicht unwesentlich verschiedene Komposition ergibt.

Noch größer sind die Variationen bei dem „Gebet Annas". Am meisten stimmt wohl die Darstellung in Chilandari auf dem Athos mit den Angaben des „Malerbuches" überein. Anna, im Mantel, betet neben einem Haus, über das sie hervorragt, in einem Garten mit einem Baum und einem Brunnen, der fast niemals fehlt. Rechts oben neben ihrem Haupt erscheint der segnende Verkündigungsengel. Im Vordergrund erhebt sich der Berg, an dessen Fuß Joachim, sein Geschick betrauernd, Platz genommen hat, während ihm ein Knecht zuredet und der Engel die frohe Botschaft bringt.

Wesentlich weicht davon die Darstellung in Moliwoklissa ab. Hier sind die beiden Ehegatten durch den Berg völlig voneinander geschieden: Anna, eine schlanke, schmale Figur, steht neben dem Brunnen, während der Engel mit einem Zepter links erscheint. Deutlich ist das vom Protoevangelium erwähnte Vogelnest sichtbar. Überhaupt ist diese Seite des Freskos mit sichtbarer Liebe ausgeführt. Im Hintergrund sieht man sogar einen pflügenden Bauer. Jenseits des Berges, den man von oben sieht, sitzt Joachim vor einem großen Strauch und lauscht den Worten, die der Engel zu ihm spricht. Auch hier ist die Landschaft durch Menschen und Tiere belebt.

Der große Unterschied zwischen dieser und der Darstellung in Chilandari braucht nicht erst besonders hervorgehoben werden. Ein ähnlicher Unterschied obwaltet in Dionysiu, wo Anna ganz allein in einer Baumlandschaft erscheint, und in Vatopädi, wo sie links an der äußersten Bildfläche mit erhobenen Händen die Botschaft des Engels entgegennimmt, während die Magd Judith vor dem Haus steht. Joachim erscheint hier auf demselben Bild sogar zweimal: stehend und gleichfalls mit erhobenen Händen des Engels Botschaft empfangend, und dann sitzend, wie zwei Knechte auf ihn einreden. Auch im Refektorium von Lawra sind es zwei Knechte.

Über das Mosaik von Daphni war man also inhaltlich stark hinausgekommen, hatte allerdings die klassische Würde des griechischen Künstlers bei weitem nicht erreicht. Auch in den Einzelheiten sieht man stete Abwechslung und Verschiedenheit. Wie ganz anders ist z. B. der dreistufig sich aufbauende Brunnen der Chorakirche und jener in Chilandari oder Vatopädi.

Die Begegnung an der Goldenen Pforte, die weder im Protoevangelium ausdrücklich erwähnt noch auch im „Malerbuch" aufgeführt wird, die uns aber schon an der Tabernakelsäule in Venedig begegnet ist, wird in den zyklischen Darstellungen vielfach übergangen oder nur als Nebenszene behandelt. So reiht sich in Chilandari unmittelbar an die Botschaft des Engels die Segnung der kleinen Maria durch die Priester; oberhalb der diese Szene abschließenden Architekturen sieht man aber Joachim und Anna, wie sie sich zärtlich umschlungen halten. In dem umfangreichen Zyklus von Dionysiu fehlt sie ganz. Einen um so breiteren Raum hat man ihr in der Peribleptoskirche zu Mistra zugestanden. Mit stürmischer Zärtlichkeit haben sich, wie bereits erwähnt, die beiden Gatten umfangen, aber so, daß nur ihre Köpfe sich nähern und die Leiber fast eine Rundung bilden. Durch das Stufenmotiv wird hier und in anderen gleichzeitigen Fresken Mistras eine dem italienischen Trecento parallel gehende illusionistische Wiedergabe der Geschehnisse angestrebt, die sonst der byzantinischen Kunst fremd ist. Verstärkt wird dieses Streben durch die kleinen Gestalten im Hintergrund.

In der ebengenannten Peribleptoskirche begegnen wir einer weiteren Szene, die im Protoevangelium, nicht aber im „Malerbuch" erwähnt wird und sich unmittelbar an die Heimkehr Joachims anschließt, weshalb sie der Maler sofort auf die Begegnung an der Goldenen Pforte folgen läßt. Es ist das zweite Opfer Joachims und Annas, das wir schon an der Säule in Venedig beobachten, und das Gebet des Hohenpriesters. Nach der Erscheinung des Engels fordert Joachim seine Knechte auf, ihm zehn „tadellose und fleckenlose Lämmer" „für den Herrn" zu bringen. Diesen Bericht hat der Maler von Mistra offenbar vor Augen, wenn er ihn, begleitet von Anna, mit einer großen Gabe vor den Priester hintreten läßt.

Das Protoevangelium fährt dann fort: Joachim opferte seine Gaben und gab acht auf das Stirnband des Priesters, als er zum Altar trat, und er sah kein Fehl daran. Auf unserem Fresko verrichtet der Hohepriester sein Gebet im Innern des Tempels, was sich bei der bekannten byzantinischen Aufsicht fast ausnimmt, als ob es sich um ein oben angebrachtes Spiegelbild handele.

Eine der beliebtesten Darstellungen aus dem Leben Annas war in den Zyklen die Einführung ihrer Tochter in den Tempel. War ja im Protoevangelium diesem Vorgang ein breiter Raum gewidmet, wie denn auch das Malerbuch dem Künstler ausführliche Anweisungen erteilt. Mit vollendeter Eleganz wird dieser Vorgang in der Sophienkirche in Kiew im 11. Jh. dargestellt, wo zum ersten Mal das Leben der Jungfrau in breiter Ausführlichkeit nach dem „Evangelium" ihrer Geburt dargestellt wird. Der Hohepriester steht hinter Schranken, um das Kind zu empfangen, das ebenso wie die Eltern und die beiden Begleiterinnen auf ebener Erde steht. Den Vortritt hat hier Anna, die mit der Rechten die Schulter der Tochter leise berührt, wie um sie dem Hohenpriester darzubieten. Hinter dem Hohenpriester sitzt sie auf erhöhten Stufen, aber noch nicht unter einer Kuppel, und nimmt das Brot aus der Hand des Engels entgegen...

Neben diesen Darstellungen finden sich andere, auf denen Maria dreimal erscheint, Anna aber nur einmal. Sie führen uns nämlich vor, wie Maria in Begleitung von Joachim und Anna das elterliche Haus verläßt. Auf demselben Bild erscheint sie ohne die Eltern nochmals vor dem Hohenpriester und dann drittens unter der Kuppel sitzend. So im Katholikon von Dionysiu und ähnlich in Protaton; sieben Jungfrauen mit Kerzen bilden die Begleitung Marias, vier andere folgen nach, hinter Joachim einherschreitend. Während hier der Zug sich von links nach rechts bewegt, schreitet er in Chilandari von rechts nach links. Anna und Joachim bilden den Schluß des Zuges, an dessen Spitze die kleine Maria schreitet, auch hier gefolgt von der typischen Siebenzahl der Jungfrauen, von denen mehrere hinter ihr ein Tuch ausbreiten. Der Name des Hohenpriesters steht mit großen Buchstaben auf seinem Mantel.

Natürlich war es die Miniatur-, Mosaik- und Freskomalerei nicht allein, die das Leben der hl. Anna vor Augen führte. Für das Haus und die Ikonostase der Kirchen kam an erster Stelle und fast ausschließlich die Tafelmalerei in Frage. Auch ihr wollen wir noch kurz unsere Aufmerksamkeit schenken, soweit das Material publiziert und uns zugänglich ist. Manches haben Wulff und Alpatoff veröffentlicht, anderes ist in russischen Publikationen versteckt. Eine dieser tragbaren Ikonen aus Wachsmosaik haben wir oben schon kennengelernt. Da haben wir zunächst zwei Wochenstuben, die eine in der Sammlung Rjabusinskij (Rußland) aus dem 14. Jh., die andere im Bayerischen Nationalmuseum zu München aus dem 15. Jh.

Ikonographisch greift erstere auf ältere Typen zurück; ist sie ja in einer russischen Provinzstadt entstanden, die am Alten zäher festhielt, als es z. B. in Byzanz oder selbst in Mistra der Fall war, wo die Geburtsszene schon mehr zu einem heiteren Sittenbild geworden ist.

Die schweren Gestalten füllen in aufrechter Staffelung die Bildfläche. Joachim steht fast regungslos am Kopfende des Bettes, auf dem Anna wie gebrochen ruht. Ihr rechter Arm entbehrt der Stütze, die er eigentlich haben müßte. Ihr Blick schweift in die Ferne, gilt nicht dem Kindlein, dem das erste Bad zuteil wird. Die Dienerinnen sind hier auf vier beschränkt, aller Augen sind auf den Beschauer gerichtet. Es mangelt dem Bild die feinere Durchbildung. Der Verzicht auf die Zickzacklinien des Gewandes und dessen Wiedergabe in farbigen Flächen bekunden die Abwendung von dem älteren linearen Stil und den Einfluß der Paläologenkunst auf die russische. Wahrscheinlich handelt es sich um ein Werk, das einstens rechts von der Königstür in einer Kirche Nordrußlands aufgestellt war.

Die Ikone in München erinnert uns an Fresken auf dem Athos, obwohl sie in Rußland entstanden sein dürfte. Wie auf manchen Fresken wird die Begegnung an der Goldenen Pforte als Nebenszene unmittelbar mit der Geburt verbunden. Ebenso erscheint Joachim auch hier noch ein zweites Mal, wie er gerade in die Wochenstube getreten ist und fragend und verwundert beide Hände ausstreckt. Die beiden Architekturen rechts und links gestatteten nur, drei Dienerinnen anzubringen, die neben dem uns bereits bekannten Speisetische stehen. Die kistenförmige Wiege mit dem eingehüllten Kind und die spinnende Wärterin haben wir gleichfalls schon kennengelernt. Der byzantinisch geschulte Meister hat anscheinend auch der italienischen Trecentokunst manches abgeschaut; so besonders die hintereinander aufgestellten Gegenstände, Wiege, Bett, Tisch, die den Bildraum vertiefen. Bei den Köpfen und den Gewändern hält der Maler sich an die reife Paläologenkunst des 14. Jahrhunderts.

Echt moskowitischen Charakter zeigt eine Ikone aus dem 16. Jh. im Kaiser- Friedrich-Museum zu Berlin, die wie der Flügel eines mittelalterlichen Altares vier Szenen auf sich vereinigt: Begegnung an der Goldenen Pforte, Geburt, Tempelgang und Tod Mariä. Was auf den Bildern auffällt, das ist das erfolgreiche Streben des Malers, freie Räume zu schaffen und von der Fläche loszukommen. Die neue Raumgewinnung zeigt gleich die erste Szene. Wie verschieden ist sie von der gleichen Darstellung in Mistra! Hatten sich hier die Gatten kaum mit den Köpfen genähert, so sind sie auf der Berliner Ikone völlig aneinandergerückt und halten sich eng umschlungen. Die Geburtsszene gleicht der Münchener; doch sind die Dienerinnen auf unserer Ikone auf zwei zurückgegangen, und Joachim betrachtet Anna von einem Söller aus, die Wochenstube ist zum Freiraum geworden. Auch beim Tempelgang ist der Tempel in den Hintergrund gerückt, der Hohepriester tritt aus engen Schranken heraus, um das von Anna und Joachim und den Gespielinnen begleitete Kind zu empfangen. Die alte typische Form der Speisung durch den Engel ist beibehalten.

Älter und schematischer ist dieselbe Szene auf einer Ikone in Moskau aus einer Kirche des Dorfes Kriwoje (Gouv. Archangelsk), 14. Jh. Die Figuren sind ohne jedes räumliche Empfinden vor den mit drei Kuppeln versehenen Tempel gestellt. Die kleine Maria wird durch ihre Stellung vor einer dunklen Bogentür kräftig hervorgehoben.

Obwohl von halber Größe wie die übrigen Figuren bildet sie doch den Mittelpunkt; rechts und links stehen zunächst Joachim und der Hohepriester, dann Anna und Joseph. Das ist eine ikonographische Seltenheit, die uns sonst nicht wieder begegnet. Joseph ist wohl nur der Symmetrie wegen beigefügt worden. Eine weitere symmetrische Eigenheit bilden die Jungfrauen rechts und Maria links hoch oben unter dem glänzenden Baldachin. Dieser starren Symmetrie entspricht die schematische Stellung und Haltung der Personen, die alle ihre Hände wie zum Gebete ausgestreckt haben. Nur Joachim weist mit einer Hand auf das Kind hin. Die Ikone ist das schlichte Erzeugnis einer nordrussischen Provinzschule.

Auf einer Ikone des Therapontes-Klosters (Rußland) befindet sich Anna auf dem Bette, umgeben von vier Dienerinnen, von denen eine sie stützt. Rechts sitzt Joachim mit der Gebärde des Staunens. Dieses Hauptbild ist von vielen kleinen umgeben; unten: Opferung, Zurückweisung, Verkündigung an Joachim und Anna; oben: Joachim hält das Kind und läßt es segnen, Anna trägt das Kind auf dem Arm und herzt es, daneben Joachim. Die Eltern beratschlagen.

Überblicken wir zum Schluß nochmals die vorgeführten Denkmäler, ihr Alter, ihre Zahl, ihr Material und die Verschiedenheit der Objekte, so sind sie ein kräftiges Zeugnis für das frühe Auftreten und die weite Verbreitung der Annaverehrung im Orient und auch in der russischen Kirche, zumal wenn man die geringe Zahl der uns im Orient überhaupt erhaltenen bildlichen Darstellungen berücksichtigt.

4. Kap.
Die Verehrung der hl. ANNA im Abendland bis zum Ende der Kreuzzüge

Schon in der zweiten Hälfte des 8. Jahrhunderts besaß und verehrte man in Rom Reliquien der hl. Anna. Es hat sich in der Kirche S. Angelo in Pescheria zu Rom, die 770 gegründet wurde, ein steinernes Reliquienverzeichnis erhalten, in welchem auch die hl. Anna und Elisabeth aufgeführt sind, und zwar unter den dort aufgezählten Reliquien heiliger Frauen an erster Stellen. Besaß man damals zu Rom Reliquien der hl. Anna, so wird ihr eine wenn auch noch so bescheidene Verehrung nicht gefehlt haben. Laut einer in S. Nicola in Carcere von Kardinal Mai entdeckten Inschrift wurde dieser Kirche im 9. Jh. zu Ehren der hl. Anna eine größere Schenkung gemacht, auch ein Zeichen einer gewissen Verehrung.

Neun Monate später erblickt Maria das Licht der Welt. Die ganze Erzählung, welche im weiteren Schicksal Mariä ihre Fortsetzung findet, ist in so fließenden Versen abgefaßt, daß sie nicht nur für die Bewohnerinnen von Gandersheim eine Lieblingslektüre bilden mußte, auch wir erfreuen uns noch heute an der Dichtung der gewandten Nonne. Worauf es uns hier aber hauptsächlich ankommt, ist die Feststellung, daß im 10. und 11. Jh. Anna als Mutter Mariä in Predigten und Gedichten gefeiert wurde, was sicher ihre Verehrung zur Folge und auch zur Voraussetzung hatte.

Auch im ersten deutschen Marienleben, das der Priester Wernher 1172 herausgab, wird die Geschichte Joachims und Annas nach den Apokryphen, und zwar nach dem Pseudo-Matthäus erzählt: Es ist eine der lieblichsten Schöpfungen der geistlichen Poesie, und wir möchten daher nicht unterlassen, hier einige Auszüge mitzuteilen, und zwar zunächst, wie der Dichter das Leben der jungen züchtigen Ehefrau schildert:

Nach der Geburt des Kindes, die der Engel ihr und Joachim ankündigte, verrichtete sie folgendes Gebet:

Dieser der hl. Anna in den Mund gelegte Lobgesang des Priesters Wernher, den man lange Zeit mit Unrecht Wernher von Tegernsee (in Oberbayern) genannt hat, zeigt zur Genüge, daß man sein Gedicht mit Recht als die reizvollste Schöpfung der geistlichen Poesie des 12. Jahrhunderts bezeichnet hat.

Noch eine poetische Bearbeitung der Legende sei hier in Übersetzung teilweise mitgeteilt. Sie stammt aus der Feder des sächsischen Priesters Gottfried, der, in Bamberg gebildet, Kaplan Friedrichs I. war und nach Viterbo in Italien kam, wo er 1191 starb. Im 1186 dem Kaiser Heinrich VI. gewidmeten „Pantheon"', der Überarbeitung einer in Prosa und Poesie abgefaßten Weltgeschichte, finden sich folgende Verse:

In den mittelalterlichen Marienspielen Englands, die der Gottesmutter Abkunft ausführlich erzählen, treten natürlich auch Joachim und Anna auf, wobei bemerkenswert ist, daß in dem Ludus Conventriae Joachim auch als Priester erscheint und nicht bloß als Schäfer; dadurch wollte man offenbar ausdrücken, daß Jesus nicht nur von königlichem, sondern auch von priesterlichem Geschlecht abstamme. Die Begegnung an der Goldenen Pforte hat der unbekannte Verfasser dieses Spieles mit einer Zartheit geschildert, die an den naiven Reiz einer alten Miniatur erinnert..
J. Vriend SJ, The blessed Virgin Mary in the medieval Drama of England, Purmerend 1928, 35ff.

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5. Kap.
ANNA in der abendländischen Kunst vom 8. bis zum 14. Jahrhundert

Fast gleichzeitig mit den schriftlichen beginnen in der karolingischen Zeit auch die monumentalen Quellen über die Annaverehrung nach langer Pause wieder zu fließen. Wie in der frühchristlichen, so ist es auch in dieser Periode Rom, das uns die ältesten Darstellungen der hl. Anna aufbewahrt hat. Jahrhundertelang dem Anblick entzogen, wurden sie im Jahre 1900 der Öffentlichkeit wieder zurückgegeben. Sie befinden sich in der ältesten Marienkirche Roms, in Maria antiqua auf dem Forum, die von dem alten Schutt befreit wurde und uns damit eine Anzahl wertvoller Fresken schenkte. Der größte Teil der Malereien stammt aus der Zeit des Papstes Johannes VII. (705), der von griechischen Eltern, dem Palatinvorsteher Plato und seiner Frau Blatta, abstammte, aber eine gute römische Erziehung und Ausbildung erhielt.

Von den Eltern erbte er wohl die Liebe zur hl. Anna, die er in einer wahrhaft klassischen Schönheit neben dem Eingang zur „Kapelle der Ärzte" darstellen ließ. Als stattliche Frau in den reifsten Jahren steht sie da. Sie trägt ein gelbliches Kleid und darüber einen roten Mantel, der zugleich als Kopfbedeckung über die weiße Haube geschlagen ist. Auf dem rechten Arm hält sie ihre prächtig gekleidete Tochter, die ein kleines Handkreuz, das Abzeichen der Märtyrer, in der Hand trägt, wohl eine Hinweis auf das unsägliche Herzeleid, das sie erdulden und sie zur „Königin der Märtyrer" machen sollte. Neben ihrem Kopf stehen die Worte: Η Ayια Αννη (heilige Anna). Leider hat die rechte Seite der Figur etwas gelitten, wir würden hier sonst eine Darstellung der Heiligen besitzen, der aus den folgenden Jahrhunderten nur wenige ebenbürtig an die Seite gesetzt werden könnten. Ein solches Bild mußte allein schon genügen, den Frauen Roms Vertrauen und Liebe zur Mutter Anna einzuflößen und sie zu ihrer Verehrung anzueifern.

Maria Antiqua, so bedeutungsvoll für die Geschichte der Annaverehrung, besitzt noch ein zweites Bild unserer Heiligen, das unter Papst Paul I. (757-767) entstanden ist. Ikonographisch darf es großes Interesse beanspruchen, da es uns drei heilige Mütter mit je einem Kind vorführt. In der Mitte thront Maria mit Jesus, der von einem Strahlennimbus umgeben ist. Rechts steht die hl. Anna mit Maria, als solche gekennzeichnet durch Sca Anna und links Elisabeth mit dem kleinen Johannes - Sca Elisabeth. Die Mütter wie auch die Kinder sind durch den Nimbus (Heiligenschein) ausgezeichnet. Das Fresko befindet sich am Ende des rechten Seitenschiffes in einer Nische, wo der Altar stand. Priester wie Volk hatten es also während des hl. Opfers ständig vor Augen. Im linken Seitenschiff haben sich einige Überbleibsel der Umarmung Joachims und Annas und der Geburt Marias erhalten. Daß diese ältesten Darstellungen aus dem Leben Annas in so geringen Überresten erhalten blieben, ist um so mehr zu bedauern, da wir hier offenbar den Einfluß der Apokryphen auf die künstlerische Verherrlichung der hl. Anna vor uns haben. Auch diese Fresken entstanden unter Papst Paul I.

Maria Maggiore und Antiqua sind nicht die einzigen Kirchen Roms, die von dem Einfluß der Apokryphen auf die Vorstellungen der Gläubigen des 8. Jahrhunderts Zeugnis ablegen. In S. Saba befinden sich gleichfalls einige Reste von Fresken aus der Geschichte von Joachim und Anna. Doch das heißt nicht, daß nur die genannten Kirchen einen solchen oder ähnlichen Schmuck erhielten. Berichtet uns doch das „Papstbuch", Papst Leo III. hat der Basilika S. Maria Maggiore ein Altartuch geschenkt, das mit der Geschichte Joachims und Annas verziert gewesen sei.

Ein etwas besseres Geschick als über die erwähnten Fresken waltete über die wiederentdeckten Wandgemälde in der St.-Johannes- Kirche an der Lateinischen Pforte. In dem rechten Seitenschiff, das in eine Kapelle der Muttergotteskirche auslief, war deren Leben und Vorleben gemalt, und zwar letzteres auf Grund der Apokryphen. Wenn auch nur in Bruchstücken erhalten, ist die Malerei für die Geschichte der Annaverehrung im Mittelalter von hoher Bedeutung.

Es sind Fragmente von vier Szenen erhalten, und zwar die drei ersten an der Eingangswand: das Opfer Joachims, die Verkündigung des Engels an Joachim und Anna und die Geburt Mariä. In der zweiten Szene steht rechts der Engel [Gabriel] mit mächtigen Flügeln, von denen der eine erhoben, der andere gesenkt ist, und verkündet Anna, daß sie Mutter werden soll. Ihr Blick ist flehentlich nach oben gerichtet, wo auf dem Baum, der die beiden Personen trennt, das von den Apokryphen erwähnte Sperlingsnest sichtbar ist. Von der prächtigen Gestalt unserer Heiligen blieb leider nur ein Teil erhalten. Daneben erscheint der Erzengel nochmals, der Unterkörper ist durch den emporragenden Berg verdeckt; er macht dem Joachim die gleiche tröstliche Mitteilung. Erschreckt ist dieser auf die Knie gefallen und hebt flehentlich die Hände empor. Sein Name, der rechts oben neben seinem Kopfe steht, ist vollständig erhalten: Joachim.

Das letzte der für uns hier in Betracht kommenden Fresken ist die Geburt Marias. Anna liegt, wie man aus anderen gleichzeitigen Darstellungen schließen darf, mit emporgerichtetem Oberkörper innerhalb eines reichen Hauses auf einem Bett. In ihrer Nähe befinden sich zwei Dienerinnen, im Vordergrund war jedenfalls die Waschszene dargestellt. Außer der Architektur hat sich von dem Fresko nur der nimbierte Kopf Annas und einer Dienerin nebst Schulteransatz erhalten. Die Anfertigung dieser Fresken fällt in die Zeit von Papst Cölestin III. (1191-98).

Auch dem größten Maler Roms im Mittelalter, Pietro Cavallini, verdanken wir am Ende der uns hier beschäftigenden Epoche eine Annaszene, die des hervorragenden Meisters würdig ist. 1291 begann er im Auftrag des Bertoldo di Pietro, Bruders des Kardinals Jacopo Gaetano Stefaneschi, in der Kirche Maria in Trastevere sechs Szenen aus dem Leben der Gottesmutter Maria. Anna liegt halb aufgerichtet in einem prächtigen Zimmer auf einem Paradebett, nicht müde und abgespannt, sondern in vornehmer, edler Haltung. Nur zwei Dienerinnen widmen sich ihrem Dienst, die eine bringt ihr Trank, die andere Speise. Zu ihren Füßen ist eine dritte Dienerin bereit, das übliche Bad des Kindes vorzunehmen. Sie prüft die Temperatur des Wassers, während eine vierte Dienerin noch Wasser hinzugießt. Es ist eine der ansprechendsten Geburtsdarstellungen, die uns das Mittelalter hinterlassen hat...

Als byzantinische Arbeit auf italienischem Boden ist auch ein Annabild zu Patu bei Kap Leuca zuerwähnen, das aus dem 11. Jh. stammt. Wie in den Höhlenklöstern Kleinasiens, so haben auch in den Lauren Palästinas und in den einsamen Tälern Süditaliens, das ja bis tief ins Mittelalter unter byzantinischer Herrschaft stand und noch bis heute an einigen Orten griechische Sitten und Gewohnheiten beibehalten hat, die Mönche ihre Kirchen schlecht und recht mit Darstellungen aus der Heilsgeschichte verziert. Ein solches, heute als Stall benutztes und Cento Pietre genanntes Kirchlein findet sich südlich von Ruffano bei Patu; ihre Malereien sind größtenteils verschwunden, nur eine sitzende Frau im roten Mantel ist erhalten geblieben; ihre Gesichtsbildung verrät sofort den byzantinischen Maler, und man könnte sie für die Madonna halten, wenn nicht das Kind auf ihrem Schoß, das ähnlich wie sie gekleidet ist, sie als Mutter Anna kennzeichnete, was auch die
Inschrift bestätigt.

Desgleichen besitzt das Kirchlein San Stefano zu Soleto in der Terra d'Otranto ein später leider fast ganz erneuertes und daher zeitlich schwer bestimmbares Bild der hl. Anna, wie sie Maria auf den Knien trägt, umgeben von Joachim, Maria Magdalena, Thekla, Katharina, Simon und dem Erzengel Michael.

Eine der großartigsten Darstellungen Annas hat uns die byzantinische Kunst zu Palermo hinterlassen in der Kirche Martorana bzw. wie sie eigentlich heißt in Santa Maria dell' Ammiraglio, dieser wunderbaren Schöpfung des Georgios Antiochenos, des Großadmirals Rogers II. von Sizilien (1143). Wie ihr Name schon sagt, war die Kirche, die nur einen Teil ihrer einstigen Schönheit zeigt, der Gottesmutter geweiht; es durften also auch ihre Eltern nicht fehlen. Im rechten Kreuzarm ragt die hl. Mutter Anna hervor, die neben Christus und Maria durch ihre schöne Kleidung ausgezeichnet ist. Es braucht wohl nicht extra betont werden, wie byzantinisch diese Darstellung anmutet.

Wenden wir uns nach dem Norden Italiens, wo in frühchristlicher Zeit Ravenna und im Mittelalter Venedig ein stets unter byzantinischem Einfluß gewesen ist, so finden wir in der Lagunenstadt ein kleines Bild unserer Heiligen, das allerdings in Konstantinopel entstanden ist. Es befindet sich auf der berühmten Altartafel (Pala d'oro), das von dem Dogen Pietro Orfeolo (976-978) in Konstantinopel bestellt, später aber mehrfach erneuert bzw. ergänzt worden ist. Diese mit 1200 kostbaren Steinen und Perlen und 64 Emailbildchen verzierte Tafel trägt auch eine hl. Anna in betender Stellung; sie wurde erst später hinzugefügt, und zwar wahrscheinlich aus der 1204 in Konstantinopel gemachten Beute.

Bedeutungsvoller sind zwei Tafelgemälde im Städtischen Museum zu Pisa, das in jener Zeit einen regen Handelsverkehr mit dem Orient unterhielt. Das eine Gemälde stellt die thronende Gottesmutter dar; nach der damals üblichen Weise ist sie von Ereignissen aus dem Leben ihrer Eltern und des eigenen umgeben. Gewissermaßen als Einleitung dient die Verkündigung an Anna. Auf die Abweisung des Opfers durch Ruben läßt der Maler die Verteilung der Almosen an die Armen erfolgen, die Joachim nach dem Protoevangelium vornimmt, ein Vorgang, der hier wohl zum ersten Mal künstlerischdargestellt wird. Da der Maler mit dem Raum nicht auskam, hat er auf den folgenden Bildern meistens zwei Ereignisse miteinander verbunden. So gleich auf dem nächsten. Anna empfängt von dem Engel die frohe Botschaft, sie ruht auf dem Lager, wird von der Dienerin getröstet und im Glauben an die empfangene Verheißung bestärkt. Daneben Botschaft. Künstlerisch steht das Bild nicht hoch. Die Raumbildung hat der Maler noch nicht erfaßt. Anna steht da in drückender Enge; sie klebt fast am Felsen. Es folgen mehrere Ereignisse aus dem Leben Joachims, die Verheißung des Engels, das Opfer, die Erscheinung des Engels während des Schlafes und die Mitteilung der erhaltenen Aufforderung an die Diener sowie deren Ermunterung. Auf dem folgenden Bild sind wieder zwei Ereignisse zusammengedrängt. Links die Ermahnung des Engels an Anna, sich nach Jerusalem zu begeben und gleich daneben die Begegnung an der Goldenen Pforte, die von zwei Personen mit Erstaunen beobachtet wird; Joachim steht ruhig da, Anna aber, froh, nach so langer Zeit ihren Mann wohlbehalten wieder zu finden, eilt stürmisch auf ihn zu und schließt ihn in ihre Arme. Ist Form und Lage auch ungeschickt, so hat der Künstler das stürmische Umfangen doch glücklich zum Ausdruck gebracht.

In der Geburtsszene folgt der Maler dem üblichen Schema. Aufgerichtet, mit übereinander gelegten Beinen sitzt Anna im Bett und wird von Dienerinnen betreut; zwei andere bereiten, rechts vor dem Bett, dem Mägdlein das erste Bad; eine prüft mit der Hand die Temperatur, die zweite gießt Wasser hinzu.

Die dritte Frau, vielleicht auch die zweite mit dem Tüchlein in der Hand, wie wir es schon auf dem berühmten Zeremonienbild der Kaiserin in Ravenna sehen, scheint mir eine Freundin Annas zu sein, die ihr Glück wünscht; es wäre also eine Vorwegnahme jener Wöchnerinnenbesuche, wie wir sie später besonders in der italienischen, und zwar besonders in der florentinischen Kunst kennen lernen.

Das letzte Bild zeigt den Tempelgang Marias, die von ihrer Mutter dem Hohenpriester vorgeführt wird. Anna hat selbst die Stufen zum Tempel bestiegen und legt ihre Hand auf das Töchterlein, das von dem Hohenpriester in Empfang genommen wird. Hinter ihr stehen Joachim und die Begleiterinnen.

Das Gemälde, das um 1250 gemalt wurde, erscheint zwar als ein Bild der Madonna, ist in Wirklichkeit aber ein Werk zu Ehren ihrer Eltern, deren Schicksal nach dem „Evangelium von der Geburt Marias" erzählt wird. Ikonographisch ist es von hervorragender Bedeutung, da es uns das Leben Annas und ihres Mannes in einer Breite erzählt, wie es uns nur selten begegnet. Es dürfte als Ancona (Altarbild) gedient haben und zeigt, daß Anna damals in Pisa verehrt wurde. Noch deutlicher beweist dies ein zweites großes Gemälde im selben Museums, das die Mutter Anna mit der kleinen Maria auf dem Arm darstellt. Man möchte das Bild auf den ersten Blick für eine Madonna mit dem Jesuskind halten, aber das Kind segnet nicht, es betet mit ausgebreiteten Ärmchen und trägt das gleiche Gewand wie die Mutter. Daß ein solches Bild nur dort entstehen konnte, wo die hl. Anna verehrt wurde, liegt auf der Hand.

Diesen Gemälden sei noch ein echt abendländisches Relief hinzugefügt. Es befindet sich an der Fassade der um 1250 erbauten Kirche S. Andrea in Pistoja, und zwar an einem Kapitell des Hauptportals. Die beiden Kapitelle tragen als Schmuck Darstellungen des Zacharias und der Elisabeth, der Verkündigung und der hl. Anna. Daß es sich wirklich um die Mutter Marias handelt, bezeugt die beigefügte Inschrift: S. ANNA. Der Meister hat seinen Namen neben seine schlichte Arbeit geschrieben: Magister Enriques me fecit. Wir erinnern uns, daß der Name der hl. Anna bereits gegen Ende des 12.Jahrhunderts zu Bologna in einer Litanei angerufen wurde.

6. Kap.
Die Verehrung der hl. Anna am Ende des Mittelalters

7. Kap.
Die hl. Anna in zyklischen Darstellungen des Mittelalters

8. Kap.
Die liturgische Verehrung der hl. ANNA Im Mittelalter

Gegrüßt seist du, Maria, voll der Gnaden, der Herr ist mit dir, gebenedeit bist du unter den Frauen und gebenedeit ist die Frucht deines Leibes. Amen. Und gebenedeit sei deine ehrwürdige Mutter Anna, aus welcher dein jungfräulicher und makelloser Leib hervorgegangen ist. Und der Chor soll antworten: Amen."

9. Kap.
Abt Trithemius und sein Kreis

Man würde sehr irren, wollte man glauben, die Verehrung der hl. Anna habe nur bei dem schlichten Volk in Blüte gestanden; nein, es war die ganze Nation von einem Rausch der Begeisterung erfaßt, an ihrer Spitze die Humanisten, während manche Theologen sich abseits hielten. Keiner hat damals zu dieser Begeisterung durch seine Schriften mehr beigetragen als der schon erwähnte Abt Trithemius von Sponheim, einer der gelehrtesten und angesehensten Männer seiner Zeit. Sein Name ist mit der Blütezeit der Annaverehrung so unzertrennlich verknüpft, daß wir seiner Tätigkeit hier ausführlicher erwähnen müssen.

Geboren 1462 zu Trittenheim bei Trier als Sohn des Johannes Heidenberg, trat er mit 20 Jahren in das Benediktinerkloster Sponheim bei Mainz und wurde schon im folgenden Jahr, obwohl noch nicht Priester, wegen seiner Tugend und Gelehrsamkeit zum Abt erwählt. Dem Brauch der Zeit gemäß änderte Johannes den Namen nach seinem Geburtsort in Trithemius um. 1506 legte er sein Amt nieder und zog sich in das Schottenkloster St. Jakob zu Würzburg zurück. Bis zu seinem Tod 1516 wirkte er unablässig im Dienst der Wissenschaft und der Frömmigkeit, was ihm manche Bitterkeit zuzog. Ein Teil seiner ausgedehnten schriftstellerischen Tätigkeit galt dem Lob der Mutter Anna und der Verbreitung ihrer Verehrung. Der fromme Abt war von einem wunderbaren Eifer für die Verehrung der hl. Anna beseelt; er hielt sie für so wichtig, daß er in ihr geradezu das geeignete Mittel erblickte, um in der Zeit des absterbenden Glaubens und der erkaltenden Liebe die Menschheit vor dem völligen Verderben zu bewahren.

Die erste Schrift veröffentlichte Trithemius 1494 unter dem Titel: Lob der heiligen Anna, und zwar auf Veranlassung des bereits erwähnten Karmeliterpriors Rumold Laupach zu Frankfurt, der selbst ein begeisterter Annaverehrer war. Er teilte die ganze Schrift in sechzehn Kapitel ein, von denen die drei ersten eine feurige Aufmunterung zur Verehrung Annas enthalten; im vierten wendet er sich gegen die Widersacher dieser Andacht, im fünften hebt er hervor, daß Anna bereits vor Erschaffung der Welt von Gott zur Mutter Marias auserwählt sei. Das sechste Kapitel schildert ihr tugendhaftes Leben und das siebente gibt die Gründe für ihre Verehrung an, besonders für ihre unbefleckte Empfängnis, die er nachdrücklich verteidigt. Ferner spricht er von der Darstellung Marias im Tempel durch Anna, von der Macht ihrer Fürbitte, von den durch sie bewirkten Wundern und Wohltaten und von der Art ihrer Verehrung. Er schließt mit einer Mahnung an die Mitglieder der von Rumold Laupach zu Frankfurt eingeführten Bruderschaft, ihren Pflichten stets treu nachzukommen.

Mit großem Eifer Trithemius ermuntert die Gläubigen zur Verehrung der hl. Anna:

„Hört mich, die ihr liebt, was euch zum Heil gereicht, und die ihr den Herrn sucht. Von Andacht und Liebe getrieben, erschien ich als Abgesandter vor euch. Die Mutter der Gottesgebärerin ist es, die mich zu euch gesandt, um euch ihre hochheiligen Verdienste vor Augen zu stellen. Aber ich komme zu euch nicht mit hoher Rede, sondern als Einfältiger zu Einfältigen, als Andächtiger zu Andächtigen. Wenn ihr die Gnade der Menschwerdung des Herrn hochschätzt, warum liebt ihr denn nicht auch diejenigen, die dabei als Werkzeug gedient, das ist diejenigen, von denen der Sohn Gottes dem Fleisch nach abstammt. Wäre ihr Wandel nicht im höchsten Grad heilig gewesen, hätte er Gott unmöglich so wohlgefällig sein können. Dadurch, daß Gott wollte, daß sein Sohn aus ihrem Geschlecht hervorgehe, hat er deutlich gezeigt, wie heilig dieselben waren, und wie sein Wohlgefallen auf ihnen ruhte. Unter diesen strahlt nun vor allen anderen jene hervor, welche Gott, weil sie ihm vor allem wohlgefällig war, zur Mutter seines Eingeborenen auserwählte, das ist die allzeit reine Jungfrau Maria, von Anna ohne Makel geboren und von ihr in der Furcht des Herrn aufs heiligste erzogen. Der Sohn dieser Jungfrau, die sich durch ihre Heiligkeit vor allen auszeichnet, ist Gott, der uns durch sein bitteres Leiden und Sterben erlöst hat. Wenn ihr nun die Tochter liebt, warum ehrt ihr nicht auch die Mutter? Wäre die Mutter nicht gewesen, würdet ihr ja die Tochter nicht haben.

An euch also, die ihr dieses Tal der Tränen bewohnt, richtet sich meine Rede; an euch, ihr Kinder Adams, die ihr aus euerm Vaterland vertrieben seid, wende ich mich; für euch alle, die ihr durch das kostbare Blut des Sohnes Gottes erlöst worden, schreibe ich diese Zeilen. Euch rufe ich zu, euch ermahne und ermuntere ich, wenn ihr den Sohn Gottes liebt, auch seine Verwandten dem Fleisch nach zu verehren. Unter diesen verdient nach der hochgebenedeiten Gottesgebärerin die hl. Anna, deren erhabene Verdienste uns alltäglich durch so viele Wunder bezeugt werden, vor allen andern unsere Verehrung. Erwählt also Anna zu eurer Schutzpatronin und verehrt sie mit aller Andacht, wenn ihr Gott, dem Lenker des Weltalls, wohlgefällig sein wollt. Glaubt es mir, Brüder; denn was ich zu sagen im Begriff bin, beruht auf Wahrheit: wenn ihr diese ehrwürdige Mutter von ganzem Herzen liebt und verehrt, werdet ihr durch eigene Erfahrung kennenlernen, welche Huld der Herr des Himmels ihr erweist.

Wer immer also auf Erden ein ruhiges und heiliges Leben zu führen wünscht, wer immer von Gott Verzeihung seiner Sünden erflehen will, der sage sich von ihrem Dienst nimmer los. Sie belohnt ihre Diener schon in diesem Leben mit vielerlei Wohltaten, und denjenigen, die ihr bis zum Tod treu bleiben, erlangt sie die Krone des ewigen Lebens. Ich bin nun bereits an Jahren, und doch sah ich noch nie einen eifrigen Diener der hl. Anna von Gott verlassen oder seinen Namen mit Schande bedeckt. Deshalb bitte ich euch, ihr Gelehrten und Männer der Wissenschaft, die Andacht der Einfältigen nicht zu verachten und die der hl. Anna gezollte Verehrung nicht zu verurteilen, als wäre diese Andacht etwas Neues; bestrebt euch vielmehr, nach Möglichkeit daran teilzunehmen." (Aus der Übersetzung von H. Rickenbach, Ruhmeskranz der hl. Anna, 173 ff.).

Solche begeisterten Lobsprüche des gelehrten Benediktiners konnten nicht ohne Wirkung bleiben. Sein Buch erlebte in Mainz mehrere Auflagen und wurde noch im selben Jahr 1494 auch in Leipzig gedruckt, wo es 1497 und 1512, vermehrt mit der Legende der hl. Anna, neu aufgelegt wurde. Aber auch Widerspruch blieb nicht aus, der sich allerdings nicht gegen die Annaverehrung richtete, sondern gegen die von Trithemius stark betonte unbefleckte Empfängnis Mariä. Der Dominikaner Wigand Wirt zu Frankfurt widersprach in einer anonymen Schrift. Trithemius fertigte ihn in einer scharfen Erwiderung so gründlich ab, daß Wirt schweigen mußte.

Mit der Abfassung dieser einen Schrift begnügte sich der eifrige Abt nicht. Noch im gleichen Jahr 1494 dichtete er zwei Gedichte. Ferner verfaßte er für Richmond von Horst, Äbtissin von Seebach bei Speyer, ein Bittgebet, die Anfangsbuchstaben der einzelnen Worte ergaben den Sinn: Gib rechte Gesinnung mir armen Johannes Trithemius und der Jungfrau und frommen Braut Christi Richmond von Horst.

Für das Meßbuch der Diözese Speyer stellte er 1498 ein Meßformular für den Annatag zusammen, und unter ein Bildnis der Heiligen schrieb er folgendes Distichon:

1499 verfaßte er ein neues Bittgebet, einen Kursus (kanonische Tageszeiten) und einen Rosenkranz zu Ehren Annas, Gebete, welche solchen Anklang fanden, daß der Kardinallegat Raymund von Gurk sich bei Anwesenheit auf dem Reichstag zu Frankfurt abschreiben ließ und mit einem Ablaß von achtzig Tagen versah.
Die Matutin hat nur drei Lektionen, und jede Tageszeit (Hore) wird mit einer Begrüßung Annas eingeleitet. Diese Begrüßung bildet auch die Einleitung des Rosariums, es folgen in fünf Reihen je zehn Lobpreisungen Annas mit je einem Ave; jede Dekade schließt mit einem Vaterunser und Ave; zum Schluß wird eine Oration mit Versikel und Responsorium verrichtet. Ebenso approbierte Kardinal Raymund eine Sequenz, welche Trithemius auf Bitten des Erzbischofs Johann von Trier und seiner Sekretäre gedichtet hatte; sie sollte der von ihnen in Koblenz gegründeten Annabruderschaft dienen und bei der Dienstagsmesse gesungen werden.

Bis jetzt nicht gedruckt sind des Abtes Miracula s. Annae (Wunder der hl. Anna), geschrieben 1495, und eine dritte Sequenz, welche er auf Bitten des Karmeliterprovinzials Johannes verfaßte, und die mit den Worten beginnt: Jubilemus in honore (Laßt uns jubilieren zu Ehren), und die in den Anfangsbuchstaben den Namen des Bittstellers (Joannes Fortis) enthält.

Johannes Trithemius stand mit seiner glühenden Annaverehrung unter den Humanisten seiner Zeit nicht allein da. Zahlreiche Namen gelehrter Männern kurz vor Ausbruch der Reformation könnten hier aufgezählt werden, die durch Schriften und Gedichte ihrer Liebe zur hl. Anna Ausdruck verliehen haben. Genannt seien nur der von Kaiser Friedrich III. 1497 zum Dichter gekrönte Humanist Konrad Celtis, Rudolf Lang aus Münster, Jodo Baius (+1535) aus Gent, Dietrich Gresemund (+1512) aus Mainz, Heinrich Bebel in Tübingen, Kaspar Güttel, Rudolph Agricola, Werner Themar, Johann Herst, Roger Vernrai aus Höningen bei Worms, der Laacher Prior Joh. Butzbach, Philipp Drunck.

Selbst Erasmus aus Rotterdam schrieb ein Gedicht zu Ehren der hl. Anna, das 1519 zu Basel gedruckt wurde. Eoban Hesse läßt Anna in einem langen Gedicht dem Joachim ihr Leid und ihren Kummer klagen. Hesse machte 1518 mit Magister Johann von Werter eine Reise nach Rotterdamm, um Erasmus die Huldigung der Erfurter Poeten zu überbringen. Von Bonn wandte er sich nach Düren, wo er mit seinem Begleiter die Annakirche besuchte, um die Reliquien der Heiligen zu verehren und den Schutz ihres Enkels Christus für die Weiterreise zu erflehen.

Unter den Humanisten im Elsaß war es nur Sebastian Braut, der der hl. Anna huldigte, noch mehr verehrte er freilich St. Joachim:

Fecerit Anna licet miracula multa, colatur Et Joachim: faciet plurima mira, scio. - Bewirkt Anna viele Wunder, verehrt auch Joachim, er, so weiß ich, bewirkt mehr.

Geiler von Straßburg erwähnt ihren Namen nur einmal gelegentlich in einer Predigt auf die Darstellung Mariä. Wimpfling und seine Schüler dagegen waren der Anna-verehrung nicht gewogen.

Wir möchten nicht unterlassen, hier einige Zitate dieser Dichtungen in Übersetzung zu bringen. Der 1508 zu Wien verstorbene Celtis schrieb folgende Distichen:

Wie St. Anna selbst in den allerhöchsten Kreisen ihre Verehrer hatte, sahen wir oben aus der Tatsache, daß Kais er Maximilian sich zu Worms in ihre Bruderschaft aufnehmen ließ. Hier sei noch auf ein merkwürdiges Beispiel dieser - wir dürfen wohl sagen - Schwärmerei in der kaiserlichen Familie hingewiesen. Die Kaiserliche Gemäldegalerie zu Wien besitzt ein von B. Striegel 1515 gemaltes Bild des Kaisers Maximilian und seiner Familie; die einzelnen Familienmitglieder waren ursprünglich mit dem Namen der Mitglieder der hl. Sippe bezeichnet. Später (nach 1558), als die Annaverehrung nachgelassen hatte und man die Bezeichnung als unpassend fand, wurden die Namen übermalt und die richtigen Bezeichnungen an ihre Stelle gesetzt. Um über den Sinn der Namen keinen Zweifel zu lassen, war auf der Rückseite des Bildes eine heilige Sippe angebracht.

Das Gemälde von Lorenzo d'Alessandro von S. Severino zeigt die enge Verbindung von Anna und Maria und trägt die Inschrift: Mater Dei, memento mei.

Wir schließen dieses Kapitel über die Huldigung der hl. Anna durch Dichter und Gelehrte mit dem Sonett eines der berühmtesten italienischen Poeten.

Es ist Torquato Tasso (+1595), der Sänger des "Befreiten Jerusalem", der während seines Aufenthaltes im St. Annahospital zu Ferrara folgende Verse niederschrieb:

Man fragt sich unwillkürlich, welches denn die Ursachen für die außergewöhnliche Verehrung der hl. Anna am Ende des Mittelalters waren. Um dieselben kennenzulernen, müssen wir einen ganz kurzen Rückblick auf die Entwicklung der Lehre von der unbefleckten Empfängnis Marias werfen. Obwohl seit den ältesten Zeiten in der Kirche die Auffassung herrschte, daß Maria niemals mit der Erbsünde behaftet gewesen, so war von der höchsten kirchlichen Autorität noch nicht die Entscheidung ausgesprochen, daß diese Lehre als Glaubenssatz anzusehen sei. Es hat daher auch nie an Männern gefehlt, die zwar jede Sünde von Maria ausschlossen, aber die Ansicht vertraten, sie sei wie Johannes der Täufer erst im Mutterschoß von der Erbsünde gereinigt worden. Diese Meinung wurde besonders seit dem 12. Jh. von einigen angesehenen Gelehrten vertreten, als sich das Fest der unbefleckten Empfängnis in England und Frankreich immer weiter ausbreitete.

In eine neue Phase der Entwicklung gelangte diese Frage im 13. Jh., indem von den damals entstandenen Dominikaner- und Franziskanerorden der erste gegen, der zweite für die unbefleckte Empfängnis eintrat. Schon im Jahr 1263 beschlossen die Franziskaner auf dem Generalkapitel zu Pisa, das Fest der unbefleckten Empfängnis im ganzen Orden mit großer Feierlichkeit zu begehen. Namentlich war es der sel. Franziskaner Johannes Duns Skotus (+1308), der als Professor der Theologie zu Paris und Köln, wo er auch begraben liegt, mit großem Erfolg für die unbefleckte Empfängnis tätig war. Seitdem machte der Franziskanerorden die Verteidigung dieser Lehre zu seiner Ehrensache. Bald schlossen sich ihm auch die meisten andern Orden an, die Benediktiner, Zisterzienser, Karmeliter und Augustiner. Indes schwiegen die Gegner nicht. Auf dem Konzil zu Basel (seit 1431) trat der Dominikaner Johannes von Montenegro öffentlich gegen die Lehre auf. Das Konzil tat aber das Gegenteil. Es erklärte
1439, die Lehre von der unbefleckten Empfängnis entspricht dem kirchlichen
Gebrauch, dem katholischen Glauben und der Hl. Schrift, und das Fest sollte fortan in allen Kirchen und Klöstern gefeiert werden.

Weil jedoch das Konzil zur Zeit, als es diesen Satz aussprach, mit dem Papst Eugen nicht mehr in Verbindung stand, hielten die Gegner seine Bestimmungen nicht für verpflichtend. Der Streit wurde noch heftiger und in Italien mit Erbitterung geführt.

Da erstand den Freunden der kirchlichen Lehre ein mächtiger Helfer in dem Franziskaner Francesco della Rovere, der als Sixtus IV. (1471-1484) den päpstlichen Thron bestieg. Im Jahr 1483 erließ er nacheinander drei Bullen, worin er das von dem Franziskaner Bernardin von Busti verfaßte kirchliche Officium von der unbefleckten Empfängnis guthieß und zugleich den Gegnern verbot, sich gegenseitig des Irrtums zu beschuldigen. Wenngleich er durch diese Erklärung der gegenteiligen Lehre einen gewaltigen Stoß versetzte, so dauerte es doch noch geraume Zeit, bis der Streit zur Ruhe kam. Noch 1494 geriet der Dominikaner Wiegand Wirt, wie bereits erwähnt, darüber mit Trithemius in eine heftige Fehde.

Gegrüßt bist du, Maria, voll Gnaden, der Herr ist mit dir, deine Gnade sei mit mir. Gesegnet bist du unter allen Frauen und gesegnet sei deine hl. Mutter Anna, von welcher geboren ist ohne Sünde und Unreinheit dein heiliger und gütiger Leib, aus welchem geboren ist Jesus Christus. Amen. - Auch hier finden wir wieder die drei Personen, welche die zahllosen Selbdrittbilder darstellen.

Hier und da mag auch, wie bereits zur Zeit der Kreuzzüge, der glückliche Erwerb einer Annareliquie dazu beigetragen haben, der Annaverehrung neue Freunde zu gewinnen oder ihr dort, wo sie nachgelassen hatte, neuen Antrieb zu geben. Wurden doch gerade im 15. Jh. zahlreiche Wallfahrten ins Hl. Land unternommen, aus dem die Pilger vielfach mit zahlreichen Reliquien heimkehrten.

Alle überbot in dieser Hinsicht wohl Kurfürst Friedrich der Weise von Sachsen, der 1493 in großer Begleitung nach Palästina fuhr und von dort 5005 Reliquien mitbrachte. 1430 überwies Konrad von Tannenroda und seine Gemahlin dem Elisabethkloster in der Niedecke 830 Reliquien, die die Eltern der Geschenkgeber in Jerusalem und dem Hl. Land erworben hatten.

Wenn diese Verehrung auch nicht mehr seine frühere Blüte hat, so erfreut sich die Mutter Anna doch auch heute noch einer großen Beliebtheit beim katholischen Volk. Die Ansicht Kleinschmidts, daß Anna ein Modeheilige war, teile ich nicht. Die Reformation hat noch viel mehr zerstört und hier gilt leider, was der hl. Paulus schreibt: ”Wer euch ein anderes Evangelium verkündet, der sei verflucht.”

In Spanien hat ihre Verehrung erst ihren Höhepunkt erreicht, als sie in Deutschland schon erheblich zurückgegangen war. Tausende von Bildern und Statuen der Heiligen aus der Zeit der Renaissance und besonders des Barock, die sich in spanischen Kirchen und Klöstern erhalten haben, reden noch heute laut von dieser Blütezeit ihrer Verehrung. Dasselbe war in Italien und Polen der Fall.

In Polen, wo sich die Franziskaner der Annaverehrung besonders annahmen, widmeten diese vielfach der Heiligen eine besondere Kapelle an ihren Kirchen. Der Franziskaner Nikolaus von Sokolniki (+1521) predigte zu Poznan jeden Dienstag unter großem Zulauf des Volkes über St. Anna. Gegen Ende des 15. Jahrhunderts dichteten und verbreiteten die Patres volkstümliche Annalieder, die wohl von dem sel. Ladislaus von Gielniow, einem Franziskaner, herstammen. Der von Papst Sixtus V. 1579 zur Erzbruderschaft erhobenen Annabruderschaft zu Warschau gehörten König Sigismund III., der Großkanzler Zamoyski, viele Prälaten und Barone an. Im 17. Jh. war die Bruderschaft, deren Leitung vielfach Franziskaner hatten, fast in jeder Stadt des Reiches verbreitet und tat sich im Kampfe gegen den Protestantismus hervor.

       Inhaltsverzeichnis

11. Kap.
Das Trinubium ANNAS und die Hl. Sippe

Bald nach der Geburt Marias, der Gottesmutter, starb Joachim. Annas sehnlichster Wunsch war es, als Witwe in der Einsamkeit nur für Gott zu leben. Ihre Verwandten rieten zu einer neuen Ehe, denn früher konnte sich eine Frau kaum allein ernähren, zumal es keine Renten gab, sie weigerte sich dessen und floh den Umgang der Menschen. Da erhielt sie durch einen Engel die Verheißung, sie soll die Mutter noch zweier Töchter werden, die gleichfalls den Namen Maria tragen sollten.

So reichte sie Kleophas, dem Bruder Joachims, die Hand zum Bund. Die Frucht dieser Verbindung ist eine Tochter, die auch Maria heißt, und die später mit Alphäus verheiratet wird, deren Söhne die Legende gleichfalls nennt. Es sind Jakob der Jüngere, Judas Thaddäus, Joseph und Simon, der spätere Bischof von Jerusalem. Aber auch Kleophas stirbt bald nach der Geburt seiner Tochter.

Wiederum weigerte sich Anna, eine neue Ehe einzugehen. Aber dem Rat des Engels mag sie nicht widerstehen. Ihr dritter Mann heißt Salome oder Salomas, ihr Kind erhält dem Befehl des Engels gemäß ebenfalls den Namen Maria. Erwachsen, vermählt sich diese mit Zebedäus, ihre Kinder sind Jakobus der Ältere und Johannes der Evangelist. Dies würde auch erklären, warum Jesus seine Mutter Johannes anvertrauen konnte. Da Johannes mit ihnen verwandt war, war es ihm erlaubt mit Maria zusammen-zuleben. Und dies erklärt auch, warum bei der Kreuzigung Maria Kleopas und Maria Salome bei Maria waren und namentlich erwähnt werden.

Es wäre aber weit gefehlt, die Aufnahme der Legende in das liturgische Officium einer gewissen freieren italienischen Auffassung zuschreiben zu wollen, denn wir finden das Trinubium auch in den liturgischen Büchern Deutschlands und Skandinaviens. In einem Reimofficium zu Lübeck aus dem 14. Jh. lautet die zweite Antiphon zur 1. Vesper:

Dieses Offizium erfreute sich im Norden anscheinend einer großen Beliebtheit; denn wir finden es außer in Lübeck auch in Rostock, Schwerin, Osnabrück, Liesborn (Münster).

In Schweden, wo die Verehrung der hl. Anna frühzeitig zu hoher Blüte gelangte,feierte Bischof Hermann von Linköping das Trinubium der hl. Anna in einer Sequenz mit folgenden Worten: Magis felix Annae progenie De qua natae Tres sanctae filiae Clara gignunt sidera Astraque stellifera.

Natürlich kennt Bischof Hermann auch die Kinder der zweiten und dritten Maria, denen folgende Strophen gewidmet sind:

Zuweilen scheint es zwar, als habe einer der mittelalterlichen Hymnendichter das Trinubium nicht gekannt oder sich gescheut, es in die Liturgie einzuführen; so erwähnt der Zisterzienser Konrad von Lilienfeld in Österreich (+1332) in einem Reimofficium, das die ganze Legende der hl. Anna erzählt, ihre Dreiheirat mit keiner Silbe. Indes singt er in einem „Rhythmus" auf die hl. Anna, daß sie drei Marien empfing:

Das Brevier von Apt, welches 1532 zu Lyon gedruckt wurde, also nachdem bereits die literarische Fehde über diese Frage stattgefunden hatte, enthält in dem Hymnus Ad honorem Dei patris auf das Fest Inventio s. Annae noch folgende Strophen:

Ob die Legende schon im 12. Jh. in die Liturgie Eingang gefunden hat, vermag ich nicht zu sagen. Unter den wenigen Reimgedichten bzw. Sequenzen, welche die Analecta hymnica aus diesem Jahrhundert bringen, findet sich keines, das auf das Trinubium anspielt. Obige Beispiele ließen sich leicht vermehren, aber sie dürften genügen, um zu zeigen, welch große Verbreitung unsere Legende auch in den liturgischen Büchern gefunden hat.

Auch in der volkssprachlichen Literatur hat die Legende vom Trinubium ihren Niederschlag gefunden. Namentlich scheint das in Nordfrankreich mit seiner starken Annaverehrung der Fall gewesen zu sein. So hat der bereits früher erwähnte Normanne Wace (+vor 1183) seiner Vie de la Vierge Marie einen Abschnitt über die „Histoire de Trois Maries" beigefügt. Pierre de Beauvais aus der Pikardie dichtete zu Beginn des 13. Jahrhunderts 140 Verse über „Die drei Marien". Und Gautier de Coinci (+1236), schrieb die Genealogie Notre-Dame mit derselben Legende. Ein Karmeliter zu Paris namens Jean de Venette machte unsere Legende zur Grundlage eines 1357 vollendeten Gedichtes, das 35.000 Verse umfaßt.

Ein Engländer hat dann in der zweiten Hälfte des 13. Jahrhunderts im Anschluß an das „Marienleben" von Wace die Trinubium-Legende seiner Versenzyklopädie der hl. Geschichte einverleibt, die er in nordenglischer Sprache unter dem Titel Cursor Mundi verfaßt hat. Kurz darauf entstand eine mittelniederländische dichterische Bearbeitung der Legende in dem Reimgedichte Van onser vrouwen geschlacht, das als Fragment im Stadtarchiv von Oudenarde liegt. Selbst eine altisländische Prosafassung der Legende hat sich in einer Prachthandschrift vom Jahre 1387 erhalten, die im westlichen Island auf dem Gutshof Narfeyri unweit des Augustinerklosters Helgafeld entstanden ist.

Die Geistlichen haben an der Dreiheirat der hl. Anna offenbar nicht den geringsten Anstoß genommen, noch viel weniger die Laien, andernfalls würde man sie nicht so oft in Hymnen besungen und auf Bildern dargestellt haben. Selbst ein so bedeutender Prediger wie Veghe zu Münster i. W. trug kein Bedenken, von der Dreiheirat Annas in der Predigt zu sprechen und ihre beiden anderen Töchter und deren Kinder zu erwähnen. Gegen Ende des Mittelalters wurde der Widerspruch, der nie ganz verstummt war, von theologischer Seite stärker. Man hielt es für ungeziemend, daß Anna nach der unbefleckt empfangenen Tochter noch zweimal einen Ehebund eingegangen und ein mit Erbsünde empfangenes Kind geboren habe...

Nicht so ungläubig war die hl. Coleta, die Generaläbtissin und Erneuerin des Klarissenordens, welche 1447 zu Gent starb und 1807 heiliggesprochen wurde. Da sie einmal wieder mit großer Inbrunst dem Gebet oblag, erschien ihr die hl. Anna mit ihrer Nachkommenschaft. Maria führte das Jesuskind an der Hand, Maria Jacobi nahte sich ebenfalls mit ihren Kindern, ebenso Maria Salome. Anna bestätigte der Heiligen die Wahrheit ihrer dreimaligen Heirat; durch ihre zahlreiche Nachkommenschaft habe sie Erde und Himmel erfreut, und darum sei sie besonderer Verehrung würdig. Coletas Andacht zur hl. Anna wurde infolge dieser Erscheinung noch größer und sie suchte ihre Verehrung auch bei anderen zu verbreiten; zu Besançon widmete sie ihr eine Kapelle.

Wichtigere Fragen drängten indes den Streit um das Trinubium bald in den Hintergrund und ließen ihn in Vergessenheit geraten, nachdem manche Gelehrte für die Dreiheirat sehr unklug wie für Haus und Hof gekämpft hatten. Es war nicht ohne Wirkung gewesen. Der Glaube an die Dreiheirat verlor immer mehr Anhänger. Namentlich Männer wie Salmeron, Suarez, Bellarmin und Baronius sprachen sich nachdrücklich dagegen aus. Auch Petrus Canisius lehnte das Trinubium ab.

Der Glaube an die dreimalige Heirat Annas wurde fast vergessen, bis Klemens von Brentano die Offenbarungen der sel. Anna Katharina Emmerick herausgab. Diese Zusammenhänge erklären auch, warum Maria Kleopha und Maria Salome bei Maria unter dem Kreuz standen und eigens im Evangelium erwähnt werden. Weiterhin wird auch klar, warum Jesus seine Mutter dem Johannes anvertrauen konnte. Dies war nur möglich, weil er mit ihr verwandt war, denn ein Zusammenleben, wie heute, wäre damals unmöglich gewesen. Auch die stigmatisierte Resl von Konnersreuth sagt, wie Kard. Karl Kaspar von Prag im Benediktusboten 1935/36 S. 312 berichtet, daß Anna dreimal verheiratet war und daß die hl. Familie vor der Flucht nach Ägypten die Mutter Anna mit dem Jesuskind noch besucht hat.

Aus der Selbdritt ging die hl. Sippe hervor. Man bezeichnet mit diesem Wort kunstgeschichtlich die Darstellung der näheren oder entfernteren Verwandtschaft Annas. Zu Anna mit Maria fügte man zunächst ihren Mann Joachim oder auch ihre drei Männer und ferner den hl. Joseph; es waren also zwei Frauen und vier Männer; letztere stehen gewöhnlich, während erstere auf einer Bank sitzen. Auch die beiden anderen Töchter Annas, entweder allein oder mit ihren Männern, zu denen wohl noch die Kinder kommen, wurden nicht selten hinzugesellt. Es ergaben sich so bereits vier Frauen, sechs Männer und sieben Kinder, also neunzehn Personen. Damit begnügten sich manche noch nicht; sie fügten noch die Eltern Annas oder ihre Schwester Esmeria mit deren zwei Kindern hinzu, ferner die Eltern des Johannes den Täufer, und schließlich finden sich auch noch die letzten Sprößlinge der Familie Memelia und Servatius ein, so daß sich eine ganz große Familie ergibt, fast dreißig Personen. In dem bei uns üblichen Ausdruck „heilige Sippe" kommt die Ahnfrau dieser großen Familie nicht genug zur Geltung; richtiger bezeichnet man sie daher in den romanischen Sprachen als „Anna und ihre Familie".

Entwicklungsgeschichtlich liegen die Verhältnisse allerdings wohl anders. Die ersten Ansätze zur Bildung der hl. Sippe wurden nicht durch Hinzufügen der Männer gemacht, sondern, wie es scheint, durch Beigabe der beiden anderen Töchter Annas und deren Kinder. So auf einem Fresko der Karmeliterkirche zu Hirschhorn am Neckar. Anna ist als Hauptperson hervorgehoben, neben ihr stehen die drei Marien und zu diesen gesellen sich ihre Kinder, wie in einem Reigen. Die Gründung der Kirche fand 1406 statt, bald darauf dürfte auch das Gemälde entstanden sein. Das ist dasselbe Jahr, in welches die Vision der hl. Coleta Boilet, der Erneuerin der Klarissenklöster, fällt, der man die Entstehung des Glaubens an das Trinubium Annas zugeschrieben hat; dieser Glaube war, wie wir gesehen, bedeutend älter, daher gab es zweifellos auch bereits vor 1406 Darstellungen der hl. Sippe.

Indem wir im folgenden die geschichtliche Entwicklung des Sippenbildes, d. h. das Anwachsen der Personen berücksichtigen, können wir folgende Stufen unterscheiden.

Eine Vorstufe zum Sippenbild zeigt uns ein Altargemälde aus Gadebusch (im Museum zu Schwerin) mit Maria und dem Kind in der Mitte, links steht Anna und hält dem Kind einen Apfel entgegen, nach dem es greift, rechts steht Joachim mit einem Lamm. Das Museum zu Donaueschingen besitzt ein Gemälde aus dem Anfang des 16. Jahrhunderts mit denselben hl. Personen, die auf einer Bank sitzen; aber hier reicht nicht Anna, sondern Joachim den Apfel, was als seltene Ausnahme anzusehen ist. Von einer wirklichen Sippendarstellung kann man hier eigentlich noch nicht reden.

Der Sippenbegriff findet erst richtig Anwendung auf jenen Darstellungen, die außer Joachim auch den hl. Joseph auftreten lassen, was die Plastik ohne Schwierigkeit künstlerisch ausführen konnte. So z.B. auf dem Annaaltar im Münster zu Freiburg. Anna und Maria sitzen im Schrein mit dem Kind, das von der Mutter zur Großmutter hinüberstrebt; hinter Maria steht Joseph, hinter Anna der greise Joachim. Die gleiche Darstellung zeigt ein Gemälde (um 1480) in der Kirche St. Jean de Joigny in L'Yonne, nur sieht man oberhalb der Selbdritt das Brustbild Gottvaters und die Taube des Heiligen Geistes, also mit dem Kind Jesus die heiligste Dreifaltigkeit.

Bei einer prächtigen niederrheinischen Plastik des 15. Jahrhunderts der (ehemaligen) Sammlung Oppenheim, Köln, sitzen Anna und Maria einander zugewandt auf einer Bank mit schräger Lehne. Anna hält das Kind auf dem Knie, hinter ihr steht Joachim, hinter Maria Joseph, sie schauen dem Spiele des Kindes zu. Aus der Holzschnittkunst, die sich das beliebte Motiv natürlich nicht entgehen ließ, erwähnen wir ein Bild von Hans Burgkmair, der besonders St. Anna prächtig herausgearbeitet hat.

In der gleichen maßvollen Auswahl der Personen bewegen sich auch Altäre, wie jener in der Heiligkreuzkirche zu Gmünd, in dessen Schrein neben Anna selbdritt Maria Cleophä und Maria Salome mit je einem Kind sitzen. Darunter ruht Jesse, aus dessen Brust ein Baum hervor wächst, der sich nach zwei Seiten teilt, den Altar umschlingt und in seinen Zweigen 30 Vorfahren Christi trägt.

Auf den engeren Familienkreis beschränkten sich auch jene Künstler, die außer Joachim noch die beiden anderen Männer Annas auftreten lassen. So tat es Anton Woensam von Worms (+1541) auf einem Bild bei Freiherrn Heil zu Herrnsheim (Worms); hinter Maria mit Jesus steht Joseph, hinter Anna Joachim, Kleophas und Salome. Auch Woensam läßt in der Höhe die beiden anderen göttlichen Personen erscheinen; über der Schulter Gottvaters schwebt die Taube des HI. Geistes. Hinter Anna breiten Engel einen Teppich aus. Eine schlichte Komposition dieser Art besitzt u. a. auch das Kaiser-FriedrichMuseum aus der Ulmer Schnitzschule.

In den Religionswirren und den Kriegen, von denen Deutschland im 16. und 17. Jh. heimgesucht wurde, ist die Annaverehrung dahingeschwunden. Die Verehrung der Heiligen blieb zwar bestehen, war sie doch zu alt und zu tief verwurzelt, als daß die Angriffe der Reformatoren ihm wesentlichen Nachteil hätten bringen können, aber sie erlitt manche Einbuße. Wie ausgedehnt die Annaverehrung im 17. und 18. Jh. noch war, davon geben die zahlreichen Darstellungen der Heiligen Zeugnis.

Vom Interesse, welches das 17. Jh. noch immer der hl. Anna entgegenbrachte, zeugen schon die vielen Schriften, die zu ihrer Ehre und über sie verfaßt wurden. Waren es am Ende des Mittelalters nur kleine Büchlein, so wuchsen sich diese Schriften jetzt zu umfangreichen Werken aus. Es sind jetzt darunter auch Werke, die sich mit der Geschichte der Annaverehrung befassen und daher heute noch von einiger Bedeutung sind. In Deutschland war es der Franziskaner Jakob Polius (+1656), der als geborener Dürener von Kindesbeinen an zur Liebe der hl. Anna erzogen war und eine Verehrung gegen sie hegte, daß er dem Abt Trithemius fast zur Seite gestellt werden kann. Er verfaßte zwei geschichtliche Bücher über ihre Verehrung, die zum Besten gehören, was über diese Thematik geschrieben wurde.

Fast gleichzeitig mit Polius schrieb Th. Clisorius, Priester zu Köln, ein umfangreiches Buch „Leben und Lob der hl. Anna und Joachim", teils Lebensbeschreibung, teils Gebetbuch. Auffallend ist, daß er ausführlich gegen das Trinubium schrieb. Die Meinung, Anna habe drei Töchter geboren, schreibt er, sei „viel mehr auf der bloßen Einbildung des gemeinen Pöbels als auf der gründlichen Wahrheit gegründet”. Sie „widerstrebt den Tugenden, verletzt keusche Ohren, ist bei einer solchen Frau wider die billige Keuschheit und Ehrbarkeit und schmeckt nach fleischlicher Sinnlichkeit". Um zu ihrer Verehrung anzueifern, preist er sie als Retterin und Helferin in jeder Not, gegen Glaubenszweifel, geistliche Traurigkeit, Unkeuschheit, in Wasser- und Feuersgefahr und als Zuflucht derjenigen, „so unter die Räuber und Totschläger gefallen sind.”

Zum Schluß führt er noch fünf Freuden der Mutter Anna an, die man, wie beim Rosenkranzgebet, verehren kann, nämlich 1. ihre Auserwählung zur Großmutter Christi, 2. die Erhörung ihres Gebetes um Kindersegen, 3. die Geburt der Jungfrau, 4. die Aufopferung Marias im Tempel, 5. die Freude, die du „immer und ewiglich hast bei Gott und sonderlich, wenn du siehst deine allerliebste Tochter Maria".

Das umfangreichste Werk über die hl. Anna schrieb der Karmelit Johannes Thomas a S. Cyrillo unter dem Titel: Mater honorificata S. Anna sive de laudibus, excellentiis ac praerogativis Divae Annae usw.; es erschien 1651 in Folio zu Köln, hat 626 Seiten und wurde bereits 1665 in Neapel nachgedruckt. Dem Titelblatt geht ein Selbdrittbild voraus. Anna ist mit dem Orden des Goldenen Vließ geschmückt und das Kind Jesus setzt ihr eine Krone auf. Der eifrige Annaverehrer nimmt gegen die Dreiheirat Stellung und behauptet, Anna habe ohne jede sinnliche Lust und Begierde empfangen. Er weiß uns auch zu sagen, weshalb die Geburt Mariä gerade im Monat September stattgefunden; dann ist nämlich die Sonne im Zeichen der Jungfrau und die Hitze des Krebses und des Löwen hat sich gemildert. Er behauptet und belegt seine Behauptungen mit vielen Beispielen, daß Anna ist die „Trösterin der Betrübten, das Heil der Kranken, der Sterbenden, der Schiffbrüchigen, der Gebärenden, der Unfruchtbaren". Seine Übertreibungen brachten ihm eine Zensur der römischen Behörden ein. [Selbst Fromme oder gar Heilige können sich irren. Der größte Kirchenlehrer Thomas von Aquin war entgegen seinem Lehrer dem hl. Albert dem Großen gegen das Trinubium und auch gegen die Unbefleckte Empfängnis!]

Vornehmlich waren es neben den Heiligenlegenden zwei größere Werke, die im katholischen Volk die Legende der hl. Anna weiter lebendig erhielten: im 17. Jh. das „Große Leben Christi" von P. Martin von Cochem, im 18. Jh. die Offenbarungen der sel. Anna Katharina Emmerick. Martin von Cochem, dessen Leben Christi zum ersten Mal 1677 gedruckt wurde und dann außerordentlich oft in neuen Auflagen erschien, verbreitet sich ausführlich über die Abstammung Annas, indem er sich auf einen apokryphen Bericht des Cyrill von Alexandrien an Papst Coelestin beruft. Emerentiana, die Mutter Annas, war als Jungfrau sehr fromm, betete Tag und Nacht und fastete alle Tage mit Ausnahme des Sabbats und der Festtage. Fleißig las sie in der Hl. Schrift und mied den Umgang der Menschen.

Häufig ging sie mit Erlaubnis ihrer Eltern auf den Berg Karmel, um sich mit den dort in Felsengrotten wohnenden Propheten über die Ankunft des Messias zu unterhalten. Einer von ihnen, Archos, ein Greis von 80 Jahren, sagte es ihr voraus, daß aus ihrem Geschlecht der Erlöser geboren werde. Als sie 18 Jahre alt war und viele Jünglinge sie zur Ehe begehrten, floh sie erschreckt auf den Karmel, wo sie drei Tage und Nächte mit den Vätern in Gebet und Fasten den Willen Gottes zu erforschen suchte. Am dritten Tag wurden drei der frömmsten Einsiedler im Geist verzückt und sie sahen einen schönen Baum, aus dem zwei herrliche Äste herauswuchsen: der eine Ast trug drei schöne Früchte, der andere eine überaus edle Frucht, aus der ein schönes Blümlein hervorging, das Himmel und Erde mit seinem Wohlgeruch erfüllte. Zugleich hörte man eine Stimme: dieser Baum ist unsere Emerentiana, sie ist zu großer Fruchtbarkeit bestimmt.

Emerentiana fügte sich dem erkannten Willen Gottes und heiratete, nachdem sie sechs fleischlich gesinnten Jünglingen die Hand versagt hatte, den frommen Stollanus. Das war im 77. Jahre vor Christi Geburt. Aus ihrer Ehe ging Esmeria (oder Sobe) hervor, die später den Eliud heiratete, dem sie Elisabeth, die Frau des Zacharias gebar. Außerdem hatte Esmeria eine Tochter Emue, die mit Afras vermählt wurde, und einen Sohn Eliud, der später die vornehme Witwe heiratete, deren Sohn Martialis Christus von den Toten erweckte.

Nach der Geburt Esmerias blieb Emerentiana 20 Jahre kinderlos, was sie mit großer Trauer erfüllte. In ihrem Schmerz ging sie oft auf den Karmel zu Archos, der ihr Trost zusprach. Als sie 41 Jahre alt war, schickte Gott ihr und dem Stollanus im Traum einen Engel, der ihnen die Geburt einer Tochter ankündigte; den Namen des Kindes würden sie mit goldenen Buchstaben an der Bettstelle geschrieben finden. Emerentiana empfing und gebar an einem Dienstag ein Töchterlein Anna, das die Eltern im Alter von drei Jahren zur Erziehung in den Tempel brachten. Dort war sie wie der Mond unter den Sternen die Eifrigste im Gebet, die Fleißigste bei der Arbeit, die Bereitwilligste im Gehorsam. Zwei Jahre nach dem Tod ihrer Mutter, von der sie diese Weisung erfahren hatte, heiratete sie den frommen Joachim und reiste mit ihm oftmals zum Berg Karmel.

Es folgt nun die Erzählung von der Kinderlosigkeit der beiden Gatten und dem Opfer Joachims im Tempel, das er im 18. Jahre seiner Ehe darbrachte. Über die Geburt Marias berichtete er dann „nach einer alten Legende", Joachim habe auf Annas Wunsch ihre Schwester Esmeria, die hl. Elisabeth, Emue und andere Verwandten herbeigerufen. Als dann ihre Stunde herannahte, kniete Anna mit den anderen Frauen nieder und brachte einen Teil der Nacht im Gebet zu. Um die Zeit der Morgenröte entstand im Zimmer eine große Klarheit, und Anna wurde von einem solchen Glanz umgeben, daß niemand sie ansehen konnte. Die frommen Frauen fielen nieder und wagten kein Auge zu erheben, und Anna brachte in diesem Augenblick ein Töchterlein zur Welt. Auch das Kind erstrahlte wie der aufgehende Morgenstern, und Engelsstimmen sangen: Laßt uns frohlocken, denn heute ist geboren die Königin des Himmels.

In noch höherem Maß war das der Fall durch die „Offenbarungen" der seligen, stigmatisierten Anna Katharina Emmerik, Augustinernonne von Dülmen (+1824), die auch im Ausland weite Verbreitung fanden. Ganz im Geist der spätmittelalterlichen Legende und des Martin von Cochem bewegen sich diese „Gesichte", die von Klemens Brentano niedergeschrieben, bearbeitet und erst nach seinem Tod mit Unterstützung von Haneberg und Möhler 1852 zum Druck befördert wurden. In mehreren Einzelheiten weichen sie allerdings von der üblichen Version ab. Stollanus war nach Emmerick nicht der Vater, sondern der Großvater Annas; durch seine Frau, die Moruni oder Ernorum hieß, und durch ihre Güter erhielt er auch den Namen Garescha oder Sarziri. Ernorum ging häufig zum Berg Horeb, wo das Haupt der Essener Archos wohnte und befragte ihn über ihre Zukunft; auf sein Geheiß heiratete sie den sechsten Freier, der um ihre Hand anhielt, nämlich Stollanus. Archos hatte ein Gesicht und sah, wie aus Ernorum ein Rosenstock mit drei Zweigen hervorwuchs, an jedem Zweig war eine Rose und die des zweiten Zweiges war mit dem Buchstaben M bezeichnet. Ihre älteste Tochter war Emerentia, die später den Leviten Aphras heiratete und Mutter der hl. Elisabeth wurde; sie hatte noch zwei andere Töchter, Emue und Rhode. Ihre Tochter Esmeria trug bei ihrer Geburt das von Archos geschaute Zeichen, sie vermählte sich mit dem Leviten Eliud. Die dritte Tochter hieß Emue.

Eliuds und Esmerias älteste Tochter war Sobe, die später Salomo heiratete und Mutter der Maria Salome wurde, welche die Apostel Jakobus und Johannes gebar. Nach der Geburt Sobes blieb Esmeria unfruchtbar, weshalb sie in ihrer Betrübnis zu den Propheten auf dem Berg Horeb reiste. Endlich nach 18 Jahren sah sie im Traum, wie ein Engel einen Buchstaben neben ihr auf die Wand schrieb. Beim Erwachen fand sie dort ein M, das Anna auch wirklich bei der Geburt an sich trug. Mit fünf Jahren wurde diese in den Tempel gebracht, wo sie 12 Jahre blieb. Ihre Mutter gebar dann noch eine dritte Tochter, die den Namen Maraha erhielt und die Mutter der späteren Jünger Arastaria und Cocharia wurde.

Auf höhere Weisung heiratete Anna den Joachim. Die Frucht ihrer Ehe war eine Tochter, die sie Maria nannten. Aber Anna fühlte, daß es nicht das Kind der Verheißung war, das sie mit Sicherheit erwartete. Sie lebte deshalb mit ihrem Mann sieben Jahre in Enthaltsamkeit und zog dann in die Nähe von Nazareth, um hier durch einen wohlgefälligen Lebenswandel Gottes Segen auf sich herabzuziehen; die Tochter ließ sie bei ihren Schwiegereltern zurück. Aber sie blieb 19 Jahre und fünf Monate nach der Geburt dieses Kindes unfruchtbar.

Es folgt nun die Beschreibung vom Opfer Joachims, seine Zurückweisung, die Erscheinung und Verkündigung des Engels, die Begegnung an der Goldenen Pforte. A.K. Emmerik fährt dann fort: Joachim und Anna umarmten sich in heiliger Freude und teilten sich ihr Glück mit. Sie waren entzückt und von einer Lichtwolke umgeben. Ich sah dieses Licht von einer großen Schar von Engeln ausgehen, welche, die Erscheinung eines hohen leuchtenden Turmes tragend, über Anna und Joachim nieder schwebten. Dieser Turm war, wie ich in Bildern der lauretanischen Litanei den Turm Davids, den elfenbeinernen Turm usw. gestaltet sehe. Ich sah, als verschwinde dieser Turm zwischen Anna und Joachim, und es umgab sie eine Glorie von Licht. Ich erkannte hierauf, infolge der hier gegebenen Gnade sei die Empfängnis Mariä so rein gewesen, wie alle Empfängnis ohne den Sündenfall gewesen sein würde... Ich erhielt bei dieser Gelegenheit noch die Erklärung, die hl. Jungfrau sei in vollkommener Lauterkeit und heiligem Gehorsam von ihren Eltern erzeugt worden, welche sodann mit steter Enthaltsamkeit, in höchster Andacht und Gottesfurcht zusammengelebt hatten.

Am Empfängnistag Mariens (8. Dezember 1819) sah A. K. Emmerik unter der Brust Annas einen Lichtraum, etwa von der Gestalt eines Kelches, und in diesem die Gestalt eines leuchtenden Kindes sich entwickeln und größer werden. Es hatte die Händchen über der Brust gekreuzt und sein Häuptchen geneigt, und es gingen von ihm unzählig viele Strahlen nach einer Seite aus. Später (21. Nov. 1821) sah sie „Anna wieder verheiratet. Ihr Mann hatte ein Amt am Tempel, in bezug auf Opfervieh." „Sie war (vor der Niederkunft der hl. Jungfrau Maria) sehr beschäftigt; sie ging hin und wieder, Wolle zu holen und auszuteilen und den Mägden ihre Arbeit zu bestimmen." Später kam Anna mit ihrem zweiten Mann und einer Magd zur Krippenhöhle in Bethlehem, Maria legte ihrer Mutter das Kindlein in die Arme, und sie war sehr gerührt; auch hatte Anna der hl. Jungfrau und dem Kind mancherlei mitgebracht, Decken und Binden. Eliud, ihr zweiter Mann, starb bald nach Christi Geburt, und sie mußte nach Gottes Willen zum dritten Mal heiraten, aus welcher Ehe sie einen Sohn gebar, welcher auch Christi Bruder genannt ward. [Wir finden bei Mystikern und sogar bei Heiligen (auch Päpsten) immer wieder Widersprüche!]

Hier werden wir wieder in die Legendenwelt des Mittelalters zurückversetzt, nur wird die Verwirrung in der Genealogie noch um einige Grad gesteigert. Wer am meisten dazu beigetragen hat, Katharina Emmerick oder Brentano, diese meistens zu ungunsten des letzteren entschiedene Frage hat für uns hier keine Bedeutung. Tatsache ist nur, daß die alten Legenden im katholischen Volkewieder lebendig wurden und in Verbindung mit dem Buch des Martin von Cochem ihre Wirkung ausüben.

Daß die Reformatoren die Annaverehrung diese in Deutschland wohl schwächen, aber nicht zerstören konnte, dafür zeugen auch die Glocken, Altäre, Kirchen, die man ihr nach wie vor weihte, und die Bilder, die man zu ihrer Ehre anfertigte. Es möge genügen, das eine oder andere Beispiel anzuführen. Eine Annaglocke erhielt in Baden unter anderen die Kirche zu Endingen 1714, zu Staufen 1720, mit der Inschrift: Hl. Anna, Großmutter Jesu Christi, bitte für uns (5. Anna, avia Jesu Christi, ora pro nobis), in Hohenzollern die Kirche zu Jungnau 1627, und zu Wilsingen 17583, ferner in Sechten (Rheinland) 1785 mit der Inschrift: S. Anna bei deiner Tochter Kind, bitt für die, so deine Kinder sind, zu Arnsberg eine Anna-Rochus-Glocke 16655. Steinberg in der Schweiz erhielt 1643 durch Fürstabt Placidus Raimon von St. Gallen eine Glocke mit der lateinischen Inschrift: Anna verscheucht den höllischen Feind und zerstreut die Blitze / Verderblichen Hagel löst in Regen sie auf.

Zahlreich sind auch die Kirchen und Kapellen, die St. Anna in Deutschland zur Patronin erwählten. Es seien nur genannt die Pfarrkirche zu Frauendorf (Ermland), die Bischof Kromer 1580 zu Ehren der hl. Anna und des hl. Augustinus einweihten; die Annakapelle, die der Kanonikus Andreas Wendelstein 1590 am Münster zu Konstanz stiftete und die er mit einem Renaissancealtarbild aus Stein ausstattete, das St. Anna darstellt. Heidelberg erhielt 1714 eine Annakirche.

Wie im Mittelalter so finden noch immer Stiftungen zu Ehren der hl. Anna statt. So stiftete an der Annakapelle zu Loch (Kanton Wallis) 1762 eine Frau neun hl. Messen, die an neun hintereinander folgenden Dienstagen gelesen werden müssen. An der Annakapelle zu Schwendelberg (Kanton Luzern) wurden 1766 und 1770 Stiftungen gemacht, die den Kaplan von dem nahegelegenen Eschholzmatt verpflichteten, daß er zur Messe einmal neun Personen, dann sechs und drei mitnehme, damit sie den Rosenkranz beten.

Wie früher entstanden noch im 17. und 18. Jh. Bruderschaften zu Ehren der hl. Anna, wenn auch nicht in so großer Zahl als in ihrer Blütezeit. So erhielten in der Schweiz eine Bruderschaft Steinerberg 1609, die 1627 eigens von Papst Urban VIII. die Bestätigung ihrer Satzungen erbat, und Bünzen, die 1737 durch Papst Klemens XII. mit besonderen Ablässen bedacht wurde. 1694 wurde eine solche in der Annakirche der Jesuiten zu Wien gestiftet, und zwar auf besonderes Betreiben des Kaisers Leopold I. und seiner Gemahlin Eleonora, da ihnen am St. Annatag der langersehnte Thronerbe geboren worden war, der nachmalige Kaiser Joseph I. Ebenso erfolgte 1645 eine Neugründung in Plan (Böhmen), ferner zu Koslar (1622) und Rieden (1668) in der Rheinprovinz. Auffällig stark ist die Neugründung von Annabruderschaften in Ermland, wo sich ihrer besonders die Franziskaner annahmen. Sie führten sie z. B. in Kadinen ein (1718), wo das bis 1820 fortgesetzte Bruderschaftsbuch 4000 Namen aufweist, darunter sehr viele
Frauenburger, die am Fest der hl. Anna nach Kadinen zu pilgern pflegten. Schon 1672 hatten sie die Bruderschaft in Springborn gegründet, wo noch heute an ihrem Fest (Sonntag nach 26. Juli) etwa 6000 Menschen zusammenströmen. Ferner erfolgten Gründungen in Elbing (1717), Schönbrück (1715), Wartenburg (vor 1631).

Wie in Deutschland, so beobachten wir auch in den anderen Ländern eine neue Blüte der Annaverehrung. 1641 erhielt der berühmte Wallfahrtsort Sainte Anne d'Auray in der Bretagne seine Annabruderschaft. In ihr Register trug Königin Anna von Österreich, Gemahlin Ludwigs XIII., an erster Stelle eigenhändig ihren Namen ein. An zweiter und dritter Stelle schrieben auf ihren Befehl der Bischof von Puy und der Marquis von Molac die Namen ihrer beiden Kinder, des Dauphin Ludwig (XIV.) und des Philipp von Orleans. Auf den ersten Seiten des Registers stehen ferner die Namen: Henriette-Anna, Königin von England, Henriette-Anna, Herzogin von Orleans, Nicole, Herzogin von Lothringen, Anna von Bourbon usw. In ein anderes Register ließen sich am 15. August 1858 eintragen Napoleon II I. und seine Gemahlin. In Anjou stiftete 1654 Renee Pommier, Frau des Jean de Dose, testamentarisch eine Annakapelle an der Kirche S. Pierre de Meigne mit der Bestimmung, daß auf dem Altar eine Marmorstatue der hl. Anna aufgestellt und alle Dienstage zu ihrer Ehre eine hl. Messe gelesen werde. Im Südosten Frankreichs, in Savoyen, hatte St. Anna vor der großen Revolution nicht weniger als 79 Kapellen.

13. Kap.
Die volkstümliche ANNA-Verehrung

Auch in Pilsen fand während eines Teiles des Jahres am Dienstag eine Votivmesse zu Ehren der hl. Anna statt, und von der Oktav des Fronleichnamsfestes bis zum Advent sang man:

„Sei bei uns, o lobwerte hl. Anna! Gegrüßt bist du, Maria, voll der Gnade, der Herr ist mit dir; deine Gnade sei auch allezeit mit mir! Du bist gebenedeit unter den Fraurn und gebenedeit sei auch deine ehrwürdigste Mutter Anna, von welcher ohne Makel dein jungfräulicher Leib entsprossen. Steh uns gnädig bei, o hl. Mutter Anna, von welcher ohne Makel entsprossen ist die allerseligste Jungfrau Maria."

In zahlreichen Annabüchlein kehrt dieses Gebet ständig wieder. Angeblich hatte Papst Alexander VI. einen ungewöhnlich großen Ablaß damit verbunden.

Unter den frommen Anrufungen findet sich die Zusammenstellung des Namens Anna mit Jesus und Maria. Wie die Katholiken heute zu sagen pflegen: Jesus, Maria, Joseph, so war früher üblich: Jesus, Maria, Anna. Diese Vereinigung der drei hl. Namen findet sich schon auf einer Glocke vom Jahre 1413 zu Danzy bei Nevers in Frankreich. Desgleichen an einem Kelchschaft zu Annaberg in Sachsen. Später erweiterte man die Anrufung und fügte noch andere Namen hinzu, z. B.: Jesus, Maria, Anna, Joseph, Joachim. Auch in den Messen des 15. Jahrhunderts kommt diese Zusammengehörigkeit zum Ausdruck. So war damals ein Offizium (Messe) der hl. Anna und ihrer gesamten Verwandtschaft" verbreitet.

Noch häufiger begegnet uns die kurze Anrufung: Hilf Sant Anna oder Hilf Sant Anna selbdritt, die wir auch oft unter Bildern der Heiligen oder an kirchlichen Gegenständen antreffen, so z. B. an einer Annastatue zu Gründstädel in Sachsen: HILF SANT ANNA SELBDRITT.

Wie die Mutter Gottes so pflegte man auch die Mutter Anna durch einen Rosenkranz zu verehren, der eine Art Loblied ist und bestimmte regelmäßig wiederkehrende Einschaltungen hatte. Abt Trithemius verfaßte ein solches Rosar zu Ehren der hl. Anna, desgleichen der Patrizier und kaiserliche Rat Jodokus Beissel aus Aachen (+1514). Obwohl es etwas lang ist, bringen wir es, um zu zeigen, wie gelehrte Männer die hl. Anna feierten.

Das Gebet, welches stets nach je zwei Versen wiederholt wurde, lautet folgendermaßen: Sei gegrüßt, ehrwürdige Mutter der Gottesgebärerin, der heiligsten Dreifaltigkeit ein Gegenstand des höchsten Wohlgefallens, vor allen Frauen ausgezeichnet mit Ehren! Gebenedeit bist du von dem Herrn, und gebenedeit ist auch die Frucht deines Leibes, und der jungfräuliche Sohn deiner Tochter, Jesus Christus. Amen.

Der Rosenkranz selbst besteht aus mehreren Abschnitten, zu Anfang eines jeden Abschnittes wurde ein „Vaterunser" gebetet.

Besonderer Beliebtheit erfreute sich der „St.-Anna-Ruf", von dem Wackernagel zwei Fassungen bringt. Wir bieten hier die Fassung, wie sie das Groß Catholisch Gesangbuch zu Nürnberg 1631, enthält mit der Überschrift Das alte Gesang von S. Anna, im Ton: In Gottes Namen heben wir an.

Nun last uns all Gott rufen an, Die liebe S. Anna will uns beystan Mit Maria ihrm Kinde: Wer sich zu Gott durch sie bekehrt, Groß Gnad wird er da finden.

Sie ist ein treue Nothhelfferin Bey Gott mit Maria ihrm lieben Kind, Und wenn wir sollen sterben, So will S. Anna mit Maria Uns Gottes Huld erwerben.

Aus Königlichem Stamm ist sie geborn, Gott hats ihm selber auserkorn, Groß Heil ist von ihr entsprungen, Die Engel in dem Himmelreich Haben Gott drumb Lob gesungen.

Bald genügte die hölzerne Kirche, welche man zu Ehren der hl. Anna errichtet hatte, für die zuströmenden Massen nicht mehr, und 1499 wurde durch den Bischof Johann von Meißen und den Pfarrer von Annaberg, Philipp Pfennig, in Gegenwart des Herzogs Georg und seiner Brüder Heinrich und Friedrich der Grundstein zu einer neuen Kirche aus Stein gelegt, die 65 Meter lang und 27 Meter breit ist... Die Vollendung der inneren Ausstattung fällt in das Jahr 1525, wie ein als Spruchband in der Hand eines Werkmeisters an dem Brüstungsbalken der Empore angebrachte Inschrift besagt: 1499 ist gelegt das Fundament 1525 ist das Werk vollendet.

Die erste, 1513 gegossene Glocke hieß Anna und wog 70 Zentner. Sie war mit dem Bild der Heiligen geschmückt und trug die Inschrift:

Die Kirche zählt noch heute zahlreiche Darstellungen aus dem Leben der hl. Anna... Auch der Hauptaltar, welcher bereits oben beschrieben wurde, war der Mutter Anna geweiht. So fiel das Auge des Beters überall auf Bilder der hl. Frau, welcher Stadt und Kirche geweiht war... Ein um 1500 angefertigter Kelch hat unter- und oberhalb des Knaufes die Inschrift: JHS † MARIA - ANNA - HILF ANNASELBDRITT. Ein Prachtwerk der Kirche war das prachtvolle Altarbild des Lukas Cranach, das später nach Spanien und von dort in jüngster Zeit in das Städelsche Institut zu Frankfurt am Main gelangte.

Plancy schreibt: „Saincte Anne, mere de la vierge Marie, a l'un de ses corps a Apt en Provence, l'autre a nostre Dame de l'Isle, a Lyon; outre cela, elle a une teste a Trier, l'autre a Duren en Jullet, l'autre en Turinge, en une ville nommee de son nom. Je laisse les pieces qui sont en plus de cent lieux; et entre autres il me souvient que i’en ay baise une partie en l'Abbaye d'Orcamps, pres Noyon, dont on faict grand festin. Finalement, elle a un de ses bras a Rome, en l'eglise sainct Paul. Qu'on prenne fondement la dessus si on peut." [Es gibt also über 100 Annareliquien! Jeder Mensch hat aber 206 Knochen]

Ein Grund zur Verehrung der Heiligen ist die zuversichtliche Hoffnung der Gläubigen, durch ihre Fürbitte bei Gott Hilfe in zeitlichen und geistigen Nöten zu finden. Wenn Gott auf die Fürsprache Abrahams Lot aus Sodom und Gomorrha gerettet hat und wenn er auf das Gebet des Moses dem sündigen Volk Israel seine Vergehen verzieh, um wieviel mehr glaubte man, durch die Unterstützung der verklärten Heiligen im Himmel von Gott Erhörung der Bitten zu erlangen. Dieses Vertrauen der Gläubigen erreichte eine besondere Stärke bei jenen Heiligen, die wegen der Größe ihrer Verdienste oder wegen leiblicher Verwandtschaft mit dem Heiland gewissermaßen mehr Anspruch haben, erhört zu werden. Zu diesen bevorzugten Heiligen gehört auch die Großmutter Christi.

Von Einzelpersonen, die sich unter ihren besonderen Schutz begaben, waren es natürlich zunächst jene, die ihren Namen trugen... Auf den Glasgemälden der Kirche St. Martin zu Montmorency, aus der Mitte des 16. Jahrhunderts, kniet der Connetable Anne de Montmorency mit seinen drei Söhnen, ihm gegenüber seine Gemahlin. Beide sind begleitet von der hl. Mutter Anna; sie sitzt hinter dem Connetable und legt ihre Hand auf die Schulter der kleinen Maria, die in einem Buch liest; hinter seiner Gattin steht sie gleichfalls und weist mit der Linken nach oben, mit der Rechten auf das Buch, welches Klein Maria hält. Die mäßige Arbeit ist von Renaissance-Ornamenten umgeben. Auf einem Triptychon der Kathedrale zu Moulins (um 1498) sieht man Jesus und Maria zwischen den Donatoren Peter II. von Bourbon und Anna von Frankreich, hinter der sich ihre Patronin, die hl. Mutter Anna, befindet. Eines der schönsten Bilder dieser Art zeigt uns Markgraf Christoph I. von Baden mit seiner zahlreichen Familie, gemalt von Hans Baldung.

Als 1742 in Elbogen in Böhmen französische Soldaten (für Karl VII.) einrückten, machten die Bürger am 26. Juli zu Ehren der hl. Anna ein Gelübde, und während der folgenden vierwöchigen Besatzung hatten sie keinen Grund zur Klage.

Wie einzelne Städte so haben auch zahlreiche Zünfte und Gewerbetreibende, die gewöhnlich mit Bruderschaften verbunden waren, sie zu ihrer Schutzpatronin erhoben.

Am frühesten hören wir dies von den Schiffern und von solchen, die den Gefahren des Meeres ausgesetzt waren. In dem Leben des hl. Hugo von Lincoln in England, der 1200 starb, erzählt sein Freund und Biograph Adam folgende Begebenheit: Nachdem der hl. Bischof bei dem Kastel St. Andomar mit großer Herzensfreude das Fest Mariä Geburt gefeiert hatte, begab er sich darauf mit den Seinigen zum Hafen. Als er am folgenden Tag in der Morgenfrühe das Schiff bestieg, da füllte die Mutter der Gottes-gebärerin, die sel. Anna, die Segel mit günstigem Wind, während vorher Windstille herrschte. Wie nämlich die Schiffer auf Maria als den Meeresstern ihr Augenmerk richten, um danach den Lauf der Schiffe zu lenken, so pflegen sie die Mutter Marias mit Bitten und Weihegaben anzuflehen, ihnen günstigen Wind zu senden, wenn Windstille ihnen die Ausfahrt unmöglich macht. Nach ihrer Tochter war es die hl. Mutter Anna, der Hugo mit inniger Zuneigung ergeben war. Sie hinwiederum gewährte ihm in allen Nöten und Gefahren schnelle Hilfe. Auch in diesem Fall stand sie ihm auf seine Bitte eiligst bei. Sie erfreute ihn mit einer ruhigen Fahrt, so daß er nach seiner Landung (bei Dover) sofort zur Kirche eilte, um die hl. Messe von Mariä Geburt zu feiern. - Soweit der Bericht, aus dem man sieht, daß der Brauch der Schiffer, die hl. Anna als Schutzpatronin zu verehren, sehr alt ist.

Die Bollandisten berichten, Guido Routoux aus Nantes, der in türkische Sklaverei geriet, habe mit sechs Unglücksgenossen ein Schiff aus Schilfrohr angefertigt und sei nach Anrufung der hl. Anna 1666 glücklich nach fünftägiger Fahrt auf der Insel Mallorca gelandet, wo die Patres vom Orden der Loskauf der Gefangenen das merkwürdige Schifflein in ihrer Kirche aufgehängt hätten. Nach Samson wird sie in vielen Gegenden von den Schiffern als Nothelferin angefleht; in den ihr geweihten Kapellen, die häufig in der Nähe der Häfen liegen, beten sie um glückliche Fahrt und um Abwendung der Gefahr.

Neben der hl. Barbara war und ist Anna ferner die Beschützerin der Bergleute. Daher wählten besonders Orte mit Bergbau sie zu ihrer Patronin, z. B. Eisleben, Bischofsroda, Freiburg a. d. U.; Annenrode, Annaberg wurden nach ihr benannt. „Für die Bergleute in Böhmen war der 26. Juli ein Feiertag, an welchem jede Arbeit ruhte; an manchen Orten wohnt die ganze Bergknappschaft in Feiertagskleidern der hl. Messe bei und zieht nach beendigtem Gottesdienst in Prozession, wie sie gekommen ist, ins Freie, wo ein frohes Volksfest gefeiert wird, das durch die dunklen Uniformen der Bergknappen und die bunten Trachten der Frauen einen malerischen Anblick darbietet." Daher wurden in Ländern mit Bergbau der hl. Anna auch viele Kirchen oder Altäre geweiht, z. B. in dem durch den Grafen Albrecht von Mansfeld 1511 errichteten Teile Eislebens die Kirche für die dort ansässigen Bergleute oder der Annaaltar 1492 in der Pfarrkirche zum hl. Georg in Mansfeld.

In Trier gründete ein Offizial, der berühmte Johann von der Ecken, für die Juristen eine St.-Anna-Bruderschaft; sie hatte ihren Sitz in St. Gangolf und hieß Juratenbruderschaft, d. h. ihre Mitglieder waren Priester, Doktoren, Advokaten, Notare, Prokuratoren und Angestellte des geistlichen Gerichtes in Trier. Der Bruderschaftsaltar war den Heiligen Fakrius, Anna, Katharina und Barbara geweiht. Am 13. Mai 1483 verliehen mehrere Kardinäle den Besuchern des Annaaltares einen Ablaß von 100 Tagen (nach Empfang der Sakramente). Auch die Sekretäre und Beamten der kurfürstlichen Kanzlei in Koblenz schlossen sich um diese Zeit auf Betreiben des Kanzlers Ludolf von Enschringen einer solchen Bruderschaft an.

Daß die reichen Kaufherren in Frankfurt am Main besonders die hl. Anna verehrten, wurde früher bereits berichtet. Ebenso entstand durch Kaufleute 1508 in Ravensberg eine Annakapelle. Wenn sie sich der Annaverehrung widmeten, so geschah es deshalb, weil am Festtag Annas das Evangelium vom „Schatz im Acker" (Gewerke), der „Perle, die ein Kaufmann erwirbt", und vom „ wohlunterrichteten Schriftgelehrten, der Altes und Neues aus seinem Schatz hervorholt" spricht. (Juristen und Professoren).

Ebenso nahmen die Schreiner Anna zur Patronin, weil, wie Cahier meint, im 15. und 16. Jh. der Tabernakel vielfach als Meisterstück angefertigt wurde, Anna aber den ersten Tabernakel, ihre jungfräuliche Tochter, gebildet hatte. In den Statuten der Zimmerleute und Schreinermeister von Angers, die 1487 durch König Karl VIII. bestätigt und 1514 durch Franz I., 1550 durch Heinrich II. und 1657 durch Ludwig XIV. erneuert und vermehrt wurden, heißt es an erster Stelle, daß die Mitglieder sich jährlich am 26. Juli, am Fest der hl. Anna, versammeln sollen, da sie die Patronin der Zunft sei. Nach den „Statuten und Privilegien" der Schreinerinnung von Angouleme vom Jahre 1512 fand in der Kirche des hl. Andreas sogar jeden Sonntag eine Messe mit Gebeten zu Ehren der hl. Anna statt. In Paris hatten die Tischler und Schreiner gleichfalls die hl. Anna als Patronin; ihre Zahlmünze, die im Jahre 1748 geprägt wurde, trug auf der einen Seite das Bild ihrer Schützerin, wie sie Maria lesen lehrt, mit der Inschrift: Sic fingit tabernaculum Deo.

In Amiens erneuerte die schon im 15. Jh. existierende Bruderschaft ihre Statuten, in denen es u. a. heißt: „Die Schreinermeister und ihre Witwen versammeln sich alle Jahre am 26. Juli, dem Fest der hl. Anna, ihrer Patronin, um in der Kirche der Franziskaner dem Gottesdienst beizuwohnen". Eine in der Seine gefundene Medaille zeigt auf der einen Seite St. Anna, wie sie Maria belehrt, auf der anderen die Schreinerwerkzeuge. Mit den Schreinern vereinigten sich zu ihrer Verehrung die Drechsler, Böttcher und andere Holzhandwerker. Die Tischler nannten eine Mischung von Leim und Sägemehl, womit sie die Löcher zustopften und Löcher im Holz verdeckten, „Hirn der hl. Anna'.

Selbst in die Liturgie ist die Deutung von Anna als Tabernakel Marias übergegangen, es heißt in dem Hymnus Ad matris Annae im alten Missale von Le Mans und Freising:

In Tolkemit, Ermland, erschien seit dem 16. Jh. die dort bestehende Annabruderschaft als kirchliche Vereinigung der Fischer und besaß einen Altar der hl. Anna. Sie unterhielt damals einen eigenen Vikar, der am Bruderschaftsaltar die hl. Messe lesen mußte. Bis in die Mitte des 19. Jahrhunderts bestand die Sitte, daß die Mitglieder, wenn sie mit dem Herbstgarn fischten und einen guten Fang machten, vor dem Verkauf einen schweren Fisch zurücklegten und dessen Erlös der Bruderschaft gaben.

Mancherorts verehrte die Zunft der Handschuhmacher, Seiler und Lohgerber St. Anna als ihre Schutzpatronin. In Peronne bewahrt man eine Fahne dieser Zunft vom Jahr 1636; eine Seite ist mit der hl. Anna geschmückt, die andere mit Ludwig XIII., der die Abzeichen der Zunft trägt.

Die hl. Anna galt als geschickte Hausfrau, auf die man in der Lesung ihres Festtages jenes Lob aus den Sprüchen Salomons anwandte: Sie sorgt für Wolle und Flachs und arbeitet mit kunstfertigen Händen... Sie legt ihre Hände an große Dinge und ihre Finger erfassen die Spindel... Sie fertigt sich Decken; feine Leinwand und Purpur ist ihr Gewand... Sie macht feines Linnen und verkauft es und liefert dem Chananiter Gürtel (Spr 31,13f.). Daher wurde sie die Patronin der Arbeiter und Arbeiterinnen, welche Leinen und Tuch für Kleider anfertigen oder verkaufen. Ebenso wurde sie besonders verehrt von den Näherinnen, Strumpfwirkerinnen, Spinnerinnen, Webern und Flachshändlern.

Als gute Hausfrau war Anna auf Ordnung bedacht und sorgte für Sauberkeit. Man konnte daher mit Vertrauen Zuflucht zu ihr nehmen, um verlorene Sachen wieder zufinden. Die Besenbinder, die das für die Reinlichkeit unentbehrliche Instrument anfertigten, durften sie deshalb als ihre Patronin verehren.

Noch in Vlämisch Belgien feierten die Spitzenklöpplerinnen den 26. Juli als Festtag. Das ganze Jahr hindurch wird von den geringen Ersparnissen etwas zurückgelegt für den Sankt-Anna-Tag, oder es werden auch für Versäumnisse und Fehler in den Werkstätten kleine Geldbußen auferlegt, die man sammelt, um daraus die Kosten für einen gemeinsamen Ausflug am Feste der Patronin zu bestreiten.

Überhaupt waren es vornehmlich die niederen Stände, welche die hl. Anna mit Vorliebe zur Patronin erwählten; so in manchen Gegenden die Dienstboten und Arbeiterinnen, die Krämer und Müller, die Stallknechte und Stockmacher. Weil Patronin der ärmeren Stände, wurden hier und da schon früh auch die Armenhäuser unter ihren besonderen Schutz gestellt. So schenkte Ritter Ludolf von Veltheim in Braunschweig 1326 einen Teil seiner Burg zu dem Zweck, daß er „armen Leuten zu einer ewigen Wohnung" diene; er wurde St.-Anna-Konvent genannt. Ein zweites Haus (auf dem Werder), das zur Aufnahme von zehn hilfsbedürftigen Personen diente, hieß gleichfalls Annakloster.

Besonders galt sie als Patronin der Ärmsten unter den Armen, der Kranken. Es standen deshalb im Deutschordensland Preußen unter ihrem Schutz die Hospitäler Frauenburg, Zinten und Löbau, in Schlesien zu Bielitz (1477) und Liegnitz (1395). In einem alten Segen zu Ochsfurt wird eine personifizierte Schar von Gichten (gegen 25 Arten), die im Feld umherirren, von der hl. Anna in das wilde Heer, aus dem sie gekommen, zurückverbannt. In Spanien betet man: Hl. Anna, guter Tod, kurzes Krankenlager. Heute hat man an den alten Brauch mehrfach wieder angeknüpft und die hl. Anna zur Patronin von Häusern und Kapellen der Caritas erwählt.

In einem schwedischen Brevier vom Jahr 1519 wird der Klerus besonders aufgefordert, St. Anna zu verehren, um durch ihre und ihrer Tochter Fürbitte die Gnade der Keuschheit zu erlangen.

Die Zünfte errichteten ebenso wie die Bruderschaften ihrer Patronin natürlich Kapellen und stifteten Altäre. So besitzt die St.-Nikolai-Kirche zu Flensburg noch heute einen Annaaltar, der auf Kosten der Bäckerbruderschaft entstand, Schmöllin in Sachsen -Altenburg besaß 1522 einen Altar der Schuhmacher.

Vor allem aber war St. Anna die Patronin der Frauenvereine, deren es auch bereits im Mittelalter viele gab. Sie war ihr Vorbild besonders in der Erziehung der Kinder. Hatte sie ja das vollkommenste Kind, die allerseligste Jungfrau Maria, aufgezogen und sie in den hl. Schriften unterrichtet. Solche Vereine gab es noch im 17. Jh., und die Darstellungen auf ihren Vereinsbildern waren stets St. Anna, wie sie die Jungfrau unterrichtet.

Neben den allgemeinen Anliegen, welche man der Mutter Anna vortrug, waren es manche bestimmte Nöte und Drangsale, von denen man durch ihre Fürsprache befreit zu werden hoffte. Zu den furchtbarsten Heimsuchungen Europas gehörte gegen Ende des Mittelalters die Pest. Und da gegen sie alle menschlichen Mittel versagten, nahm man zu den Himmelsbewohnern seine Zuflucht. Am beliebtesten waren als „Pestheilige" Rochus und Sebastian. Doch auch manche andere Heilige wurden um ihre Hilfe angefleht. Bei der Verehrung, die damals Anna genoß, darf es uns nicht wundern, wenn man sich in dieser Not auch an sie wandte. So sehen wir sie auf einem Holzschnitt vom Ende des 15. Jahrhunderts, das die Selbdritt in einer damals vielfach üblichen Form zeigt. Rechts kniet ein Mann und erbittet sich die Hilfe St. Annas gegen die Pest, wie es die Unterschrift deutlich besagt: ein andächtiges Gebet zu der heiligen Frau Sant Annen vor der Seuche der Pestilenz. Es folgt weiter jenes dem Ave Maria nachgebildete Gebet, von dem früher schon die Rede gewesen ist.